— Ладно, пойду на риск. Обозначь путь — от нашей двери до места, где начинается ход… На каком расстоянии от дома самый ближний?
— Северо-западный? Метров триста…
— Не годится. А самый отдалённый?
— Южный. Три с лишним. Только — оттуда выход на равнину, не под крышу. — Некое предостережение прозвучало в голосе оператора, но Кромин предпочёл не замечать этого.
— Некое предостережение прозвучало в голосе оператора, но Кромин предпочёл не замечать этого.
— Вот и славно, что не под крышей. И вообще — всегда любил южное направление. Показывай. Только задачу ставь с оговоркой: чтобы в обход мест, где можно встретиться с кем-нибудь.
— Вряд ли возможна полная гарантия…
— Найди самую надёжную из всех возможных.
Он внимательно изучил, запоминая, засветившуюся на экране богатую зигзагами кривую, перескакивавшую с этажа на этаж, из одного коридора в другой.
— Сторожевые посты по дороге есть? Хотя — ясно, до сих пор не было. Пошли.
— Но я не…
— Хочешь, чтобы я тебя бросил тут? Ты же не настолько любишь меня, чтобы скрыть, в каком направлении я удалился. Да не трясись ты: я не собираюсь перенимать твоё знание, так что жизнь твоя в безопасности — пока ты со мной. Всё. Побежали.
Чемоданчик с компьютером он не забыл прихватить с собой.
Около выхода Кромин нагнулся, оттаскивая вырубленного охранника так, чтобы он не мешал опустить дверь. Тот дышал равномерно. Всё в порядке.
Миг он помешкал: удлинить путь — вытащить Изольда, захватить с собой?
Но здравый смысл подсказывал, что у него самого очень немного шансов выбраться из всей этой передряги живым. Слишком глубоко он, похоже, залез в некоторые подробности здешнего образа жизни — в те, которые Наюгира вряд ли захочет рекламировать в других мирах. Изольд же, может, и уцелеет: если они всерьёз хотят вести переговоры с Террой, то используют его — тем более что он-то знает ровно столько, сколько ему показывают. Нет, бежать надо, не пытаясь освободить его. Главная задача сейчас — всю собранную информацию перегнать Муллавайоху наверх. А уж дальше — как повезёт.
И Кромин побежал, левой рукой подталкивая оператора, правой — удерживая оружие на изготовку. Лёгкой была машинка, удобной, сподручной. Побежал не к лифтам: путь не лежал через них, а, согласно указаниям компьютера, по запасным, пожарным, служебным лестницам, через коридоры и проходы обслуживания, в одном месте даже — по вентиляционной трубе сквозь два этажа.
— Интересно, — пробормотал Кромин на бегу, — для чего же такие хитрые маршруты заложены в память? Не для меня же, это было бы слишком трогательно.
Оператор услышал, хотя это, собственно, не было вопросом к нему.
— Очень давно… Ещё до накрытия… Когда была опасность внутренних непорядков…
Он выталкивал слова с трудом: бег по переходам и лестницам давался ему не так легко, как Кромину. Похоже, Наюгира давала своим операторам куда более слабую общую подготовку, чем Терра — людям, собирающимся усваивать чужие методики.
* * *
Хотя пришлось однажды всё-таки сделать привал, потому что оператор стал по-настоящему задыхаться и бежать больше не мог, до входа в нужный туннель они добрались без приключений. Остановились перед невысокой сводчатой дверью; Кромин постучал по ней костяшками пальцев, металл отозвался низким гулом. Он дёрнул за ручку, потом толкнул дверь — безрезультатно.
— Чёрт — заперто…
— Раскройте компьютер. Или лучше дайте — я. — Похоже, оператор на какое-то время стал и правда серьёзным союзником.
— А что — там указан код?
— Это ведь служебный аппарат; в нём есть всё, что относится к Зданию.
В частном, понятно, не было бы, пришлось бы пробовать вероятности.
Не пришлось, к счастью: дверь исправно отворилась, едва нужная комбинация была найдена и задействована. Они вошли в подземелье.
— Только не забудь запереть дверь!
— Тут автоматика.
— А заблокировать можно? Чтобы открыть её стало затруднительно.
— Попробую.
Это заняло немного времени.
— Теперь — вперёд, не останавливаясь.
Оператор только порывисто вздохнул, снова пускаясь бежать.
Лампы в подземелье не горели, но потолок и стены покрывала светящаяся краска, так что можно было продвигаться, не рискуя налететь на препятствие — если оно тут вдруг окажется.
* * *
Кромин ожидал увидеть в конце туннеля просто площадку перед ведущей на поверхность лестницей, но оказалось не так: тут была целая квартирка из трёх помещений, в которой можно было расположиться не без удобства. Похоже, пост этот являлся частью чего-то, вроде укреплённого района — в те времена, когда такие районы были в этом мире необходимы. Сейчас на Наюгире вроде бы властвовал мир — несмотря на то, что… Ладно, подумаем над этим потом — если будет время. Главное — выйти на связь с Муллавайохом. Для этого придётся, хочешь не хочешь, выбираться на поверхность и оставаться там до тех пор, пока не получит сверху квитанцию. Но сначала осмотримся как следует здесь.
Кромин нажал выключатель. Без последствий.
— Света нет, — сообщил он оператору. Тот, присев на лежанку, старался привести в норму дыхание.
— Отключено, да.
— Откуда они узнали, что я здесь?
— Вряд ли они знают. Просто — этими постами давно не пользуются, я же говорил.