— Ну что, переодевайся! — со скрытым злорадством произнес Лис.
Я метнул в его сторону недобрый взгляд. Среди рыцарских подвигов, запланированных мной на этот день, данный был как?то упущен.
— Ладно, в поход. Труба зовет, — произнес я, заканчивая подготовку к очередному маскараду.
— Не верю! — Лис обошел вокруг меня, критически осматривая мой костюм — Вот эту туничку мы порвем… Плащик? А плащик мы потопчем… Тебе б еще синяков наставить для убедительности, — мечтательно произнес он. — Ну да ладно, авось в темноте не рассмотрят. Главное, чтобы кольчугу не успели разглядеть.
Терпеливо снеся все измывательства, я протянул Лису руки:
— Вяжи, полицейская морда.
— Слышишь, ты, расстрига, ты у меня не зарывайся! Маркиза со сдержанным удивлением наблюдала за нашими действиями и терпеливо вслушивалась в бурный поток нашего острословия.
— Маркиза, назначаю вас помощником шерифа! — не на шутку разошелся Лис. — Ведите коней, я отвезу этого грязного койота в участок! Будет знать, как грабить наши…
— Джентльмены, я с нетерпением буду ждать вашего возвращения, — прервала шквал Лисовых словоизвержений леди Джейн.
Спустя несколько минут кони вынесли нас на дорогу, ведущую к замку. Как я и предполагал, ворота Ройхенбаха были заперты. Лис спрыгнул с коня и забарабанил по ним что есть мочи.
* * *
— Просыпайтесь, негодяи! Просыпайтесь, свинячьи рыла, — или я разнесу эти ворота к дьяволу!
— Кого там принесла нелегкая? — послышался недовольный голос заспанного стражника.
— Я Рихард Зорге! — повторил свою шутку на бис мой напарник. — Профос из Лютца. Открывай быстрее, я привез коменданту одного из вчерашних разбойников!
За воротами засуетились. Послышался грохот поднимаемого засова, и одна из створок отползла в сторону.
— Входи, дружище, входи. — В голосе стражника слышалось нескрываемое злорадство. — Попался, ублюдок! — Стражник ткнул меня под ребра тупым концом копья.
— Но?но!.. — озаботился Лис. — Приказано доставить целым и невредимым. Помоги лучше развязать ему ноги.
Стражник придвинулся к стремени, распутывая узлы. Когда последний узел был развязан, я с наслаждением перекинул ногу через седло и оказался у него на плечах. Схватившись при этом за край каски, я резко сорвал ее и, перевернув, с размаху опустил на голову. Не ожидавший подобного подвоха стражник беззвучно рухнул на землю. Я ушел перекатом через спину и вскочил на ноги.
— Минус один, — тихо произнес Лис, подхватив стражника под мышки и затаскивая его в караулку. — Спи спокойно, дорогой товарищ.
Рейнар вновь приладил подобие узла на моих запястьях.
— Теперь куда?
— В центральную башню.
Стража донжона самозабвенно резалась в кости. Судя по тому, что входная дверь была открыта, бдительность поставили на кон много часов назад.
— Азартные игры на посту запрещены, — проходя мимо заигравшихся аргусов, заметил Лис.
— А ты кто такой? — недовольно поинтересовался один из них.
— Глаза протри, волк позорный!
— Донжон — главная башня замка.
Взгляды игроков наткнулись на лейтонбургский значок, обшитый черным кантом, у левого плеча моего напарника.
— Простите, господин профос, не разглядели! Не извольте беспокоиться!
— Комендант здесь?
— Здесь, господин профос. Спит.
— Буди. Скажи, профос из Лютца прибыл.
— Как же будить?то? — неуверенно начал один из вояк. — Зашибет ведь.
— Авось не зашибет. Скажи, подарок ему привез.
Стражник обреченно начал подниматься по лестнице.
— Шевели ногами, приятель! Что ты плетешься, как грешник на сковородку? — напутствовал его мнимый профос, — А теперь ты, — предложил он, обращаясь ко второму игроку, все еще державшему в руках кубики. Караульный встрепенулся.
— Да ты не суетись.
Тяжелая рука моего напарника легла на его плечо, и твердый, как вердикт патологоанатома, палец ткнулся в заветную точку чуть ниже левой скулы. Глаза бедолаги закатились, и он без чувств сполз на пол.
— Минус два!
Мы стремительно взбежали вверх по лестнице.
— Давай их сюда! — раздался из?за дверей сонный рык выкорчеванного из постели Норгаузена. — Бегом, копыто Вельзевула!
Дверь распахнулась, едва не зашибив моего напарника. Стражник бросился было вниз, но, зацепившись за своевременно подставленную ногу Лиса, загремел по лестнице.
— Не спеши, а то успеешь, — напутствовал его Рейнар. — Минус три…
* * *
Покои коменданта были тускло освещены парой чадящих факелов.
— Тук?тук?тук! — развлекался Лис. — Фридрих фон Норгаузен здесь живет?
— Что за шутки, потрох сатаны! Клянусь ушами святого Бенедикта, я вырву твой смердящий язык и скормлю его крысам! Наглый холоп, быдло, мужик…
— Грязный конюх, сивый мерин, лось почтовый… Все это мы уже слышали, — продолжил тираду Рейнар, заходя вместе со мной в комнату и плотно закрывая за собой дверь.
Озверевший от нашей наглости Норгаузен, сжав кулаки, бросился на Лиса. Я не сомневался в превосходных бойцовских качествах коменданта гарнизона, но боксировать с Сережей было глупо. Лис ушел под атакующую руку и нанес прямой короткий удар в печень. От неожиданности у неистового тевтона перехватило дух, и, зашатавшись, он осел назад.
— Господин комендант, — начал я. — Будьте любезны меня выслушать. Я — Вальдар Камдил, опоясанный рыцарь, и я пришел сюда для того, чтобы освободить охраняемых вами узников. У вас сейчас есть выбор: либо Сразиться со мной, как подобает по законам рыцарской чести, либо же бесславно пасть, демонстрируя свой дурной нрав.