Обезоруженная Рысь несколько мгновений изумлённо смотрела на пустые ладони. Она не потеряла головы, несмотря ни на что, она успела отскочить подальше, разорвала дистанцию, оказавшись вне досягаемости Фессова меча, но потрясена она была воистину до глубины души.
Она не потеряла головы, несмотря ни на что, она успела отскочить подальше, разорвала дистанцию, оказавшись вне досягаемости Фессова меча, но потрясена она была воистину до глубины души.
Медленно подобрала свисавший лоскут рубахи по доткнула под чудом уцелевший плечевой ремень.
— Только без глупостей, — предвосхитил Фесс её потянувшуюся к голенищу правого сапожка руку. — Я отобью твой кинжал, буде тебе захочется его в меня метнуть, уверяю тебя. Возьми своё оружие и давай поговорим спокойно.
Рысь ничего не ответила. Стояла и смотрела на некроманта широко раскрытыми карими глазищами, словно видела восставшего из гроба покойника да притом в своём натуральном виде, а отнюдь не как зомби или иную нечисть.
— Пойдём, Рысь. Поговорим. И возьми наконец свои мечи. — Он нагнулся, подбирая её оружие. По спине пробежал холодок — куда как удобно вогнать ему сейчас в хребет заточенную шестилучевую звёздочку или ещё что?нибудь в этом роде.
Но ничего не последовало. Рысь молча приняла от него мечи, засунула их под мышку и принялась перевязывать разрубленные ремни портупей, крепивших за спиной парные ножны.
— Поговорим, — повторил Фесс. Рысь медленно покачала головой:
— Уходи отсюда, рыцарь Храма.
— Как ты назвала меня? — растерялся некромант.
— Рыцарь Храма. — Она криво усмехнулась. — Не надо играть со мной. Я же вижу… только постигший все тайны Храма мог сражаться так, как ты…
— Хорошо, хорошо, — торопливо перебил ее некромант. — Но давай всё же обсудим…
— Тебе нужна была телега? — Девушка повернулась к толпе, и все разом оцепенели. — Дичок, у тебя, я знаю с некоторых пор лишняя завелась. Вместе с конякой. Тяжеловоз нам в самый раз. Давай пригони. Одна нога здесь, другая там. Чтоб через пять минут был. А то я тебе сама ноги располовиню.
Невзрачный мужичок опрометью кинулся к дверям, не посмев даже пикнуть.
— Пойдём, рыцарь, — мёртвым голосом сказала рысь. — Ты прав, нам тут больше делать нечего.
Повернулась и решительно пошла прочь. Некромант досадливо вздохнул и последовал за ней. Разговор поворачивался совершенно не так, как ему требовалось.
На улице по?прежнему сеял мелкий снег, быстро выбеливая землю. Он, конечно, ещё растает, так что следовало поспешить — ещё чуть?чуть, и дороги станут совершенно непроходимы, до той поры, пока не ударят морозы и не устоятся зимники.
На улице Рысь внезапно опустилась на колени и покорно склонила голову.
— Благодарю тебя, рыцарь, что дал мне право самой выбрать себе смерть…
— Что ты такое несёшь?! — запротестовал было некромант, однако Рысь внезапно остановила его — исполненным истинно королевского достоинства движением.
— Не оскверняй свои уста ложью, рыцарь… я понимаю, твой приказ может гласить, что я должна умереть, воя от страха и муки, торопя смерть, умоляя о пощаде и богохульствуя… я всё понимаю. Я не прошу тебя нарушать приказы. Но окажи мне последнюю милость. Я знаю, Око Храма не всевидяще. Стоящий во Главе не может провидеть события, что так далеки от нашей пустыни… Убей меня в бою, рыцарь. Мне стыдно в этом признаваться, но… я боюсь пыток и боли. Убей меня в бою Рыцарь, это всё, о чём я прошу. Мне нечего дать тебе взамен, я знаю, тебе ничего не нужно, но…
— Рысь, — решительно перебил он её. — Рысь, милая моя, я решительно не понимаю, о чём ты толкуешь. Ты приняла меня за кого?то другого.
Уверяю тебя, я ничего не знаю ни о каком Храме, никогда там не был уж, само собой, никак не являюсь его рыцарем. Ты по нимаешь? Я не лгу тебе. Мне и в самом деле нужна была телега.
В лесу у меня двое раненых друзей и… и ещё один спутник, за которым нужен глаз да глаз, потому что иначе он непременно угодит в какую?нибудь историю, и нам очень нужна телега, потому что мы уходим от Инквизиции…
Рысь, по?прежнему стоя на коленях, глядела на него полубезумными глазами.
— Я не верю тебе… как ты выбил у меня оружие — такое мог только сам Мастер клинков…
— Великая Тьма, — вздохнул Фесс. — Ладно, Рыся, у меня нет времени. Верь, во что хочешь, не стану больше ничего говорить. Но мне действительно нужна телега. Очень хорошо бы, чтобы твой… как его? Дичок?.. и в самом деле пригнал бы её сюда…
Словно в ответ на его слова, невдалеке заскрипели колеса и послышалось щёлканье вожжей. Рысь повернула голову.
— Дичок?то вот он, — негромко сказала она. — Но, рыцарь… я не смею спросить… все же… если… позволено ли будет мне сопровождать?..
— Кого? — совершенно растерялся Фесс. — Нас. Рысь, погоди, ты…
— Если рыцарь Храма нуждается в чём?то, — тихо и торжественно проговорила девушка, не поднимаясь с колен, — Долг стража Храма всемерно ему споспешествовать. Могу ли я подняться, одан?
— Можешь, — снова вздохнул Фесс. Нет, положительно, в Эгесте ему везло на встречи с умалишёнными и прочими чудиками. Сперва ведьма, потом Джайлз, теперь вот Рыся…
Тем временем из?за угла и впрямь появилась телега, добротная и широкая, с высокими бортами, заваленная соломой. Впряжен в неё был добрый коняка очень мирного вида, но зато статью и силой своей заставивший бы устыдиться даже скакунов имперской конюшни.