— Не может быть! — простонала я. — Это и в самом деле ты?!
— Да, я, — растерянно молвил Аристарх. — А откуда это у тебя?
— От бабушки!
Аристарх удивился еще больше.
— Ты знаешь ее под именем Лизы Ветровой, — угрюмо поведала я и ткнула пальцем в фотографию молодой кокетки Лизы в шляпке с цветком, ультрамодной в те времена и безнадежно устаревшей в нынешние.
— Бэтти? Невероятно! — Аристарх так и впился глазами в газету, потом перевел очумелый взгляд на меня. — Ты… Ты ее внучка?
— Я ваша с ней внучка, — поправила я. — Поздравляю, дедушка Александр! Можно я буду звать тебя просто деда Саша?
— О чем ты говоришь? — опешил вампир.
— Ты не знал, что она родила от тебя сына? — укорила я. — Злостный ты алиментщик! Да ты хоть представляешь, как непросто было растить ребенка при коммунизме? Очереди километровые, полки пустые… — От жалости к бабушке я чуть слезу не пустила.
Аристарх, уронив челюсть, смотрел на меня.
— Я в них не стояла, — поспешно открестилась я, — это мне бабуля рассказывала. И, между прочим, чтобы собрать денег на коляску для твоего сына, бабушке пришлось пожертвовать самой красивой своей шляпкой, купленной в Париже!
Я обвиняющее уставилась на блудного деда, который тем временем то краснел, то бледнел на глазах.
— Эй, — осторожно поинтересовалась я, — у вампиров инсульты бывают? А то, может, уже пора вызывать скорую вурдалачью неотложку?
— У меня есть сын? — ошеломленно пробормотал Аристарх, порывисто поднимаясь с места. — Я знал Бэтти еще до того, как стал… как меня заразили. Это случилось в тот же год, когда я последний раз видел твою бабушку. Почти пятьдесят лет назад. Ты уверена?
— У меня информация из первых уст.
— Тебе сказала Бэтти? — разволновался Алмазов.
— Для меня она бабушка Лиза, — поправила я.
— Бог мой, я о ней вспоминал, — возбужденно забормотал вампир. — Когда меня позвали в Москву пять лет назад, я вспомнил про Лизу, но не думал, что она жива. Шанс встретить ее был минимальным, в Москве миллионы людей, а Лиза уже в преклонном возрасте… — Он запнулся и поднял на меня глаза, не решаясь спросить.
— Конечно, она постарела, — пресекла его иллюзии я. — Но только телом, а не душой. Она считает себя семнадцатилетней и по-прежнему носит шляпки.
— Ах, моя Бэтти, — глаза Аристарха мечтательно затуманились. — Когда я стал… таким, я мечтал разыскать Бэтти, сделать ее одной из нас и никогда с ней не разлучаться. Но это были только мечты. Я был одним из последних, кого инициировали без согласия.
Почти в то же время вступили в силу правила, и все стало очень непросто.
.. А мой сын… Это твой отец? Он жив? — взволнованно спросил он.
— Жив, — кивнула я.
— А ты, ты… — Аристарх вскинул глаза и прожег меня угольно-черным взглядом, в котором не осталось места радужке. — Это просто невероятно!
Он подскочил ко мне, сгреб в охапку, прижался губами к моему виску и восторженно проорал:
— Жанна! Дорогая моя! Я как тебя увидел, сразу почувствовал, что между нами особенная связь!
Как и следовало ожидать, по закону жанра, на этой душещипательной сцене нас и застукала Ниночка, без стука ввалившаяся в кабинет. Блондинка так и застыла в дверях, выпучив глаза от потрясения. Я ей даже посочувствовала: было, от чего ошалеть! Ее парень на ее глазах обнимает другую девушку и, не скрывая своих чувств, восклицает, как она ему дорога. А что с ней станется, когда Аристарх объявит о том, что я его внучка, предположить нетрудно…
— Надеюсь, не помешала? — ледяным тоном осведомилась Нина, выстрелив в меня убийственным взглядом, и я лишний раз порадовалась, что вампирам недоступна магия. Взгляд Ниночки приравнивался к зенитному заряду, и будь он подкреплен волшебством, от меня бы осталась только сиротливая горстка пепла.
— Вообще-то помешала, — радостно проорал Аристарх, продолжая прижимать меня к себе. — Помешала мне как следует обнять мою внучку.
— Ты что, сбрендил? — взвизгнула Нэнси. — Ты меня совсем за идиотку принимаешь?
— Милая, ну ты же блондинка! — не удержался от шпильки мой невыносимый дед, наконец-то отпуская меня.
— Ну это уже слишком! — мигом завелась красотка.
— Я имел в виду, что ты же знаешь цену этим анекдотам про блондинок, — примиряюще добавил Аристарх. — Я вообще считаю, что ты у меня редкая умница. Поэтому перестань изображать соляной столб и статую оскорбленной невинности в одном лице и иди к нам — обнимемся!
— Ты предлагаешь мне шведскую семью? — возопила Нина. — Так меня еще никто не оскорблял!!!
На шум уже подоспела секретарша и взволнованно заглядывала в кабинет из-за спины взбешенной Ниночки, пытаясь знаками выяснить у босса, не пора ли вызывать охрану.
— Адочка, идите и вы к нам! — благодушно махнул рукой Аристарх. — Мы больше не будем скрывать своих близких отношений. Пусть знают все!
— Что? И с секретаршей ты спишь?! — Ниночка аж пошатнулась на шпильках, и мне стало ее по-настоящему жалко. Но только до того момента, как Нина развернулась на каблуках и вцепилась в волосы ни в чем не повинной Ады с душераздирающим воплем: «Я давно тебя подозревала, лохудра!»
Тут уж Аристарху сделалось не до шуток, и он бросился успокаивать взбесившуюся любовницу. Не без труда блондинку удалось скрутить по рукам и ногам и припереть к стенке, но она продолжала вопить, обзывая проститутками меня с Адой и кобелем — Алмазова. Аристарх беспомощно оглянулся на меня.