Звук первого выстрела, как первый глоток виски, обжигает…
Расщепление зрения…
Промоутер пытался встать, в то время как им занимались сразу двое, стараясь опрокинуть назад. Одна рука оказалась на свободе, и он вытянул ее, указывая на меня:
— Это он…
Стрелок, стоявший ближе к двери, сделал движение…
Я срезал его очередью из трех патронов, с левой руки. Вверх брызнула кровь, и я резко согнулся — так сработала ускоренная нейрохимией реакция — уклоняясь от фонтана. Старший группы оказался вполне узнаваем. Выше, представительнее, и он успел выкрикнуть:
— Что за х…
Стреляю по корпусу. В грудь, в руку с оружием, отключаю его правую руку. С правой руки заговорил «Калашников», выбрасывая огонь и пули с мягким сердечником. Двое справа пытаются отделаться от наполовину парализованного страхом промоутера и вытащить оружие, чтобы…
Теперь с двух рук — по корпусу, в голову и куда попаду. «Калашниковы» рявкнули на пару, как рассерженные псы. Тела дергаются, падают вниз…
Кончено.
В крошечном офисе наступила тишина. Накрытый мертвым телом промоутер лежал неподвижно. Из компьютера летели искры — повреждение явно нанесли мои пули. Я услыхал голоса, доносившиеся снаружи.
Опустившись на корточки рядом с трупом старшего группы киллеров, я вернул умное оружие в кобуры и нащупал вибронож, засунутый сзади под бронежилет. Активировав мотор, свободной рукой придавил спину мертвеца и приступил к разделке.
Активировав мотор, свободной рукой придавил спину мертвеца и приступил к разделке.
— Мужик, ты что делаешь? — запричитал промоутер, вылезая из?за своего компьютера. — Твою мать… твою мать…
— Иди на хрен… — это не так легко, как кажется. Промоутер нырнул на пол.
С двух попыток вибронож взял рез и, пройдя по позвоночнику, вскрыл тело до места, где начиналось основание черепа. Коленом я притиснул голову к полу, затем нажал на нож и сделал еще один рез. Нож скользнул и застрял в кости.
— Черт!
Голоса внизу множились и, как мне показалось, стали ближе. Прервав свое занятие, я снял с левой руки «Калашников» и дал очередь в сторону двери. Пули вошли в стену. Голоса тут же отдалились, сопровождаемые топотом ног по ступеням.
Снова за нож. Прицелившись, я всадил его поглубже и повел лезвием, стараясь отделить нужную секцию от окружавших позвонки тканей. Грубо, конечно, но времени мало… Быстро положив отрезанное в карман, я вытер руки об одежду мертвеца и зачехлил вибронож.
Наконец, взяв на изготовку оружие, я направился к выходу.
Тишина.
Уходя из офиса, я обернулся на промоутера. Тот таращил на меня глаза так, словно увидел вампира.
— Иди отсюда, — посоветовал я. — Они вернутся быстрее, чем ты думаешь.
Пробежав три пролета лестницы, я не встретил ни одной живой души. Впрочем, почувствовал взгляды, направленные на меня из?за дверей. Оказавшись снаружи, я осмотрелся, убрал интерфейсные автоматы и сам убрался вбок, миновав дышавшие жаром останки транспорта. Тротуар оказался пустым метров на пятьдесят в обоих направления, а жалюзи на фронтонах домов были уже опущены. На противоположной стороне улицы начала собираться толпа, хотя явно никто не понимал, что же произошло. Немногие встречные прохожие торопливо сворачивали — каждый в свою сторону.
Чисто.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
До самого отеля все молчали.
Большую часть пути мы проделали пешком, петляя и ныряя в галереи с магазинами, чтобы сбить со следа объективы спутников «Мандрагора корпорейшн», ежели таковые имелись. Занятие изматывающее, особенно с нашими тяжелыми сумками. Через двадцать минут мы оказались под огромным навесом, накрывавшим установки охлаждения. Здесь я очень скоро поймал такси. Взобравшись в кабину прямо из?под навеса, мы сели на сиденья, не проронив ни слова.
— В мои обязанности входит информировать вас о наступлении комендантского часа через семнадцать минут, — прогнусавил автоинформатор.
— Домой. И побыстрее, — сказал я, назвав адрес.
— Расчетное время доставки — девять минут. Внесите платеж.
Я кивнул Шнайдеру, и тот вставил в терминал ни разу не использованный пластик кредитки. Такси пискнуло и мягко взлетело в ночное небо, практически чистое от транспорта. Повертев головой, я взглянул на уходящие назад огни города и стал мысленно анализировать, насколько качественным было наше прикрытие.
В очередной раз обернувшись, я поймал направленный на меня взгляд Тани Вордени. Она не смотрела по сторонам.
До самой посадки я смотрел вперед, на огни.
Отель оказался выбран правильно. Самый дешевый из построенных во времена больших пассажиропотоков, теперь он служил ночлегом для проституток и калек. Клерк за стойкой носил самое дешевое из тел, от фирмы «Синтета». Силиконовая плоть выглядела сильно потертой, особенно на костяшках пальцев, а на правой руке были видны явные следы ремонта. Стойка, испачканная во множестве мест, но внешней стороне была вспучена через каждые десять сантиметров — следы действия генератора поля. По коридорам, выходившим в плохо освещенный холл, слонялись женщины и мужчины с выцветшими, невыразительными лицами.
Взгляд портье упал на нас так, словно перед ним была куча тряпья:
— Десять санов в час, пятьдесят вперед.
Взгляд портье упал на нас так, словно перед ним была куча тряпья: