Взмах, еще взмах… боевой топор блестел от черной крови, руки не сгибались, но фонтаном бьющее наружу бешенство заставляло меня снова и снова бросаться на кишащую вокруг нечисть. Кошмар встал на дыбы, меня подкинуло в седле, и, на миг подняв голову, я увидела Деймера.
Высокая фигура в черном балахоне, сидящая верхом на таком же черном, как сажа, коне неподвижным памятником Злу замерла на выступе скалы, нависающей над ущельем… У меня перехватило дыхание. Правда, ненадолго…
— Деймер! — В ярости потрясая секирой, я поднялась на стременах, забыв о хаосе вокруг. — Это ты?!
Фигура даже не дрогнула.
— Спускайся! — крикнула я. — Спускайся вниз, сволочь!.. Спускайся и дерись со мной, как мужчина, если ты мужчина!.. Дьявол тебя раздери, да мне вообще плевать, кто ты есть! Ты мне ответишь за все, слышишь меня?!
Черный Воин пошевелился в седле и поднял руку, закованную в железную перчатку. Я напружинилась. Ну, иди, иди сюда, гад… будь ты хоть трижды бессмертен, но дай только мне до тебя добраться, и утро для тебя уже не наступит… Я смахнула назад упавшие на лоб волосы и остолбенела — на скале больше никого не было!
По изрядно поредевшей толпе отвратительных порождений тьмы пробежала волна, и они начали отступать…
— Деймер! — брызжа слюной, бесновалось в седле мое командирство. — Вернись, подлая душа!.. Вернись, мы еще не закончили! Вернись, га-ад!!
Объединенными силами ударив по врагам, наши окончательно обратили их в бегство.
. Вернись, мы еще не закончили! Вернись, га-ад!!
Объединенными силами ударив по врагам, наши окончательно обратили их в бегство. Мы… победили?..
— Нет! — в бессильной злобе простонала я. — Ушел…
Секира выскользнула из рук, попутно прищемив хвост последнему из спешно удиравших чертей. Почему они отступили?.. Да, мы здорово потрепали противника, но и того, что осталось, с лихвой хватило бы, чтобы всех нас перебить! Что случилось?.. Вряд ли мои гневные призывы так напугали самого Деймера!..
Я обвела поле боя мутным взглядом. Смерть. Боль. Это — победа?.. Да?..
Слабые лучи восходящего солнца освещали пропитанную кровью землю. Оставшиеся в живых хоронили павших, раненых укладывали в палатках, стараясь хоть чем-нибудь, помочь. Очень пригодились ловкие руки амазонок, прибывших почти к концу боя и поэтому почти полностью уцелевших… Все распри были забыты. Трупы неприятелей свалили в кучу и подожгли — зловонный дым грязным погребальным саваном пачкал небо.
Таврус выжил. Злобная тварь не достала ему до горла каких-нибудь пары сантиметров — из-за густой бороды… Правда, полковник все равно был очень плох. Я, постепенно отходя от пережитого, велела отвезти его в Заозерный и срочно послать за академиком, благо — недалеко. Здесь нет врачей, до Гринмора, боюсь, он не доедет, а ему необходимо серьезное лечение. Туда же, верхом на Поднебесных, были отправлены те из воинов, чье состояние внушало самые серьезные опасения. Остальных перевязывали, зашивали, и они, стиснув зубы, шли помогать… То, что осталось от двух армий Кирия и Рашид-Балдея, вызывало приступ смертельной тоски. Про моих ребят и говорить не приходится — на них пришелся самый сильный удар, уцелело немногим больше двадцати человек… Спиртус. отделался рваной раной на предплечье и сломанной рукой. У Иллана практически половина ребер всмятку… Аюна, которая дралась как львица, сама вся в синяках и ссадинах, обливаясь слезами, сейчас бинтует мужу бока. Оба правителя — и Кирий и Рашид-Балдей, стараниями верных солдат почти не пострадали, но на их постаревшие на добрый десяток лет лица больно смотреть. А я… а на мне — ни царапины! Лучше бы меня загрызли сразу… Я криво усмехнулась — еще успеют! Нутром чую — следующей ночью Деймер вернется. А мы… нас совсем не осталось…
Я отошла подальше от остальных и села, привалившись спиной к скале, на холодный камень, пытаясь унять дрожь в ногах. Тихо подбежал пришибленный Мыш и, не глядя на меня, взобрался ко мне на колено.
— Конец, — пробормотала я, глядя на черный столб дыма. — Это — конец… Гейм овер, приятель…
Мыш не ответил, только уткнулся розовым носом мне в ладонь. Да и о чем тут говорить? И так все ясно…
Сверху посыпались мелкие камушки, и чьи-то руки стиснули мои плечи:
— Стася!
Я обернулась:
— Риган?..
— Я… я опоздал. — Рыцарь, с багровым синяком в пол-лица, обвел тоскливым взглядом изрытое поле.
— Пока еще нет, — отрешенно сказала я, прижавшись щекой к его запястью. — Это была так… разминка. Они снова придут. И теперь уже возьмут нас голыми руками…
— Нет, — мрачно проговорил Риган, сжимая кулаки. — Никто больше не посмеет…
— Перестань. Даже ты и твой меч не остановят Деймера и его ораву! Ты ведь сам это знаешь.
— Я…
— Хватит, пожалуйста.
— Я…
— Хватит, пожалуйста. — Мне не хотелось об этом говорить. — Сядь лучше рядом. Где тебя носило?.. Зачем ты поперся в это треклятое Подземелье, когда нужен был здесь?
— За тобой. — Он склонил голову. — Я не мог предположить, что они пойдут в атаку до Дня Полного Затмения. Я просчитался, Стася. И… это дорого мне стоило.
— Не только тебе. Впрочем, твое присутствие ничего бы не изменило…
— Прости меня.
— За что? — вяло удивилась я. — Себя бы простить…