Всю процессию я провела как во сне, с благодарностью цепляясь за руку Аристарха, и, бросив ритуальную горсть земли на роскошный лакированный гроб Глеба и мысленно пообещав ему, что убийца на этом свете тоже не задержится, попросила увести меня с кладбища. Чтобы не видеть, как растет могильный холм, окончательно погребая под собой веселого вампира с навеки застывшими голубыми глазами. По человеческим меркам Глеб прожил длинную и насыщенную жизнь. Почти полвека законсервированной, пышущей здоровьем юности и неиссякающего жизнелюбия. Его ровесник, вынужденный стареть, чувствовать немощность и беспомощность, провожающий тоскливым взглядом аппетитные тела юных красоток и годами вынужденный терпеть брюзжание своей старухи, проводящий последние годы жизни в агонии в душных палатах больниц, мог только позавидовать Глебу, который наслаждался молодостью и любовью до последнего мгновения.
У машины Аристарха нас догнал Вацлав.
— Вы куда сейчас?
— Домой, — бесцветным голосом отозвалась я.
— Ладно, — одобрительно кивнул он. — Хотел предупредить: не гуляй одна по ночам. Все-таки убийца еще на свободе, и кто знает, чем он руководствуется. Мы должны быть начеку.
— Мы? — нахмурилась я.
— Я обещал Глебу беречь тебя и поймать убийцу, — напомнил Вацлав. — И это обещание в силе.
— Будешь следить за мной?
— Не спорь, детка, — мягко сказал Аристарх, — будет лучше, если я и Вацлав за тобой присмотрим.
Вацлав едва уловимо скривился: похоже, сотрудничество с Аристархом в его планы не входило.
— Та девушка, блондинка, — не удержалась я, — она сказала тебе что-то, что имеет отношение к убийствам?
— Что? Нет… — Вацлав замялся, исподтишка взглянув на Аристарха. — Это другое…
Тогда я даже подумать не могла, что это «другое» забросит меня на другой конец земного шара, перевернет мою жизнь с ног на голову и заставит изменить моим модным принципам.
— Ладно, — промямлила я, садясь в машину и машинально отметив, что на шпильки сапог налипла глина. Это было последней каплей. Я уронила голову на ладони и разрыдалась.
Умница-Аристарх тактично молчал всю дорогу, лишь изредка деликатно протягивая мне новый бумажный платочек, за что я ему была искренне благодарна. Все-таки неплохой у меня дед — мудрый и понимающий.
К дому мы подъехали уже в сумерках. Из бокового зеркала на меня смотрела опухшая чужая рожа, а с подъездной скамеечки к машине метнулось что-то белое и расплывчатое. Я вытерла слезы, застилавшие глаза, и нос к носу уткнулась в обеспокоенное лицо бабули, которая заглядывала в окошко и взволнованно размахивала руками.
Бросив взгляд на мигом подобравшегося Аристарха, начавшего усиленно вырабатывать вампирские феромоны, я вывалилась из машины — прямиком в руки бабули.
— Жанночка! — укоризненно воскликнула она. — Да что ж ты творишь-то! Второй день телефон не берешь, дома тебя нет. Я уже час тут сижу, продрогла вся, то в подъезде погреюсь, то сюда выйду, уж не знаю, что и думать! Да что случилось-то, детка? — заволновалась она, разглядев, наконец, мою убитую и распухшую от слез физиономию. — Это он тебя обидел? — Голос бабули зазвенел от негодования, когда она увидела вышедшего из машины Аристарха, и она обвиняюще ткнула в него пальцем, поправ все правила приличии.
Я быстро оценила ситуацию и решила не городить неправду.
— Бабуль, Глеб погиб. Мы только что с похорон.
Бабушка охнула и посерела лицом.
— Жанна, — укорил меня Аристарх, искренне перепугавшийся за нервы Бэтти.
— Да как же так, Жанночка? — потерянно пробормотала бабушка.
— Бабуль, извини, мне сейчас тяжело говорить. Я хочу побыть одна.
— Да-да, конечно, — засуетилась бабушка.
— Я пойду.
— Я тебя провожу, — остановил меня Аристарх и подчеркнул, намекая на слова Вацлава, — до двери. А потом отвезу Елизавету Петровну домой.
— Да что вы, — польщенно стала отнекиваться бабуля, — вот еще придумали! Я сама.
— Нет-нет, — твердо возразил Аристарх, распахивая дверцу, — садитесь, согревайтесь! А я пока провожу Жанну.
Бабушка вопросительно глянула на меня, и я согласно кивнула. В самом деле, не покусает же ее Аристарх! Да и за бабушкину честь вряд ли стоит волноваться. Не в том Аристарх сейчас настроении (да и чего деликатничать — не в той бабуля форме), чтобы ее домогаться. Но, на всякий случай, в лифте в профилактических целях пригрозила подозрительно притихшему вампиру:
— Смотри у меня!
— Не волнуйся, внученька, — обворожительно улыбнулся он. — Довезу нашу бабушку в лучшем виде!
— Да, еще… Я, пожалуй, на работе возьму временный отпуск.
— Очень жаль, — вздохнул Аристарх. — Но согласен, так будет лучше. Что будешь сейчас делать?
— Как всегда — перечитаю бумаги, которые уже выучила наизусть, в надежде, что меня осенит.
— Может, я смогу помочь? — с готовностью предложил вампир.
— А ты сможешь? — Я с надеждой подняла глаза.
— Я хорошо знал некоторых из них. И нашу тусовку знаю дольше. Можешь расспросить меня, если хочешь.
Я мгновение помедлила. Аристарх, может быть, и впрямь может натолкнуть на какие-нибудь мысли или сообщить что-то важное. Но сегодня мне видеть никого не хотелось, даже любимую бабушку спровадила, ни минуты не раздумывая.