Взвесив все «за» и «против» этого предложения, я сообщил:
— Хочу.
— Вот и отлично. В таком случае вы должны мне поклясться тем, что для вас свято, что не будете выделывать своих дьявольских штучек. — Он перекрестился, словно ожидая, что после его слов сам Князь Тьмы с рогами и хвостом вылезет из?под моей соломы.
— Каких штучек? — спросил я совершенно искренне. Как я уже сказал, последнее, что я помнил, — три огромных пса на створе у псарей.
— Каких? — В голосе мага послышалось возмущение. — Да вот каких!
Он вновь забормотал себе под нос какое?то заклинание, сделал странные пассы руками и с шумом дохнул на дальнюю от меня стену. Стена осветилась и стала похожа на киноэкран. И я увидел!
Трудно передать то состояние, которое охватило меня при виде дела рук, точнее — лап моих. Ранее за мной такого не водилось. Однако подумать было над чем. Как?никак леопардовый лев входил в герб моего рода с незапамятных времен. Я порывисто сел, невзирая на мучительную боль, и только тут заметил, что сжимаю в онемевшем от ремней кулаке свою ладанку и символ веры…
— Слава тебе. Всевышний, кто бы ты ни был, — прошептал я и, собравшись с силами, произнес уже громче: — Я с радостью дам вам требуемую клятву и еще с десяток других в придачу, если вы поможете мне надеть те амулеты, которые его высочество так неосмотрительно велел с меня снять.
— Дьявольские амулеты! — Маг захихикал, что несколько не вязалось с его имиджем. — Постойте! Откуда они у вас, господин рыцарь? Я же своими глазами видел, как гвардеец передавал их принцу!
Честно сказать, ответить на этот вопрос я не мог. Но подозревал, что дело не обошлось без Арсула. «Молодец мальчуган. Далеко пойдет!» — подумал я и с пафосом произнес:
— Небеса вернули то, что принадлежит мне по праву!
— Небеса?! А может быть, ад?
— Как?то прежде мне не доводилось слышать, чтобы ад возвращал символ веры. К тому же я полагал, то там недолюбливают серебро. Волшебная же сила, заключенная в ладанке, смиряет жажду крови, коей вы были свидетелями. Если вы не верите мне, прочитайте летописи, гласящие о роде Камдилов.
Шансы, что маг тут же бросится изучать первоисточники, были минимальны. К тому же я и сам на свободе надеялся найти в них кое?какие новые сведения.
— Если же хотите, я готов поклясться, что ни до, ни после, ни во время того, как вы будете помогать мне, с вами ничего не случится. Далее можете не волноваться: серебро и символ веры не дадут мне перевоплотиться, а ладанка, как я уже говорил, погасит жажду крови.
Маг задумался. Кажется, мои доводы убедили его. Он опасливо вытащил ладанку и крест из моего ватного кулака и осторожно надел их на мою шею.
* * *
— Капитан! Господи, ты жив? Я тебя уже битый час вызываю. — Голос Лиса врезался в мой мозг, как. мяч с одиннадцатиметрового пенальти в пустые ворота. Я едва не застонал от такого острого ощущения контакта.
Маг отпрянул и ошалело посмотрел на меня. Я не обратил на него внимания, давая полную свободу колдовать надо мной сколько влезет.
— Извини, Лис, тут накладочка вышла…
— Да, я видел. Круто ты их.
— Кстати, спасибо тебе за помощь.
— Да ладно, чего уж там, дело?то житейское.
Я невольно похвалил себя за то, что в свое время не заставил Лиса оставить сюрикены в Институте.
— И все же, кабан, по?моему, ты радикально не прав. — Словечко «кабан» в устах Рейнара означало что?то вроде «дружище» и относилось преимущественно к особам мужского пола.
Он продолжал выговаривать мне за несдержанность:
— Чем строить из себя первого парня на этом хуторе и крушить все кругом вдребезги и пополам, надо время от времени головой соображать. Тем более что иногда у тебя это неплохо выходит. У нас тут дети малые скучают. Малыш Эд беспрерывно ноет: «Ау, где ты теперь, дядя Вальдар? Уа?уа!» Ножками сучит, головкой бьется, кулачки у него чешутся. В общем, задрал ты уже своими казематными приключениями, тоже мне, граф Монте?Кристо.
— Видишь ли, дружище Лис, есть тут одна загвоздочка… Завтрак так до сих пор и не подали! Лис рассмеялся:
— Ладно, пройдут годы, все наладится. Я, в общем?то, о другом. Как ты думаешь, где я сейчас нахожусь?
— Дай картинку, может, догадаюсь.
Перед моим взором возникла скромная, но не без некоторого шика убранная комната, разительно напоминающая апартаменты в ратуше.
— Если ты думаешь, что это дурдом «Солнышко», то ты не прав, хотя и близок к истине. Это замок Трифель. А если точнее — кабинет его высочества.
— Ну то, что это Трифель, я как?то догадался. Не с неба же прилетел твой сюрикен.
— Нет, не с неба. А неплохо получилось! Когда стрела пополам сложилась, они только ахнули! А вот когда Бобик сдох… все как заорут: «Колдовство! Колдовство!» Псов жалко — хорошие были псы, душевные.
Я с ужасом вспомнил жуткие оскаленные пасти.
— Но ты был красив и грозен. Я и не знал, Капитан, что ты так умеешь.
Я с ужасом вспомнил жуткие оскаленные пасти.
— Но ты был красив и грозен. Я и не знал, Капитан, что ты так умеешь.
— Да я и сам не знал. Ладно, замнем для ясности. — Я невольно поморщился. — Лучше расскажи, чем ты тут занимаешься.
— Сюда, в кабинет, заглянул посмотреть, чем тут можно поживиться. А вообще всем, чем полагается звезде местной эстрады: ем, пью, музицирую… Пою опять же. Вот сегодня, пока ты отдыхал после большой охоты, ко мне приходил местный поэт?любитель, как бишь его… Дики Плантагенет.