Жри! — Артем ливанул в пересохшую экскаваторную глотку жидкой радуги из канистры. Хлебай! Тебе тоже хотелось, а? Хоть и с крошеными зубами, хоть и на крови. Надо убраться напоследок. Боевые сто грамм. Полез на гусеничный трак.
— Ты что?! — Савелий торчал рядом, внизу.
— Вывернуть к херам эти вышки! — Артем связал проводочки — осторожно и неслышно-молитвенно, как будто с миной разговаривал.
Грузовики ревели уже тут, на повороте. Потом заглохли. Высаживали десант?
Вжал педаль.
Давай! Дав-в?вай!
Экскаватор судорогой дернулся.
Всхрапнул. Встряхнулся. Заревел. Очнулся. Ожил. Ожил!!!
Рычаги тут. Впереди два, и по бокам от сиденья два еще. Один тронул — стрела вверх пошла. Другой — развернулась, и в забор зубами — хррусь!
— Те два рычага! — заорал на него Савелий. — Впереди! Как на танке! Вылезь! Вылезь, балда! Дай я!
Вскарабкался в два присеста на трак, дал Артему пендаля, чтобы тот из кабины выметался. Вцепился в рычаги.
— В сторону! Размажу!
Развел руки в стороны — и экскаватор, пятьдесят он тонн или сколько, вдруг пошел кругом, как будто в танце закрутился, закружился на месте.
— Крррасота! Скучал по гусеницам! — загоготал Савелий. — Откуда начинаем?!
— С дальних! С дальних давай! Убирай его отсюда!
За бетоном, наверное, уже рассыпались люди без различий; может, уже разматывали крюки-кошки; а снайперы в ветках гнезда вили. Не успеешь за секунду — опоздаешь навсегда.
До центра донесся, забыв о колене. Все. Все.
Через ветви показалось: человеческие тени. Мимо ворот кто-то шмыгнул.
— Там радио! Там голос! Вызывают! — со второго крикнул Михаил-Игорь.
— Окружают! Вокруг расходятся! Стрелять?! — Леха с крыши.
Мимо окна пультовой медленно полз поднятый из мертвых экскаватор, окутанный гарью, занося уже единственную свою, покрытую трупными пятнами, руку для удара.
— Вызываем! Срочно! — сдавленно, по-комариному звенели наушники.
Кому приспичило сейчас?!
Что же вы раньше-то все молчали, как в рот воды?
Дышать нечем. Артем рванул ручку, распахнул окно. Стал дышать сладким дымом; и теперь вот еще услышал: гнусавое, в мегафон:
— Приказываем! Немедленно! Покинуть! Здание! И! Сложить! Оружие! Обещаем! Сохранить! Жизнь! В противном! Случае!
— Ту! Дальнюю! — Артем махнул в окно.
Экскаватор загремел ржавыми костями, потащился, куда велено. Хватит ему сил? Радуги хватит?
— Артем! — собрав сил, пропищали наушники на столе. — Ты слышишь меня, Артем?!
Он поднял их слишком медленно — не хотелось сажать их себе на голову, затыкать ими уши.
Стрекотнул на крыше пулемет… Для острастки? Или на штурм пошли?!
— Кто это?!
— Артем! Это я! Это Летяга! Летяга, Артем!
— Что?
— Летяга, Артем! Я! Вторая минус! Ну?! Я!
— Что ты? Ты слышал меня?! Ты слышал?! Красные глушили весь эфир! Я не сошел с ума! Весь мир! Мы одни под землей, идиоты! Я эти глушилки на хер снесу сейчас! Скажи Мельнику… Скажи ему… Что я…
— Постой! Ты слышишь меня? Стой, Артем, не надо… Подожди!
— Я не могу! Не могу ждать! Тут красные… Красные вокруг. Сейчас — штурм. Нас замесят тут. Но мы успеем глушилки все к едреной…
— Нет! Не замесят! Мы можем… Мы договоримся! Не трогай ничего!
Пулемет зашелся опять в припадке, и грянуло еще внутри здания: со второго этажа тоже палили.
— С кем?! С красными?! Договоритесь?!
— Это не красные! Не красные, Артем!
Ухнуло туго и могуче за окном. Еще. Проскрежетало громко дьявольски, как поднимающийся железный занавес от горизонта до горизонта. Застонала трубно усталая сталь. И неторопливо, величественно — завалилась подкошенная мачта — вдоль дома, вдоль чуть не всей территории; дрогнула земля.
— Поздно! Тут все уже! Все к ебеням!
— Нет! Нельзя ломать! Я знаю! Мы знаем про глушилки! Это не то… Не то, что ты думаешь! Я могу остановить этих! Я остановлю их! Не будет штурма! Просто дождись меня, Артем! Дождись! Я все объясню!
Лязгнуло, застонало снова.
— Кто это?! Говори! Зачем?! — Артем сорвал наушники, высунулся в окно.
С забора свисал серый человек, распятый на колючке, хотел отвязаться, а из рук уже вся сила ушла. Экскаватор завизжал и замахнулся опять.
— Прекратить огонь! Остановите! Штурм! Орден! Мельник! — пищал Летяга-комар кому-то в сторону. — Артем! Артем! Они подождут! Ты тоже подожди! Я еду уже! Слышишь?! Артем!
Пулемет успокоился. Отступили серые или это снайпер отыскал Леху?
Бомм! И еще один баобаб отпустил цементными корнями сохлую землю, а верхушкой — облака, и стал мучительно, нехотя крениться.
Мы с тобой одной крови? Одной, Летяга? Если не с тобой, то с кем?!
— Стой! Стооооой!!! — Артем по пояс вылез наружу, чтобы Савелий его мог заметить.
Экскаватор задумался. А мачта, все равно уже срубленная, стала мимо окна тяжко опускаться наземь. Артем выдохнул черный дым и поверил наушникам. Не сумел не поверить.
— Жду! Жду, Летяга!
* * *
— Вам сколько лет? — спросил у Артема Михаил.
Игорь — который чуть пониже, поизящней. Михаил — погрубей вылеплен, понебрежнее; и помедленней из-за лишнего тела. Наконец Артем стал отличать их.
— Двадцать шесть, — сказал Артем. — В марте было.
— Овен по гороскопу? — поинтересовался зачем-то Игорь.
— В марте было.
— Овен по гороскопу? — поинтересовался зачем-то Игорь.
— Без понятия. Тридцать первого числа. Еще денек — и родился бы первого апреля. В День дурака. Надо было посидеть, наверное.