— О, Господи, да как же вы не понимаете! При чём тут династические споры!? Бесов потешить! Бесов!
— Но почему Рэйчел?!
— Так ведь кровь… Яков Кириллович. Не просто кровь. Кровь Христову пролить. Понимаете? — Матюшин нервно огладил усы и бородку. — Неужели вы не понимаете, что существуют люди, для которых подобный мотив важнее любого другого?
— Наверное, я всё-таки туповат, — сознался Гурьев. — Я понимаю, о чём вы говорите, Николай Саулович. И даже больше того — допускаю, что вы совершенно правы. Вот только понять этого — не могу. Увольте.
— Да что же тут непонятного, Яков Кириллович, голубчик вы мой. Вы ведь уже отдаёте себе, вероятно, отчёт, что никакая власть в мире не может быть легитимна, пока не освящена властителем из Царского Рода. И в Европе нелегитимна она уже очень давно, а в России оставалась легитимной до последнего времени…
— Это вы Романовых имеете ввиду? — вскинул брови Гурьев. — Да посмотреть только, как они тут, в Европе, сейчас грызутся. И смех, и грех. Это не Царский Род, извините, Николай Саулович. Это… пена.
— А я вовсе о Романовых и не говорю. Я ведь о ваших Роуэриках. Потомках Иосифа Сладчайшего, Христовых Детях. Деспозинах. Они ведь и есть — последняя надежда. И наша, и вообще — последняя, понимаете? И если кто-то ещё это понимает — те самые, кто бесов за… вашей Рэйчел… прислал — так это и в самом деле всё объясняет, прав Вадим Викентьевич, совершенно прав!
— Ну, тогда давайте, как говорится, подобьём баланс, — мрачно усмехнулся Гурьев. — Итак, мы имеем следующее. Некая семья, состоящая из молодой женщины и мальчика, её родного брата, является средоточием следующих «мировых линий»: потомки Христа через Меровингов, они же — Приамовы дети и Цари Иудейские, наследники Дома Давидова, они же — Рюриковичи, русские государи от века, они же — чудом сохранившаяся и укоренённая в России багрянородная Византийская династия. Судя по названию, Багрянородные-Порфирогенеты тоже имели отношение к этому изначальному Царскому Роду. То есть, по сути дела, это — и есть уцелевший Царский Род. Это, некоторым образом, актив. Пассив: некие инфернальные злодеи строят куры и козни, дабы означенный Царский Род совершенно извести. Стереть, так сказать, имя. Нам следует, как я понимаю, определить, кто же это, собственно говоря, такие, и произвести кардинальную инвентаризацию — привязать к ноге каждого из означенных господ по бирочке из морга. Так?
— Именно так.
— Всё равно, — какое-то опереточное иезуитство, знаете ли. Сначала отобрать имущество, потом сбросить с лошади?! Это нынче-то, когда можно из винтовки с оптикой поразить цель в полуверсте и спокойно уйти, не оставив ровным счётом никаких следов?
— Это верно, Яков Кириллович, — кивнул Матюшин.
— Вы упускаете только одну деталь. А вдруг по неизвестной нам причине необходимо, чтобы всё выглядело предельно естественно? Это у нас с вами времени немного. А те же иезуиты, к примеру, — ну, куда им спешить?
— Вы думаете, Ватикан имеет к этому отношение? — приподнял брови Гурьев.
— Не исключаю.
— О, — Гурьев слегка приподнял правую бровь. — О. Интересно.
Иезуиты, подумал он. Ватикан. Какая чепуха. Чепуха. Но вот тех, кто стоит за всем этим, подумал он, я повешу на их собственных кишках. Мне всё равно, кто это. Вот совершенно. Выпотрошу и удавлю. И пусть кто-нибудь рискнёт попробовать меня остановить.
— Это хорошо, — тоном, не предвещавшим, как это уже чувствовал Осоргин, ничего хорошего, согласился Гурьев. — А дальше?
— В каком смысле — дальше, Яков Кириллович?
— Что же вы, государи мои, от меня потом захотите? Роуэрики — это ведь не просто там себе люди какие-то, обыкновенные смертные человеки. Это — Царский Род! О! Должен ли я для них весь…
Гурьев осёкся, вспомнив, какое дал себе слово — построить для Рэйчел вселенную. Он закрыл глаза и откинулся на стуле. И только голос генерала вернул его к действительности:
— Яков Кириллович? Что с вами?
— Знаете что? — вдруг тихо проговорил Гурьев, продолжая неподвижно сидеть. — Знаете что? Я устал.
Кавторанг замер, а Матюшин вдруг с болью, остужающей сердце, осознал: перед ним — совсем молодой человек, почти ещё юноша. Юноша, очень рано потерявший самых близких ему людей. Добровольно и безропотно взваливший на себя бремя заботы о десятках — нет, сотнях, тысячах! — судеб, в том числе и о его, генерала Матюшина, судьбе. Ведь он, генерал Матюшин, примчался сюда, потому что… Юноша, чья жизнь не раз висела на волоске, и по чьему слову и взмаху руки уже обрывались нити чужих жизней. И оборвутся ещё, подумал генерал. Сколько?! Тем более я не имею права утаить это от него. Что бы не случилось сейчас или позже — он должен знать. Господи Иисусе, помоги ему, ведь Тебе не может быть важно, верует человек или не верует, — по делам их судят их. Господи, помоги ему. Помоги нам!
— Извините, господа офицеры, — Гурьев открыл глаза. — Извините. Прошу прощения. Минутная слабость. Больше не повторится.
— Мы вам поможем, Яков Кириллович, — сказал Матюшин, накрывая руку Гурьева своей ладонью. — Обязательно поможем. Мы ведь русские, Яков Кириллович. Вы ведь сами когда-то говорили есаулу Шлыкову: русские — это царские. Так что — никуда нам не убежать, Яков Кириллович. А как вы устали — поверьте, понимаю. Прекрасно понимаю. Только — ведь вы не сможете отказаться. И — не захотите.