Не прошло и нескольких минут, как на телеге рядом с орком оказался также и гном вкупе с нехитрым походным скарбом странников.
— Тронулись! — Рысь лихо взлетела на передок. — Куда держим путь, оданы?..
Вопрос был хорош. Собственно говоря, большого выбора у беглецов не оставалось — только на восток, к границам Вечного леса, и там, если повезёт, они смогут остановиться и перевести дух.
Собственно говоря, большого выбора у беглецов не оставалось — только на восток, к границам Вечного леса, и там, если повезёт, они смогут остановиться и перевести дух.
Джайлз промолчал — он, похоже, не очень даже и расслышал сказанное, — глядел во все глаза на Рысь, даже можно сказать — непристойно настойчиво пялился.
Фесс фыркнул (про себя) — и взялся объяснять новообретённой вознице их положение.
— Инквизиция, — задумчиво протянула Рысь, не отрывая взгляда от дороги. — Это да, с ними шутки плохи. Вот, помнится, раз положила я одного — так такой шум?гам поднялся, страшно сказать! Всю округу черноризцы заполонили. Думала, возьмут они меня — к самому логову подобрались, но ничего, пронесло, защитила Сила Храма… Я тогда вот что вам скажу, оданы. Ничего нет лучше, как в Мекамп податься. Там народ вольный, и жизнь просторнее. И отцы святые, хотя тоже, конечно, не без власти, но всё?таки так не озоруют, как в Эгесте. А для меча и посоха в Мекампе дел всегда найдётся… — многозначительно закончила она.
Фесс кивнул. Собственно говоря, ему было все равно, куда уходить. Он нуждался в спокойном месте, где смог бы всё как следует обдумать — и Мекамп годился на это ничуть не хуже любой другой страны Эвиала.
— Годится, — не раздумывая, согласился он. — Любое место годится.
Рысь. Сама видишь, у наших друзей инквизиторский яд в жилах…
— Яд? — насторожилась Рысь, впившись взглядом в Фесса. — Тогда другое дело, одан. Тогда к эльфам нам надо. Они только и знают, как с этой отравой бороться. Иначе… — Её глаза говорили красноречивее слов, и получалось у неё примерно следующее: «Если ты не справился с этой заразой сразу, дело плохо».
Фесс понял. Сжал зубы, кивнул. Что ж, к эльфам так к эльфам. Хотя едва ли им там особо сильно обрадуются — им, прошедшим Нарн, с которым у обитателей Вечного леса столь же вечная и постоянная вражда.
— А как насчёт дороги, Рысь?..
— Не волнуйтесь, оданы. — Она хохотнула. — Проедем такими просеками, о которых ни лесники не знают, ни егеря баронские. Если окончательно не развезёт, будем у остроухих дня через четыре?пять. Если удачи не будет — то через неделю. Моё слово твёрдое, оданы.
Она словно намекала на что?то, упорно обращаясь и к Фессу, и к Джайлзу разом, хотя последний по?прежнему не мог вымолвить ни единого слова и только враз поглупевшим взглядом всё таращился и таращился на воительницу.
— Только у пещерки моей задержимся несколько — Рысь натянула вожжи, направляя телегу к краю леса. — Подождите меня здесь, в тамошнюю крепь и пешком?то не проберёшься, не то что верхами или так…
Ждали они Рысь на краю густейшего, совершенно непролазного ельника, и только тут маг Воздуха Эбенезер Джайлз вновь обрёл наконец дар речи. И обрушил на оторопевшего некроманта поток вопросов. Кто она, откуда, что делает, как они познакомились, не опасно ли это, да не думает ли почтенный Фесс, то это — хитрая ловушка инквизиторов, и так далее и тому подобное, — словом, нёс обычный бред человека который, как говорится, «влюбился с первого взгляда».
Фесс сперва отвечал, потом, потеряв терпение рыкнул — бесполезно. Его выручила только сама Рысь вынырнувшая из зарослей с тяжёлым мешком за плечами.
— Остальное закопала, — объяснила она свою задержку.
Телега двинулась — по широкой давней просеке густо заросшей травами, сейчас жёлтыми и мёртвыми.
— На тракт выезжать не будем, — пояснила Рысь. — Если святые братья и в самом деле за вами гонятся, то можно не сомневаться, оданы, — все заставы будут подняты. И на границе тоже… так что телегу бросать придётся рано или поздно.
И на границе тоже… так что телегу бросать придётся рано или поздно. А я уж как?нибудь к эльфам вас постараюсь доставить. — Она хитро улыбнулась.
То, что в жилах Рыси текла изрядная толика эльфийской крови, Фесс почти не сомневался. Но вот что странно — о полуэльфах ещё какие?то слухи ходили среди ордосских студиозусов, а вот о полуэльфийках… кто?то всерьёз доказывал, что, мол, таких нет и быть не может.
Похоже, сказал себе Фесс, очень даже может.
Весь день Рысь ловко вела телегу на восток малоприметными лесными дорогами, сейчас, в это время года, совершенно пустынными и заброшенными, что, конечно, было только на руку беглецам, но, с другой стороны, их колымага оставляла чёткий, прекрасно видимый след.
Оставалось только надеяться, что сюда ищейки Инквизиции доберутся не скоро.
Рысь молчала. Маг Воздуха то краснел, то бледнел, то придвигался к девушке, то вновь отодвигался, так и не решившись заговорить. Фессу это в конце концов надоело, и он велел Эбенезеру помочь ему с ранеными. Гном и орк так и не пришли в сознание, лежали в забытьи; раны источали зловоние и гной, несмотря все промывания и частые смены повязок. Магия их не брала тоже: отцы?инквизиторы постарались на совесть, составляя своё снадобье.