— «То?то красным шапочкам вкупе с тремя поросятами будет раздолье!» — не замедлил прокомментировать услышанное Лис.
Между тем гасконцы, все еще находившиеся в лесной чаще, закончив увязывание пленников, начали строиться на дороге. По моим подсчетам, их было чуть меньше шестидесяти бойцов. Почтительный де Труавиль подвел лошадей к все еще стоящим на дороге дамам и помог им взобраться в седло.
— Все здесь? — окидывая взглядом отряд, крикнул де Батц. — Дьявольщина! Куда подевался брат Адриэн?
— Господин лейтенант, — отозвался один из пистольеров. — Его преподобие задержался в лесу. На всякий случай он остался отпустить грехи несчастных сих. Если вдруг приставы не успеют…
— Уши Вельзевула! — сплюнул лейтенант.
— Его преподобие задержался в лесу. На всякий случай он остался отпустить грехи несчастных сих. Если вдруг приставы не успеют…
— Уши Вельзевула! — сплюнул лейтенант. — Ступай поторопи его. Скажи, если он перестанет сейчас причащать и соборовать этих убогих, у них еще будет шанс нагрешить не на одну исповедь. Пошевеливайся. Мы выступаем.
* * *
Солнце едва только начало катиться под уклон, удлиняя тени на опушке леса, когда отряд, сопровождающий судебных приставов, подъехал к воротам замка Аврез ла Форе. Вороненые каски стражи тускло поблескивали под милосердными сентябрьскими лучами. Коричневые плащи судейской братии с черными бархатными воротниками, наградившие слуг закона презрительным прозвищем «черношеих», хлопали по ветру, и сигнальный горн требовательно взывал к обитателям лесной цитадели, приказывая открыть ворота.
Управляющий поместьем любимца короля, хмурый бретонец средних лет невзрачной наружности, должно быть, сам когда?то начинавший карьеру на писарской лавке в одной из судейских контор, обреченно покачал головой и отправился к надвратной башне вести безнадежные переговоры с блюстителями параграфов и толкователями статей. Оказаться мятежником, да еще и вот так вот, ни за что ни про что, явно не входило в его ближайшие планы. Дальнейшую мизансцену я наблюдал глазами Лиса, по?прежнему находившегося в непосредственной близости от приставов, правда, теперь уже с развязанными руками.
— Приказ королевы! — возвестил один из заложников зычным, хорошо поставленным голосом, — По достоверным сведениям, имеющимся у королевского суда и прокурора великого города Парижа, в замке Аврез ла Форе скрывается цареубийца, грабитель и бунтовщик, принц Анри де Бурбон, король Наварры, со своими подручными. Повелеваем вам выдать вышеупомянутого преступника и людей его со всем имеющимся при них имуществом. В противном случае все пребывающие в замке подданные короля Франции, вне зависимости от титула и звания, будут объявлены мятежниками и понесут наказание, как мятежники, — торжественно завершил клерк, на совесть исполняющий отведенную ему роль.
Глаза Рейнара позволяли мне видеть то, что нельзя было рассмотреть от ворот, — стволы пистолей в руках де Труавиля а еще одного из моих гвардейцев, направленные между лопаток приставов. Единственное лишнее слово оказалось бы для них последним.
— Знаете ли вы, чей это замок? — Управляющий сделал безнадежную попытку нагнать страху на и без того напуганных собратьев по перу и чернильнице. — Он принадлежит его милости Луи де Беранже, сьеру дю Гуа, любимцу нашего короля! Осознаете ли вы это?!
— Неверно, — немедленно парировал старший из приставов, уловивший в словах управляющего несоответствие букве закона и, по укоренившейся привычке, тотчас же включившийся в предложенную игру. — Замок Аврез ла Форе с 1543 года от рождества Христова принадлежит французской короне, согласно купчей от 8 апреля означенного года, подписанной покойным королем Франциском I и графом Жаком III де Ла Марш. По уложению о королевских владениях, составленных еще при Людовике Святом, распоряжаться землями домена, как то: продавать, закладывать, дарить, награждать, сдавать в аренду, дробить на более мелкие владения, выделять в аппанаж Детям Франции и все прочее — может лишь коронованный государь, и никак иначе. Я спрашиваю вас в последний раз, намерены ли вы открыть ворота или…
— Да! — обреченно выдохнул управляющий. — Но вы поплатитесь за это!
— Я следую закону, сударь, — оскорбился пристав, разворачивая пергамент, скрепленный печатью с королевскими лилиями и безантами Медичи. — И выполняю приказ. Не трудитесь угрожать мне!
Спустя несколько минут ворота были распахнуты и мятежники выведены из «укрытия» во двор.
— Ну шо, Капитан? — Спешившийся Лис, еле сдерживая улыбку, склонился передо мной в церемонном поклоне.
— Ну шо, Капитан? — Спешившийся Лис, еле сдерживая улыбку, склонился передо мной в церемонном поклоне. — Можно отправляться? Не забыли ли мы здесь чего?нибудь чужого?
— Золото, захваченное в замке Сен?Поль у де Бушажа, — хмыкнул я.
— Ясно. Понял, — резко выпрямился д'Орбиньяк, выискивая взглядом управляющего «моего друга» Беранже. — А?а, вот ты где! Иди?иди сюда! Ты шо, каналья, со следствием в прятки решил поиграть?! — прошипел Рейнар, для верности схватив несчастного за грудки. — Вещдоки скрываешь?! Под трибунал пойдешь! На галерах сгною! Где золото?! Золото где, я тебя спрашиваю?! А ну?ка, — он кивнул пистольерам, — взять его!