Около 550 миллионов лет назад на планете Саракш существовали четыре материка. Саракшианские геологи традиционно обозначали их четырьмя первыми буквами своих алфавитов. По этой причине земные исследователи также присвоили им соответственно индексы А, Б, В и Г.
Материки занимали приблизительно одинаковое положение. Поэтому неудивительно, что жизнь вышла из океана на сушу сразу на всех четырёх материках. Причём первоначальные формы этой жизни были весьма сходными между собой, а также походили на аналогичные земные. Однако на Земле долгое время существовал единый массив суши (Пангея), а когда он распался, образовавшиеся земные материки часто соединялись на какое-то время. Понятно, что в таких условиях земные флора и фауна были обречены становиться богаче, чем на почти всегда изолированных материках Саракша. Миграции животных и растений суши, а, следовательно, мутационные изменения и действие естественного отбора на Земле также происходили быстрее, чем на Саракше[1].
Конечно же, древнесаракшианские материки с точки зрения эволюции их флоры и фауны оказались в очень неравных условиях. Наиболее выгодным оказалось положение материка А, протянувшегося в южном полушарии меридиональном направлении почти от полярных широт до субэкваториальных. Очевидно, что на нём эволюция происходила быстрее, чем на материках Б, В, Г и Д, а естественный отбор жестче и эффективнее формировал жизнеспособные виды. Кроме того, материки В, Г и Д сравнительно редко соединялись между собой, причём материки В и Д — вообще никогда. Зато материки В, Г и Д по нескольку раз на более или менее длительное время смыкались с материком А. При этом происходили настоящие «битвы за жизнь», когда навстречу устремлялись животные и растения каждого из сомкнувшихся материков и завоевывали открывшееся перед ними пространство. В этих «битвах» неконкурентоспособные виды беспощадно вытеснялись более приспособленными соперниками. По этой причине уже на стадии расцвета мира динозавров материк А, значительно отличался от трёх других закалёнными в борьбе за существование флорой и фауной.
Около 55 000 000 лет назад в океан противоположного полушария упал огромный метеорит. Он прилетел из глубин космоса, в планетной системе, к которой принадлежит Саракш, нет пояса астероидов. Саракш содрогнулся от чудовищного взрыва, в атмосферу поднялось чудовищное количество пара. Воздух также насытился значительным количеством инертных газов, содержавшихся в составе метеорита в замёрзшем состоянии. В нашу задачу не входит подробное описание этой катастрофы, ограничимся лишь замечанием на то, что в результате её небо планеты приобрело пресловутую непрозрачность, а резкое усиление рефракции создало иллюзию вогнутости поверхности планеты.
Наименьшие потери во время катастрофы понёс материк А. На нём, конечно же, исчезли многие виды растений и животных, резко сократился объем биомассы. Однако того вселенского мора, какой поразил остальные три материка, не произошло.
На нём, конечно же, исчезли многие виды растений и животных, резко сократился объем биомассы. Однако того вселенского мора, какой поразил остальные три материка, не произошло. Более того на наименее пострадавшей части материка А (получившей условное название Протоархипелага) даже сохранились остатки динозавровой фауны.
После удара метеорита материки «поплыли» навстречу друг другу, чтобы слиться в ныне существующий единый Континент. Их движение было центростремительным, однако при этом от материка А отделился огромный массив Протоархипелаг и двинулся в противоположном направлении в океаническое полушарие.
Постепенно материки сомкнулись в единый Континент. История развития растительного и животного мира, становление современных флоры и фауны Континента, разумеется, очень интересна, однако предметом нашего краткого обзора будет в данном случае служить Протоархипелаг.
Геологов удивляет та скорость, с которой Протоархипелаг достиг противоположной по отношению к Континенту стороны планеты. Она составляла О, 54 метров в год!
По «пути следования» к теперешнему местоположению Протоархипелаг дробился на отдельные острова, они вновь смыкались и опять, уже по-другому распадались. При этом, очевидно, не только не произошло сокращения общей площади данной суши, но даже произошло едва заметное наращивание её.
Очевидно, бесполезно бороться с тем расхожим представлением об Архипелагах, которое сложилось у большинства не очень осведомленных о географии Саракша землян. Они тут же представляют себе россыпь крохотных живописных коралловых атоллов, на которых растет пара-другая пальм. Разумеется, это совершенно не так! Саракшианские Архипелаги — совокупность весьма крупных островов (тамошних мадагаскаров, борнео, новых зеландий и японий с филиппинами), общая площадь которых превышает площадь нашей Бразилии! В центре некоторых островов жили и сейчас живут островитяне совершенно «сухопутного» образа жизни, которые видят море только во время отпуска после полусуточного путешествия к нему на поезде. Но, разумеется, в составе архипелагов есть и сотни карликовых островков.