— Беневиса? — недоумённо переспросил Сугутор.
— Ум?гум, — кивнул Фесс, подходя к обеспамятовавшему Белому волшебнику и протягивая ему руку. — Вставай! Нельзя терять времени, нам всю работу и за два дня не переделать.
— Посох… — простонал несчастный маг. — Посох… преосвященный
Ангерран… Ангерран Эгестский…
— Что он несёт? — раздражённо рыкнул Прадд.
— Погоди. — Фесс нагнулся, осторожно, не касаясь, всмотрелся в обломки. — Всё понятно, не простой посох. С ним хаживал ещё сам достопамятный Ангерран, приводил, так сказать, тёмных язычников к свету и правде… сколько он сжёг еретиков, не смогли подсчитать даже аркинские крючкотворы. Эгей, парень, верно я говорю?..
Ответа не последовало. Несчастный чародей громко и совсем не по — мужски рыдал, размазывая слезы по щекам.
Сперва Фесс смотрел на незадачливого волшебника с кривой усмешкой, однако затем презрительное выражение его мало?помалу исчезло, сменившись чем?то вроде сочувствия и смущения.
Сперва Фесс смотрел на незадачливого волшебника с кривой усмешкой, однако затем презрительное выражение его мало?помалу исчезло, сменившись чем?то вроде сочувствия и смущения. Как?никак этот мальчишка был магом, полноправным волшебником, окончившим ту же самую Академию Высокого Волшебства, и раньше Фесс полагал, что корпоративные чувства ему должны быть совершенно чужды, на деле оказалось, что это не так.
Паренёк — отчего?то Фесс не мог думать о нём иначе, хотя годами разница между ними выходила не слишком?то и заметной, — и в самом деле оказался в большой беде, и притом во многом из?за него, Фесса. Едва ли этого бедолагу Эбенезера погладят теперь по головке — и за сломанный посох Ангеррана Эгестского и за сбежавшую, похоже, ведьму. Посох Ангеррана — конечно, артефакт не первого ряда (такой начинающему магу просто бы не доверили), но притом и далеко не последнего. Ведьма ускользнула, её котёл пуст, заклинание чародейки, увы, работает. Да ещё и вмешательство какого?то, понимаешь, некроманта! Как ни крути, задание провалено. А отцы?инквизиторы, как известно, очень не любят тех, кто проваливает их задания, сколь бы убедительные резоны при этом ни приводились.
— Ладно, не реви, чай, не девчонка, — примирительно. и чуть ли не извиняющимся тоном сказал Фесс, протягивая Эбенезеру руку. — Вставай, однокашник, и пошли. Ведьму упускать нельзя. Посох твой, конечно, жалко… но да ничего, всё на меня можешь сваливать. Мол, вмешался какойто там некромансер, чуть все дело не испортил…
— Ммммэтррррр! — раздалось сбоку негодующее не то мычание, не то рычание Сугутора.
— Тише, тише, гноме. Не махал бы так ретиво топором, ничего бы и не случилось, — строго сказал Фесс. — У нас тут дело. Нас наняли с ведьмойлиходейкой справиться, а не кровопролития учинять. Так что уймись.
Понятно, что слова Фесса предназначались не столь ко Сугутору, сколько переставшему тем временем всхлипывать Джайлзу.
— Ведьма успела опорожнить котёл. — Теперь Фесс смотрел прямо в лицо магу Воздуха. — Очень скоро всей округе начнутся интересные дела, вроде массового разгула Дикой Охоты или раскрытия всех до единой могил на погостах, даже совершенно спокойных. Это первое, что пришло мне в голову, но, не сомневаюсь, неожиданностей и приятных сюрпризов нам тоже посчастливится насмотреться как следует… Вставай, вставай маг и пошли. Помоги мне взять след этой… гм… злодейки, покуда он ещё совсем свежий.
«Злодейки, — горько подумал про себя Фесс. — Хороша злодейка, если я дал ей Слово некроманта! Второй раз в своей жизни дал это Слово — причём после того, как не смог исполнить первое. Неужто теперь и впрямь придётся её убивать?»
Разумеется, Фесс не нуждался ни в какой помощи — след ведьмы он видел, что называется, с закрытыми глазами. Просто надо было занять хоть чем?то мага?неудачника, а то ещё закатит истерику, может и молнию какую в спину всадить…
Эбенезер Джайлз ещё пару раз шмыгнул носом и поднялся. Правда, отвести взор от валявшихся на размокшей земле обломков Ангерранова посоха он смог далеко не сразу.
— Эх… ох… посох мой… то есть не мой… мне ж его в аббатстве… что преподобному Клодиусу скажу… как на глаза?то ему появлюсь…
Проявляя невиданные для своих рас чуткость и деликатность, Сугутор и Прадд отвернулись, с неослабным напряжением принявшись изучать голые сплетения черных облетевших ветвей наверху. Гном, похоже, внял совету милорда мэтра.
— Ну, ничего теперь с посохом уже не сделаешь, — развёл руками Фесс. — Подними половинки?то, приятель. Снесёшь в аббатство. Если постараются, то могут и починить. Святость посоха не пострадала, а сил он может и снова набраться…
Фесс утешал Джайлза, словно ребёнка, плачущего над сломанной игрушкой.
Святость посоха не пострадала, а сил он может и снова набраться…
Фесс утешал Джайлза, словно ребёнка, плачущего над сломанной игрушкой.
— А теперь пошли, приятель.
— Я тебе не приятель! — с надрывом выкрики Эбенезер.
— Неважно, — терпеливо сказал Фесс, не обращая внимания на скорчивших зверские рожи гнома и орка — клыки Прадда запросто отправили бы в обморок женский монастырь средних размеров. — Неважно, достопочтенный Эбенезер. Если я правильно понял, мы здесь для одного и того же дела. Как ты понимаешь, святые отцы с тебя голову снимут и не посмотрят, что ты — Белый, как только узнают, что ты ведьму упустил.