В 2172-2176 гг. отношение руководства КОМКОНа-2 к работе на Саракше несколько изменилось. В Островную империю внедрили шесть прогрессоров. Все они оказались в Белом Поясе. Весной 2176 г. бриг-лейтенант батальона связи Ухоходэ Гу (прогрессор Луис Эспиноза) исхлопотал отпуск и провел его с туристическими целями на острове Бацуза. При этом он осторожно навел справки в адресном бюро города Цугазай о гражданине Бидзанби Да, проживавшем в Новостройках, на Голубиной улице, в доме 19, квартира 31. Ему ответили, что упомянутый гражданин там не живет. Подкупленная мужественным обаянием бравого офицера служащая порылась в архиве и сообщила, что Бидзанби Да съехал в неизвестном направлении, кажется, после вступления в брак. После этого бриг-лейтенант Ухоходэ Гу внезапно решил сходить в библиотеку и просмотреть реферативный журнал научных публикаций за последние два года. Там он сделал выписки, из которых было ясно, что под именем Бидзанби Да было опубликовано четыре статьи, следовательно интересовавший офицера человек продолжал жить и работать в Черном Поясе. Однако установить место его нахождения не представлялось возможным.
Отчет Луиса Эспинозы стал последней страничкой в подшивке материалов, касающихся моего деда.
А летом 2178 года произошли события, позднее пышно наименованные «трагедией Льва Абалкина».
«1 июня 78-го года[4].
01.06.-13.01. Слон — Страннику.
На ваш запрос о Тристане от 01.06.-07.11. Сообщаю:
31.05.-19.34. Здесь получена информация командира базы Саракш-2.
Цитирую: провал Гурона (Абалкин, шифровальщик штаба группы флотов «Ц» Островной империи). 28.05 Тристан (Лоффенфельд, выездной врач базы) вылетел для регулярного медосмотра Гурона. Сегодня 29.05.-17.13 на его боте прибыл на базу Гурон. По его словам, Тристан при неизвестных обстоятельствах был схвачен и убит контрразведкой штаба «Ц». Пытаясь спасти тело Тристана и доставить его на базу, Гурон раскрыл себя. Спасти тело ему не удалось. При прорыве Гурон физически не пострадал, но находится на грани психического спазма. По его настоятельной просьбе направляется на землю рейсовым 611.
Цитата окончена.
Справка: 611 прибыл на землю 30.05.-22.32. Абалкин на связь с КОМКОНом не выходил, на земле к моменту сегодня 12.53 не зарегистрирован.
Цитата окончена.
Справка: 611 прибыл на землю 30.05.-22.32. Абалкин на связь с КОМКОНом не выходил, на земле к моменту сегодня 12.53 не зарегистрирован. На остановках по маршруту 611 (Пандора, Курорт) на тот же момент не зарегистрирован также.
Слон»
Как общеизвестно, Абалкин своим поведением на Земле спровоцировал Р. Сикорски и был убит им, после чего Сикорски подал в отставку.
На фоне шумного и сенсационного скандала, к раздуванию которого в огромной степени приложил руку И. Бромберг, пропажа без вести прогрессора В. Лунина вообще перестала кого-либо интересовать.
Дж. Ли умер 3 декабря 2178 г. на пятьдесят втором году жизни.
[1] По очевидным причинам перевод не приводится (Cяо Жень)
[2] БВИ. Архив документации КОМКОНа-2 (GPI:\\СС2-Archiv files\volume911\file274\p17)
[3]Удивительно, отчего данный документ с грифом высшей конфиденциальности оказался в архиве с практически свободным доступом к нему. Непонятно, зачем вообще записывали данную беседу. Но факт остается фактом — документ есть. (Сяо Жень)
[4] Цит. по БВИ. А. и Б. Стругацкие. Жук в муравейнике (GPI:\\S15-Literature-Historical\S\Strugacky\ 55\p8)
Ответы на не заданные вопросы (вместо послесловия)
Я могла бы предугадать, что произойдет после того, как будут дописаны последние строки «Пешки».
Могла бы…
Нет, наши отношения с мамой остались теми же. Мы часто видимся, по-прежнему у нас нет секретов друг от друга. Но теперь мне чудится, что во время вечерних бесед присутствует еще один человек. В кресле, в том тёмном углу, куда не падает рассеянный свет старинного торшера, сидит Всеслав Лунин, молча слушает и улыбается уголками губ. Наверное, маме порою кажется то же самое. И тогда она замолкает, будто ожидая ироничной отцовской реплики из угла. Не знаю, слышит ли она что-то, но, по-моему, что-то в наших беседах остаётся недосказанным.
Разумеется, я не понесла «Пешку» ни в одно из издательств. Ограничилась размещением текста в электронном виде в Большом Всепланетном Информатории. Там с ним может ознакомиться любой желающий. Желающих оказалось, мягко говоря, совсем немного, чего я, собственно, и ожидала. Среди моих коллег, во всяком случае, не нашлось ни одного. Удивительно, но последователи неистового Исаака Бромберга «Пешку» даже не заметили. Впрочем, полагаю, это к лучшему. А вот, судя по некоторым косвенным данным, те КОМКОНовцы, которым по долгу службы положено знакомиться с подобного рода произведениями, своими служебными обязанностями не манкируют. У меня сложилось впечатление, что они старательно прочли «Пешку» от корки до корки. Потом пересчитали всех, кто кроме них отважился на подобный поступок. Убедились, что читателей можно счесть по пальцам и решили, что самое лучшее для их каравана — пройти мимо …
Жалею, что с нами давно нет монументального Странника, блистательного Экселенца. Рудольф Сикорски мог бы очень многим помочь в создании моей книги, да и его отзыв о ней был бы решающим.