Шагая в указанном направлении, девушка с интересом оглядывала внутреннее убранство замка. Живя во дворце, она прекрасно разбиралась в стилях интерьеров и знала, как ценится в среде аристократов их единство. Графу де Муруа, похоже, не было никакого дела до общепринятых канонов. Куда ни глянь, царила мешанина стилей. Судя по всему хозяин, начав оформление замка в одном духе, вскоре охладел к первоначальной идее и загорелся новой, потом другой, третьей… В результате получилось нечто невообразимое: стены зала, примыкающего к парадному входу, были обиты шелком под старину, мраморный пол в шахматную клетку выложен уже по последней моде, низ лестницы был по-классически громоздким, а начиная с середины, появились изящные перила, и ступени стали по-современному узкими и высокими. Похоже, непостоянство графа, о любовных похождениях которого слагали легенды, нашло свое отражение и в интерьере его жилища, усмехнулась про себя Марта, сворачивая налево по коридору, в конце которого располагался кабинет хозяина.
Девушка одолела уже половину расстояния, когда за ее спиной стукнула дверь и мужские руки, с силой ухватив ее за талию, притянули к себе.
Девушка одолела уже половину расстояния, когда за ее спиной стукнула дверь и мужские руки, с силой ухватив ее за талию, притянули к себе.
— Малышка, — забормотал мягкий голос с кошачьими интонациями над ее ухом, — ты сегодня прекрасно выглядишь!
— Я вам не малышка! — возмущенно пискнула Марта, стремясь освободиться от цепкой хватки.
— Ну не сердись, солнышко, — заворковал голос, и шею обожгло легким поцелуем. — Разве я тебя чем-нибудь обидел?
Девушка извернулась, горя желанием взглянуть в глаза нахалу и отвесить ему хлесткую пощечину, но чужие руки держали ее крепко.
— Ваше поведение оскорбительно для меня! — прошипела Марта.
— Ну что ты, Софи, как в первый раз, — обиженно просопел голос. — Вот недотрога!
— Я вам не Софи! — взвилась Марта.
— Ну, прости, Аннет! — легко повинился голос.
— Какая я вам Аннет! — рассвирепела Марта.
— Да я пошутил, Одри! Что ты, как маленькая, — укоризненно мурлыкнул голос.
— Меня зовут Марта! — зарычала девушка.
— Ты что, новенькая? — удивился голос. — Что-то я тебя не припомню…
— Да я вас знать не знаю! — рявкнула Марта.
— Тогда нам тем более стоит познакомиться поближе.
Рука незнакомца бесцеремонно двинулась к ее груди.
— Что вы себе позволяете?!
— Для начала я позволю себе поцеловать тебя в шейку, — промурлыкал голос, и горячее дыхание опалило кожу. Этого Марта уже вынести не могла — она извернулась всем телом, с силой ткнула нахала локтем в живот и для верности обрушила свой деревянный башмачок на его ногу, обутую во что-то мягкое. Злодей взвыл дурным голосом, а Марта со всех ног припустила по коридору, стремясь к заветной двери, за которой можно найти помощь графа.
— Граф де Муруа! — Она заколотила в дверь плотно сжатым кулачком. — У меня к вам срочное дело!
За спиной раздался сдавленный стон. Преследователь приближался, неловко ковыляя.
— Граф, пустите скорей! За мной гонятся! — нервно выкрикнула девушка, бросив взгляд за плечо и увидев высокий силуэт.
— Да не вопи ты, — шикнул на нее нападавший. — Ты откуда взялась? Работу пришла искать?
— Граф!!! — Теперь Марта заколотила в дверь еще и ногой.
— Вот психованная, — поразился преследователь. — И кто тебя только прислал? Мне припадочные в замке не нужны.
— А это не вам судить! — запальчиво выкрикнула Марта, поняв, что помощи от графа ждать бесполезно — тот куда-то отлучился, и повернулась к нахалу лицом. Тот оказался молодым мужчиной лет двадцати пяти — и это было единственное, что можно было разглядеть в тусклом свете свечей.
— Вот те на! — развеселился тот. — А кому же?
— Хозяину твоему! И будь уверен, он тебя по головке не погладит, когда узнает, как ты себя вел с королевской посланницей!
— С кем? — удивленно моргнул парень.
— Ты что, глухой? — ехидно спросила Марта. — В том, что ты слепой, я уже убедилась.
— Это ты, что ли, посланница? — не остался в долгу тот.
— А у тебя еще и видения? — язвительно протянула девушка. — Ты здесь видишь еще кого-то, кроме меня?
Парень озадаченно хмыкнул.
— Так и будешь держать меня в коридоре? — напустилась на него Марта. — Немедленно доложи обо мне хозяину.
— Что ж… — Парень сделал шаг вперед и положил руку на пояс.
— Не тронь меня! — переполошилась Марта. — Я буду звать на помощь!
— Да тише ты, — поморщился тот, вынимая из-за пояса связку ключей. К удивлению Марты, он вставил один из них в замок, открыл его и толкнул дверь в кабинет, заставив девушку зажмуриться от яркого света, хлынувшего в темный коридор. — Ну, милости прошу, посланница. Я Дидье де Муруа.
Марта потрясение замерла на пороге.
— Входи-входи, не робей, — ободрил ее граф Муруа собственной персоной. — Надеюсь, мы забудем это маленькое недоразумение? Я уже забыл.
— Должно быть, для вас это в порядке вещей, — не сдержалась Марта, — если вы так легко выбросили это из головы. А со мной такое случается впервые!
— Приношу официальные извинения, — проговорил Дидье, присаживаясь в кресло за столом. — Ну, прости, спросонья сам не свой был.