Вождей не выбирают

Я молча уткнулась лбом в грудь слегка опешившему рыцарю, стараясь не разреветься — так мне стало всех нас жалко!.. Ну за что нам все это, а?! Что мы все такого сделали?.. Черт бы побрал Ареса, харю уголовную, с его предсказаниями! Ну кто его просил, кто?..

— Стасенька, — растерялся Риган, и в его голосе прорезались незнакомые ласковые нотки. -Да что стряслось?! Если этот зубастый тебя обидел…

— Это я его обидела… — шмыгнуло носом мое командирство. — Я не хотела, правда! Но ведь так будет правильно!

— Конечно, конечно, — проговорил он, гладя меня по волосам, — не надо так переживать… Царевну надо вернуть домой для ее же собственной безопасности. Иллан сам это поймет, когда успокоится.

— Безопасность… — невесело ухмыльнулась я. — Какая там безопасность… Нет. Я так не хочу!

— Ты о чем?

Я отстранилась от него:

— Видел, куда он пошел?

— Иллан?.. — Он пожал плечами: — Я так подозреваю, искать царевну. А что?

— Ничего. Все в порядке, — с мрачной решимостью ответила я. — Скажи Таврусу, чтобы отдал приказ седлать лошадей. Я сейчас…

В моем шатре тем временем разворачивалась целая средневековая трагедия… Обливаясь слезами, импульсивная дочь Кирия висела на шее у Иллана, кляня на чем свет стоит меня, любимую, а Страж Тени шептал ей на ухо что-то утешительно-неразборчивое… И когда спеться успели?! Знакомы-то два дня!.. Особенно если еще вспомнить обстоятельства первой встречи…

— Извиняюсь! — громко сказала я. Влюбленные обернулись. — Мы сворачиваем лагерь, так что пора закругляться…

— Я домой не поеду! — выкрикнула царевна. — Слышишь, Бешеная?! Ты меня не заставишь, я никуда не поеду!

— Поедешь.

— Нет!

— Да. А будешь дергаться — свяжем и доставим личным багажом…

— Стася!.. — набычился Иллан, прикрывая собой Аюну.

Тоже мне, защитник…

— А ты помолчи, — одернула его я. — Ваше высочество, вы, собственно, чего от меня добиваетесь?..

— Я поеду с вами!

— Зачем?

— Ну, как… — замялась красавица, краснея до кончиков ушей. — Помощь… э-э… родине — мой священный долг, и…

— Да неужели?.. Много ты о родине думала, когда из дому сбежала?.. — Я покачала головой: — Брось чушь нести. Все с вами понятно… Собирайся, царевна. Лошадей сейчас приготовят.

— Не-ет… — снова зарыдала она, — не хочу… не поеду!

— Все! — не терпящим возражений тоном рыкнула я. — Дебаты кончились! Ты отправляешься в Гринмор — и точка!!

Она испуганно умолкла, глотая слезы.

— Дебаты кончились! Ты отправляешься в Гринмор — и точка!!

Она испуганно умолкла, глотая слезы. Я перевела дух и добавила:

— Ил, пошли выйдем.

— Но я…

— Успеешь наобниматься.

— Когда я успею?! — вырвалось у блондина. Я обернулась уже на выходе:

— Тогда и успеешь!.. Царевна поедет домой, а повезешь ее — ты!

— Я?.. — тихо отпал Иллан.

— Он? — восторженно пискнула Аюна, в приступе неуправляемой радости кидаясь уже на шею мне.

Мое командирство остановило ее мрачным взглядом. Царевна смутилась и замерла посреди палатки, не зная, куда себя деть… Ох, грехи наши тяжкие! Как же все это утомляет. Не первый раз замечаю, кстати, — влюбленные почему-то всегда раздражают окружающих!.. Особенно не столь успешных…

Я вышла из шатра. Лагерь сворачивали в соответствии с моим приказом. Погрустневшие амазонки, несмотря на кипящую от возмущения атаманшу, помогали хмурым кочевникам увязывать добро. Одним словом, радости на лицах присутствующих я не заметила, как ни старалась… Сунув трубку в зубы, пошла искать Кошмара. Палатку и без меня соберут, а все необходимое должно быть в седельной сумке… И где, кстати, Мыш? В последний раз я его видела в руках у Ригана…

— Бешеная! — окликнул меня знакомый голос. Я обернулась — а, на ловца и зверь бежит!.. Ко мне приблизилась Эрина с блаженствующим Мышелем на руках.

— Мы проводим вас до Мертвой Пустоши, — сказала она, машинально поглаживая крыса по шерстке. — Дальше пойдете одни — я не хочу лишний раз подвергать девочек опасности…

— Понимаю.

— И еще. — Она посмотрела мне в глаза: — Если тебе понадобится наша помощь… в общем, рассчитывай на нас!

— Эрина!.. — поразилась я. — Что с тобой?! Это же мужчины! Которые свиньи и все такое прочее…

— Но ты-то женщина! — ловко отвертелась амазонка. — Так ведь?.. Значит, мои принципы не пострадают! Увидимся!..

Она передала мне Мыша и пошла собирать своих товарок.

— Какая женщина! — восхищенно глядел ей вслед хвостатый. — Кстати, заметь — я ей понравился!

— Как домашнее животное — вполне возможно… — Я углядела пасущегося невдалеке Кошмара и зашагала по направлению к нему.

— Между прочим, — надулся Мышель, — она сказала, что я приятный собеседник!

— Ага, конечно…

— Не веришь?!

— Верю, — кивнула я, — потому что ей не приходится слушать тебя с утра до ночи!..

— Злая ты, Стаська! — окончательно обиделся серый приятель и утих.

— Станислава! — раздалось слева.

Я знаю только одного человека, который умеет так тихо подкрадываться…

— Ил! — рассердилась я. — Ну просила же — не ори в ухо! И так нервишки пошаливают!..

— Извини… — Он помолчал. — Ты действительно хочешь, чтобы я сопровождал царевну?

— Это не я хочу, — буркнула моя светлость.

— Это ты хочешь!.. Честно говоря, ты мне и тут нужен позарез. Просто я подумала…

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93