— Не буду, — прорычала я.
Вампир притянул меня к себе так близко, словно собирался поцеловать, и прошипел:
— Кто-то убивает наших друзей. На его счету уже семь жизней. Мы не можем понять его мотивов и предупредить преступления. Жертвой может стать кто угодно. Даже ты. Мы обязаны задействовать любые возможности, чтобы остановить его. Поняла? А сейчас ты выпьешь кровь этой девчонки и пойдешь искать любые зацепки.
— Вацлав, я очень хочу вам помочь, — сдавленно прошептала я, чувствуя, как к кгорлу подкатывает тошнота. — Но я не могу. Я не буду делать то, о чем ты просишь.
— Тогда буду я. — Вампир отшвырнул меня, рывком притянул к себе девушку, наклонил ее шею и оскалил зубы.
— Не надо! — вскрикнула я.
— Или ты, или я, — жестко сказал он. — Решай. Я не спал целую ночь, я безумно голоден и убью ее, не задумываясь. Если ее возьмешь ты, она отделается легкой головной болью.
— А ее парень?
— Я отпущу его.
— Ты не понял. Я выбираю парня, а девушку ты не тронешь.
Если уж меня ставят перед таким жестким выбором, я выбираю меньшее из зол. Девушка худенькая и хрупкая, а парень выглядит более выносливым. Ему кровопотеря принесет меньше неудобств.
Вацлав усмехнулся, поняв мои мотивы, но девушку оставил — аккуратно усадил на сиденье, а место рядом с парнем оставил свободным.
— Ну? — поторопил вампир.
— Может, ты выйдешь?! — огрызнулась я.
— Не пойдет. Я должен убедиться, что ты меня не обманешь.
Он стремительным движением вытащил нож, резко наклонился к юноше, дернул рукав куртки, обнажая кожу, и полоснул по внешнему сгибу локтя. На светлой коже выступила полоса крови. Я ахнула от ужаса, но подалась вперед, чувствуя непреодолимый голод. Последний раз такое со мной случалось во время жесткой диеты. Я тогда почти неделю сидела на воде, а потом ноги сами занесли меня во французскую кондитерскую и, при виде десертов в витрине, на меня нашло умопомрачение. Я скупила половину ассортимента и одним махом покончила с диетой.
— Жанна, — напряженно произнес Вацлав, — если ты сейчас же не поторопишься, я наброшусь на него сам.
На ватных ногах я плюхнулась на сиденье рядом с пареньком, подняла его руку, по которой ручейками текла кровь, и, закрыв глаза, прижалась губами к ране…
— Ты чертов извращенец! — заявила я вампиру, с жадностью наблюдавшему за мной все время, и промокнула губы бумажной салфеткой. Макияж был безнадежно испорчен, сияющий отпечаток малинового блеска остался на сгибе локтя паренька.
Секунду помедлив, я осторожно вытерла отпечаток губ и смяла салфетку в ладони.
Я ненавидела вампира за то, что он сделал со мной. Но зато теперь, благодаря ему, я точно знала, что кровь не приносит мне никакого гурманского наслаждения и не идет ни в какое сравнение с бодрящим сливочным вкусом латте и с пьянящей фруктовой сладостью «Пина Колады». Больше всего кровь напоминает прокисший томатный сок пополам с рыбьим жиром. И это при том, что Вацлав уверял — у парня очень изысканная кровь.
— А ты дрянная девчонка, — довольно улыбнулся вампир.
— Как теперь кровь остановить? — Я кивнула на паренька, откинувшегося на спинку сиденья.
— Это моя забота. Возвращайся и изучи все внимательно.
Я с подозрением посмотрела на Вацлава.
— Я обещал, я их не трону, — усмехнулся он. — Сейчас забинтую рану, верну их туда, где нашел и сниму транс.
— С ним точно все будет в порядке? — с дрожью уточнила я.
— Ты выпила меньше, чем котенок, — оборвал меня вампир. — Ничего парнишке не сделается.
Когда я вышла из машины, мои щеки пылали. Я украдкой всунула в карман парня тысячную купюру — но разве деньги могли искупить испорченное свидание влюбленных и, если верить Вацлаву, даже малость отнятых у них эмоций?
Охрана молча расступилась, пропуская меня к убитой девушке.
Я обвела взглядом пространство — ничего. Напрасная жертва, пустая трата крови. Ни призраков, ни видений, ни уличной нечисти, которая могла бы не хуже расторопных пенсионерок рассказать о том, что произошло здесь вчера ночью. Я трижды обошла вокруг убитой вампирши, потом присела на карточки и внимательно изучила каждую клеточку тела. Ничего.
Для проформы поводила руками. Пусто.
Девушка лежала на земле, подвернув под себя руку. Я с сомнением повернулась к стоящей поодаль охране — можно ли мне менять позу убитой? На меня никто не обращал внимания. И я решилась. Осторожно вытащила руку девушки из-под спины и уставилась на свою находку. На тонких пальцах, сжатых в кулак, переливалось дорогое дизайнерское кольцо. «Тиффани». Я осторожно разжала закоченевшие пальцы, аккуратно стащила кольцо и придирчиво разглядела его на свет. Понятно, почему убийца оставил его — поживиться тут нечем.
— Ты что-то нашла? — Вацлав стремительно подскочил ко мне.
— Фальшивка, — прошептала я.
— Что? — непонимающе уставился на меня вампир.
— Кольцо… поддельное, — проговорила я, чувствуя себя неловко. Разве имеет это значение сейчас, когда его обладательница мертва?
Вацлав окатил меня гневным взглядом.
— Так ты по-прежнему ничего не видишь? Не чувствуешь? — прорычал он.
Я покачала головой.
— Извини.
Вампир в сердцах пнул банку из-под пива и зашагал прочь. Я вернула кольцо на окоченевший палец девушки, сделала несколько шагов, отвернулась к стене гаража и согнулась пополам. Кровь влюбленного мальчика с голубыми глазами красным пятном растеклась по земле, обрызгала ржавые стены.