Каменные же затеи начались, надо полагать, еще в допотопные времена.
Доев суп, Сережа взял минералогическую книгу и принялся ее листать, останавливаясь на самом занятном.
— Галит… — вдруг произнес он. — Соль! Надо же, как она по-научному называется…
И вдруг замер.
Идея, зародившись в мозгу атлета, стремительно обретала очертания и даже замаячило на горизонте практическое применение.
— Растворимый кристалл! — воскликнул Сережа.
Отец Амвросий уставился на него с тревогой.
— Растворимый кристалл! — и атлет принялся трясти за плечи красавца-батюшку, как в годы золотой юности. — Не понял? Десантный кристалл!
— Господи, спаси и сохрани раба Божия Сергия! — отвечал на это отец Амвросий. — Ибо разумом скорбен и… и…
— Десантный кристалл! — возглашал между тем Сережа. — Вот как мы добудем шкатулку!
Он стал копаться в бумагах на столе священника.
— Ну, вот же он! Смотри — вот особняк, вот ограда, а вот — бассейн!
Отец Амвросий вытянул шею и увидел план виллы Николая Юрьевича, откуда он вынес пулю от пневматического пистолета.
— Ну, бассейн?
— Он же почти у ограды, — несколько успокоившись, стал вразумлять одноклассника Сережа. — Если заклинание этой ведьмы таки действует, я могу войти в кристалл, потом этот кристалл будет переброшен через ограду в бассейн, растворится — и мне не останется ничего другого, как принять прежний образ облака из элементарных частиц и вылезть на поверхность. Остальное — дело техники!
— Погоди, погоди! — отец Амвросий тоже загорелся идеей. — Ведь в кристалл можно войти с оружием! Взяла же Данка с собой пистолет! Ты проникнешь ночью на территорию особняка, войдешь, возьмешь шкатулку…
При этом красавец-батюшка взволнованно черкал план, изображая тонким красным фломастером Сережин маршрут. Вдруг фломастер застыл в воздухе.
— А как ты оттуда выйдешь?…
— Я же говорю — кристалл растворится…
Сообразив, что имел в виду отец Амвросий, Сережа замолчал.
И молчал довольно долго.
— Сделаем так, — сказал он решительно. — Я возьму с собой все оружие, какое только удастся купить, и побольше гранат. Ты на машине будешь ждать меня поблизости. Скорее всего, этот дом — на сигнализации. Я подниму переполох и со шкатулкой пробьюсь во двор.
Стремительно разработанный план свидетельствовал о том, как вредно атлетам смотреть заграничные боевики.
— А как ты сиганешь через колючую проволоку? — осведомился бывший энергетик. — В виде молекулярного облака?
— Пока я буду разносить особняк гранатами, ты с обычной удочкой подойдешь к ограде и перекинешь леску с крючком на ту сторону, — подумав, распорядился Сережа. — Им там будет не до того, чтобы еще за каменным забором присматривать. На крючке будет что-нибудь вроде авоськи. Я суну туда шкатулку…
— … и залезешь сам…
— Без Лилианы не обойтись, — вдруг заявил Сережа. — Понадобится еще один кристалл — чтобы я ушел в него. И тогда ты просто-напросто вытащишь нас всех удочкой. И — ходу!
— Хватит с меня черной магии! — вдруг заорал отец Амвросий. — В грех я из-за вас впал! Теперь не замолю! Вот наложат на меня из-за этой ведьмы епитимью!…
— Кто наложит?
— Владыка!
— А откуда он узнает?
— А исповедь?!.
— Исповедь? — Сережа знал, что бывший энергетик уверовал, но не до такой же степени, чтобы ради благого дела не соврать… — Но тебя же за сумасшедшего примут.
— За бесноватого, — поправил отец Амвросий. — И за одержимого. Чего доброго, в обитель к старцам отправят, на покаяние, и чтобы они меня там отчитывали… пока из меня нечистая сила не выйдет…
Он пригорюнился.
— Ну, так что же ты решил? — спросил Сережа.
— Не надо было тебе с этой ведьмой связываться, — отвечал отец Амвросий. Другого ответа на свой вопрос атлет не дождался. Ну что же…
— Так, — сказал Сережа. — Ладно. Я твои убеждения уважаю. Но мне нужно Майку вытаскивать. Значит, без Лилианы я обойтись не могу. Извини, что напрасно потревожил.
— Да чего уж там… — буркнул отец Амвросий.
Сережа пошел на кухню, молча вымыл за собой тарелку, поставил ее на полку, хотел было вернуться, чтобы попрощаться с одноклассником — но махнул рукой и вышел из священничьего дома.
Когда он добрался до тренажерного зала, качки уже торчали на пороге. Сережа впустил их, напомнил, что пора платить за следующий месяц, и забрался в тренерскую.
Со стен на него смотрели великолепные атлеты с такими мощными мышцами, что, соберись они все вместе — особняк Николая Юрьевича по камушку бы раскидали.
Но знал, увы, Сережа, что будет на самом деле, если всю эту публику собрать в одном помещении. Атлеты начнут вспоминать былые чемпионаты и разругаются в пух и прах, вспоминая, кого и как засудили, кого незаслуженно вывели в финал, и кто занял почетное пятое место в своей весовой категории, потому что и всего-то участников набралось пять рыл… А драться не станут, нет! Чего им личики-то портить? Даже на уровне города многопудовые мужички плели вокруг соревнований бешеные интриги, а что же на уровне Европы деется?!?
Так что надежда была лишь на себя самого.
Сережа еще раз методически продумал ту идею, которую сгоряча выложил отцу Амвросию по мере ее поступления в разгоряченную минералогией голову. Ничего противоестественного в идее не было — при условии, что Лилиана сумеет заклясть два кристалла поочередно. Тут Сережа сообразил, что не только десантный кристалл, но и возвратный кристалл должен быть растворимым…