Автор: Ричард Морган
Жанр: Фантастика
Год: 2007 год
Ричард Морган. Сломанные ангелы
Такеши Ковач — 2
Часть первая
РАНЕНЫЕ УЧАСТНИКИ
Война похожа на отношения, ставшие обузой. Разумеется, вы хотите их прекратить. Вопрос — какой ценой? Что еще более важно: станет ли лучше, если от них освободиться?
Дневники Квеллкрист Фальконер
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Впервые я встретил Яна Шнайдера в орбитальном госпитале Протектората.
Три сотни километров над всклокоченными облаками Санкции IV и на столько же процентов выше болевого порога. Технически в системе Санкции IV вообще не предполагалось никакого присутствия Протектората: все, что осталось от правительства, давно попряталось в бункерах, громко отстаивая право на самоопределение, а тактические интересы местного бизнеса подразумевали молчаливое согласие с любыми условиями демаркации границ.
То, что корабли Протектората, стоявшие на позиции вокруг системы с момента, когда Джошуа Кемп поднял флаг революционного восстания в Индиго?Сити, получили кодовое сообщение о начале операции, представляло, по сути, реализацию корпоративных интересов, имевших к тому же долгую предысторию. А все оставленное в окружении уже считалось частью фондов, предназначенных для развития и никак не попадавших под освобождение от налогов.
Потому?то имущество, оказавшееся целым и не стертое с лица планеты неожиданно эффективными бомбежками Кемпа, должно было достаться тому же Протекторату, а налоги были бы уплачены лишь после вычета его затрат. И куда ни глянь, кругом все чистенькие. Командный состав, получивший ранения в боях с силами Кемпа, постепенно разбегался, да и я сам тяготел к тому же самому. Война становилась бессмысленной.
Шаттл вывалил нас прямо в ангаре госпиталя, применив для ускоренной разгрузки индивидуальных капсул что?то вроде конвейерной ленты. Без всяких церемоний. Едва нас сгрудили в глубине ангара, а двигатели уходившего шаттла взвизгнули в последний раз, мою капсулу тут же вскрыли, и легкие наполнил холодный пар только что восстановленной атмосферы. На всем, даже на лице, мгновенно осел толстый слой инея.
— Эй, вы! — послышался женский голос, осипший от волнения. — Где больно?
Кое?как смахнув иней с глаз, я смог оглядеть собственный комбинезон, пропитанный кровью.
— Догадайтесь, — нечленораздельно промычал я в ответ на совершенно идиотский вопрос.
— Санитар! Сделайте инъекцию эндорфина и антивирусную общего назначения.
Врач склонилась над моим телом. Я ощутил прикосновение одетых в перчатки рук и одновременно холод от гипораспылителя где?то в области шеи. Боль тут же отступила.
— Вы случайно не из Ивенфолла? — спросила она.
— Нет, — ответил я, едва шевеля губами. — Мы атаковали Северный выступ. А что произошло в Ивенфолле?
— Кое?кто из этих чертовых умников хвастался про тактические ядерные удары, — в ее голосе послышалась жесткая интонация. Руки скользнули по моему телу, осторожно изучая травмы. — Нет, радиационных поражений я не вижу. А как с химическими?
Я попытался приподнять голову, кивая в сторону отворота комбинезона:
— Там… счетчик. Данные записаны на нем.
— Его нет! — отрезала докторша. — Как и большей части плеча.
— О?о… — я издал что?то вроде мычания. — По?моему, было чисто. Просканируете?
— Нет, не сейчас. Клеточный сканер в стационаре. Постараемся найти для вас место, тогда и сделаем, — она убрала руки. — Где штрих?код?
— На левом виске.
Кто?то смахнул кровь с левой половины лба. Пронеслось смутное ощущение, словно лазерный луч физически коснулся моей кожи. Свет мелькнул и погас.
Довольно пискнул сканер. Получив код, медики оставили меня в покое. Обработка закончена.
Какое?то время я лежал на прежнем месте, оглушенный действием инъекции, забывшись и почти не чувствуя боли. Замер, как хорошо вышколенный дворецкий, продолжающий держать чужие шляпу и пальто. То есть тело. Внутри еще теплилась надежда: возможно ли спасти то, в котором я сейчас нахожусь? Или опять «перешиваться»?
Зная, что запас и без того небольших емкостей с материалом для клонирования нужного начальству контингента «Клин» сильно ограничен, я хорошо понимал: один из пяти воюющих за Кареру экс?Посланников не может не числиться в этой элите. К сожалению, прерогатива обоюдоострая. С одной стороны, вам гарантировано самое лучшее лечение, вплоть до полной замены тела. Что несколько хуже, единственная цель лечения — возвращение в пекло при первой возможности.
Для начала стандартной, как планктон, единице пушечного мяса с поврежденным телом приходится жертвовать участком коры собственного мозга, который без особых церемоний помещают в банку, чтобы запереть в хранилище. Возможно — до окончания боевых действий. Не самый лучший выход. Несмотря на хорошую репутацию бойцов «Клина», от перешивки никто и никогда не гарантирован. Впрочем, в диком хаосе последних месяцев шаг в хранилище иногда казался желанным выходом.
— Полковник! Эй, полковник…
Не знаю, от чего я очнулся в самом деле. То ли не спал вовсе, то ли к действительности меня вернул раздавшийся рядом голос. Вяло повернув голову, я посмотрел на разговорчивого соседа.
Похоже, мы находились в том же ангаре. На соседних носилках лежал молодой человек крепкого телосложения, с копной густых вьющихся волос черного цвета. Инъекция эндорфина не лишила его лицо осмысленного выражения. На парне была форма «Клина» — такая же, как моя. Впрочем, его обмундирование не подогнали по фигуре. Мне показалось, что и прорехи не совпадали с полученными ранами. На левом виске, где должен был находиться штрих?код, виднелся ожог от бластера.