Интересно, где он спрятан, хмыкнула я. Даже не знаю, чего мне хотелось больше — никогда не встречаться с «глюком» или подружиться с ним как с коллегой по недугу. Во всяком случае, он забавный.
Мои мысли опять перенеслись к подарочной упаковке с драгоценным подарком.
— Что ты ей выбрал кольцо, браслет? — полюбопытствовала я.
— Гарнитур с рубинами. Колье и серьги, — будничным тоном произнес вампир, словно покупка драгоценностей была для него чем-то обыденным, вроде покупки хлеба.
— Конечно, рубины, — усмехнулась я, — какие могут быть варианты.
— Намекаешь на их цвет? Зря. Мне, например, больше по душе сапфиры. Тебе они тоже пойдут к глазам. Но Инесса любит как раз рубины, они напоминают ей зерна граната, фрукт из ее детства.
— Она родилась где-то на юге? — заинтересовалась я.
— Нет, в Чикаго. Но каждое лето они с семьей отдыхали в Италии.
— Понимаю, ностальгия, — сказала я, имея в виду любовь к рубинам-гранатам. — Она не ездит сейчас туда?
— Инесса очень чувствительна к яркому солнцу, ей никакие кремы и туники не помогают. Так что ей комфортней лондонский туман и скандинавские зимы. Хотя она пару раз переезжала в Грецию и в Италию, но не смогла задержаться там и полгода.
— Бедняжка, — искренне посочувствовала я. — А почему ты решил подарить ей именно колье? — Украшение, которого я в глаза не видела, упрямо привлекало мое внимание, и я смотрела на черную поверхность бардачка, воображая себе, что скрывает подарочная упаковка.
— Ты видела, что она носит последнее время? Какую-то антикварную серебряную ерундовину на цепочке. — Аристарх пренебрежительно фыркнул.
Я вспомнила украшение Инессы, в котором она была в «Подземелье», когда мы ужинали с Глебом. Тогда я приняла его за белое золото.
— Если ей нравится…
— Ей нравится цепляться за прошлое, — проворчал вампир. — Эту мелочевку подарил ей миланский манекенщик в знак своей вечной любви. У нее с ним случился роман на последней неделе Высокой моды, и Инесса вбила себе в голову, что влюбилась в него.
— А что в этом плохого? Может, они созданы друг для друга, — из женской солидарности вступилась я.
— Инесса достойна лучшего, и этот смазливый садист — ей не пара, — со злостью сказал Аристарх.
— Почему — садист? — поразилась я.
— Да потому что через неделю после того, как она вернулась в Москву, этого пижона арестовала полиция по обвинению в серии жестоких убийств.
— Да ты что! — ахнула я.
— Таким образом он устранял конкурентов, — процедил сквозь зубы вампир. — Все убитые были манекенщиками. Он и с Инессой-то роман закрутил из-за карьеры. И не прогадал — она для него выбила лучший выход, он открывал заключительный показ. А сейчас Инесса вбила себе в голову, что его подставили и малыш ни в чем не виноват, и носит его подвеску, как жена декабриста.
— И что с ним теперь будет? — тихо спросила я.
— Не знаю, пожизненное или газовая камера, — бесстрастно обронил Аристарх. — А Инесса, надеюсь, перестанет страдать ерундой и выбросит его цацку вместе со всеми мыслями о нем из головы.
Осененная догадкой, я с изумлением взглянула на вампира. Неужели он любит Инессу? Поэтому так злится из-за ее чувств к молодому красавцу, оказавшемуся убийцей? Поэтому не пожалел денег на дорогой подарок? Любит, но боится признаться в этом даже себе самому? Скрывает свою симпатию так глубоко, что о ней не догадалась даже подозрительная Ниночка? Ерунда, слишком любвеобильный у меня дед получается. Бабушка, Беата, Нина, теперь еще Инесса…
— О чем задумалась? — окликнул меня Аристарх.
Я вздрогнула и пробормотала:
— Да так…
— Какая-то ты взвинченная сегодня, — проницательно заметил вампир.
Будешь тут взвинченной! Когда подозреваешь своего деда в страшных преступлениях и так и ждешь от него предательского укола. Успокаивает только, что он крепко держит руль и знакомая дорога уверенно ведет к «Подземелью».
Однако уже в следующий момент машина вильнула и ушла на тихую безлюдную улочку.
— Почему мы свернули? — вскрикнула я.
— Там пробка впереди, объедем, — спокойно объяснил вампир.
— Какая пробка? Я ничего не видела!
— Пробка на Садовом, — насмешливо сообщил Аристарх.
— А ты откуда знаешь? — с подозрением осведомилась я. — До него еще ехать минут пять.
— По радио только что передали.
— Я ничего не слышала, — сердито возразила я.
— Неудивительно: ты пялилась на витрину со словом «Распродажа» и ничего другого не видела и не слышала, — поддел меня вампир, заглушая мотор.
Сбывались мои самые страшные ожидания. Машина притормозила у обочины, на заднем дворе какого-то нежилого здания, в котором не горело ни одного окна, и Аристарх наклонился ко мне. Молниеносным движением я нажала на ручку и вывалилась из салона, с ужасом глядя на вампира, застывшего перед открытым бардачком. Тот оторопело таращился на меня, пока я соображала, что делать. Бежать?! Но у меня нет никаких доказательств, руки Аристарха пусты и в них нет шприца. Надо идти до конца.
Тот оторопело таращился на меня, пока я соображала, что делать. Бежать?! Но у меня нет никаких доказательств, руки Аристарха пусты и в них нет шприца. Надо идти до конца.
— Жан, ты чего? — изумленно молвил вампир. — Ты в порядке?