Но вот все закончилось. И аплодисменты были бы слишком казенным выражением чувств. Вместо них по залу пронесся дружный вздох. А когда он стих, лампы стали медленно гаснуть. Всеслав по ступенькам сошел вниз. Замер.
На всех зрительских местах были установлены киберы. Они умели запускать в нужный момент запись с тихим восторженным шепотом, замолкать, аплодировать розовыми ластами или восторженно кричать. Они могли делать все и вовремя. И те, кто монтировали их здесь, конечно же, были очень заботливыми людьми, которым очень хотелось, чтобы выступающий на сцене получил все, чего он хочет.
— Именно так! -подтвердил Мишка, -Если вздумаешь обижаться, будет просто глупо.
— Именно так! -подтвердил Мишка, -Если вздумаешь обижаться, будет просто глупо.
Всеслав только рассмеялся. Он пробежал по ковровой дорожке, делившей зал на две части, гикнув, ударил плечом в тяжелые дверные створки, выскочил в вестибюль, пронесся мимо портретов актеров и снова оказался на улице, которая теперь оказалась ночной набережной.
Старинные ксеноновые фонари. Шелест мелких волн за парапетом. Негромкая музыка где-то неподалеку.
Саракш, Островная империя
Белый Пояс, о. Дзасогу, город Цицих
2 часа 50 минут, 2-го дня 3-ей недели Красного месяца, 9590 года от Озарения
— Лунин проснулся, когда экранолёт погасил скорость, лёг на воду большого залива и стал ожидать буксира. На видневшемся с восточной стороны берегу перемигивались огни порта.
— О, блаженная тишина! -проворчал сквозь зевоту Даццаху Хо. -Как спалось?
— Так себе. Трясло.
— Я тоже не выспался. А отдохнуть никак не удастся. Некогда. Приведём себя в порядок — и сразу в адмиралтейство подписывать бумаги.
Саракш, Островная империя
Белый Пояс, о. Дзасогу, город Цицих
Адмиралтейство. Объединенный штаб группы флотов «Ц»
Кабинет адмирала флотилии Багадая Гэ
4 часа 50 минут, 2-го дня 3-ей недели Красного месяца, 9590 года от Озарения
— Разрешите доложить, брат адмирал флотилии. -почтительно произнёс адъютант. -Прибыли инспектор службы социального контроля Даццаху и его помощник лаборант Бидзанби. Прошу вспомнить: это по поводу утверждения актов проверки.
— Да помню, помню… Принесите кофе и просите их в кабинет. И вот еще что: когда закончу с актами, вызовите врача, что-то опять раненое плечо ломит, сил нет.
…Адмирал бегло просмотрел папку, представленную инспектором. Задал несколько несущественных вопросов и принялся подписывать бумаги в тех местах, на которые указывал Даццаху.
— Ваш помощник? -вдруг спросил он.
— Лаборант Бидзанби Да. -представил Всеслава инспектор.
— Так точно, брат адмирал флотилии! -Всеслав вытянулся, щелкнул каблуками и коротко кивнул. В глазах Даццаху блеснула смешливая искорка.
— Вольно. -сказал Багадай Дэ. -Садитесь. Откуда выправка? Служили?
— Так точно. Я уроженец Страны Отцов. Срочная обязательная по призыву. Два года.
— Где? Гвардеец? Береговик?
— Никак нет. -Всеслав уловил легкую нотку неприязни в тоне старого вояки, -Шестая отдельная батарея реактивной артиллерии Юго-Восточного корпуса, радиотехнический дивизион.
— Значит, армеец, солдат… Это хорошо… Хочу выразить вам, брат инспектор и вам, лаборант, признательность за произведенную работу. Контроль — дело нужное. Спасибо. (Всеслав попытался вскочить и вновь встать «смирно»). Сидите-сидите. Мне не хотелось бы ограничивать благодарность только словами. Нет ли у вас каких-либо просьб, выполнение которых входило бы в круг моих полномочий?
— Есть, брат адмирал флотилии. -вдруг сказал Всеслав. Инспектор поперхнулся от неожиданности.
— Слушаю. -Багадай сделал небрежно-приглашающий жест. Всеслав понял, что высокопоставленный флотский офицер слегка разочарован ответом меркантильного иммигранта, к тому же опередившего своего начальника. Чувствовалось, что адмирал ожидает, что Всеслав будет что-то выклянчивать.
— Хотелось бы, брат адмирал флотилии, чтобы вы уделили несколько минут драгоценного времени и выслушали мои скромные соображения по системе навигации в море Буцца и на Лазурной Дуге.
— Что-о?!
Лунин с удовольствием ощутил, что угодил точно в цель. Даццаху Хо, похоже, потерял дар речи.
— Совершенно случайно, ожидая в вашей приёмной, я взглянул на карту расположения радиомаяков. Вообще говоря, я не собирался обращать на неё внимания, однако, когда карта незашторена, а ты стоишь рядом…
Не отрывая взгляда от Лунина, адмирал прижал ладонью кнопку звонка на столе. Вошел адъютант.
— Карту радиобакенов Восточной зоны мне. -приказал Багадай Дэ. -Снять со стены и сюда. Побыстрее.
— Слушаюсь!
Принесенную карту он расстелил на столе:
— Эта?
— Так точно, брат адмирал флотилии.
— И?
— Разрешите взять скрепки? Благодарю. Смотрите, брат адмирал флотилии, навигационные радиобуи помещены в местах, обозначенных красно-синими кружками. Как понимаю, вы устанавливаете их на якорях и время от времени меняете источники питания.
Адмирал кивнул. Он по-прежнему пристально смотрел на Всеслава, а не на карту. Инспектор — тоже.
— Но что, если установить десять-двенадцать дополнительных маяков в тех местах, куда я кладу скрепки? Посмотрите — в таком случае корабли, двигающиеся к берегам Материка и обратно, смогут перемещаться не по линии, а по своеобразному коридору. Судно одновременно будет получать сигналы не из одного источника, а, как минимум от трех бакенов. Затраты при этом — минимальны, а точность навигации повысится по самой приблизительной прикидке раз в пять-семь.