— Какой?..
— А… вот! — Я углядела на столе бутылку, наполненную коньяком: — Не «Хеннесси», конечно, но прокатит! Согласны?..
— Да! — дружно проорали все. — Староста! Тащи арбалет!!
Надо отдать должное городскому управителю — как самый трезвый, арбалет он давать не хотел… Но с нашими мальчиками не забалуешь — сами нашли и, невзирая на протесты, приволокли на площадь. Желающие поучаствовать в конкурсе выстроились в длинную очередь. Гомон, пьяные шуточки…
Стрелы летели, как птицы!.. И все — куда угодно, кроме цели… Сверху насмешливо каркал зловредный ворон. Мы со Спиртусом и Таврусом, глядя на общее веселье, успели приговорить еще один кувшин… а может, два?.. А, это было уже не важно!..
— А чего сама-то штаны просиживаешь? — подколол меня совершенно не держащийся на лапах Мыш. — Слабо?..
. А, это было уже не важно!..
— А чего сама-то штаны просиживаешь? — подколол меня совершенно не держащийся на лапах Мыш. — Слабо?..
— И ничего подобного…
— Ага, слабо, слабо!.. — подначивал он.
— Н-на кого пакетом шелестишь?! — возмутилась я, поднимаясь. — Сейчас я всем тут покажу… где бараний рог зимует!.. Ой, как вас тут много…
Шатаясь, как лодка во время шторма, мое изрядно набравшееся командирство встало из-за стола и решительными зигзагами направилось в сторону конкурсантов. Мне в руки сунули тяжелый металлический арбалет.
— Ой, мама… — пробормотала я, глядя на странную конструкцию, которая, ко всему прочему, расплывалась в глазах. — А как из этого… того?
Выслушав сбивчивые инструкции по эксплуатации (в одно ухо влетало, в другое — вылетало… а что вы хотите, у меня, кажется, сейчас девяносто восемь процентов алкоголя в крови!..), я поплевала на руки и, опершись на ствол арбалета, взглянула на ночное небо. Луна — в количестве как минимум трех штук — мячиком прыгала по облакам. На ее фоне нагло маячило что-то такое, с крыльями… А, была не была! Как там надо?.. Натянуть пружину…
Не рассчитав сил, я слегка перегнула, тяжелая штуковина перевесила, и я плюхнулась на землю.
— Б-блин…
Сзади закатывался Мышель. Вот вредина какая, нет, чтобы поддержать… Я встала на четвереньки, пытаясь закинуть арбалет на плечо, и пяткой наступила на рычаг… Стрела взмыла вверх. От птички только перья полетели!
— О-о!.. — восхищенно вздохнула толпа.
— Ну, мать… — То и дело падая, ко мне подвалил пьяный в стельку крыс. — Это было… круто! Сы… ни… маю шляпу!..
— Дык, — притворно смутилась я, — фиг ли из трех стволов да по стае ворон промазать?!
Мышель полез ко мне в карман:
— Че-то колбасит не по-детски… я тут это… ничего, если полежу?..
— Не вопрос… — Меня подняли на ноги.
Светящийся от гордости Таврус вручил моему сиятельству изрядно ополовиненную бутыль. Похоже, пока суд да дело, они со Спиртом на пару основательно к ней приложились…
— Это надо отметить! — решил Спиртус, ненавязчиво увлекая меня к столу. Ой, как ноги заплетаются…
— Подожди-ка. — Абсолютно трезвый рыцарь перехватил меня на полдороге. — Хватит отмечать! И так уже перепились.
— Ой, ну тебя! — обиделась я. — Кто тут пьяный?! Кто?!
— Все. — Он взял меня за плечи и увлек подальше от шумного праздника. В общих чертах, конечно, Риган прав… но ведь не каждый же день мы так гуляем?!
Он усадил меня на скамеечку возле чьих-то ворот и сел рядом.
— Стася.
— А?..
— Надо поговорить.
— Я вас внима-ательно слушаю!.. — фыркнула я. — Такой забавный…
— Напилась в дым, — покачал головой рыцарь. — И как в тебя столько влезло?!
— Пока мы есть, — назидательно икнула я, — мы будем пить!! А ты — зануда… все как люди, а ты… даже за мое здоровье ни разу не присоединился!.
. Знаешь, если человек не пьет и не курит… невольно задумываешься — а не сволочь ли он?..
— Ну, спасибо! — недовольно вздернул брови Риган.
— Ой, да брось… это я шутю… шутявкаю… шучу то есть! Что, обиделся?..
— На судьбу, дураков и женщин не обижаются! — отбрил рыцарь.
— Злой ты… — надулась я.
Все вокруг казалось зыбким и покачивалось из стороны в сторону… Ощущение, прямо скажем, не из приятных!
— Что-то мне как-то… нехорошо!..
— Еще бы!.. Дыши глубже, сейчас пройдет… Стася, откуда ты знаешь Нагару?
— А… там, в Змеином Колодце встретились. Мировая тетка, хоть и королева… А красивая-я… даже завидно! Со странностями, конечно…
— В смысле?
— Ну, не знаю… все время на какие-то родственные связи намекала. Какие же мы с ней родственники?! Она ведь наполовину, извиняюсь, — змея!
— О чем вы с ней говорили? — задумчиво глядя на меня, спросил Риган.
— Не помню, — покаялась я. — Так, о разном. О Деймере… ну да это в наше время практически единственная тема для бесед!
— И что? — насторожился рыцарь. — Что — Деймер?..
— Да ничего. Все как обычно. Она говорит, плохие карты… тоже мне, новость!.. С огнем играешь, говорит… ну, несла всякую мистичесую ерундень, я ничего не поняла…
— Больше она тебе ничего не сказала? — продолжал допытываться он.
Я удивленно вскинула на него глаза:
— Слушай, а почему тебя это так интересует?..
— Нагира — умная женщина, — неопределенно пожал плечами рыцарь, — Да, да, я знаком с ней. Она один раз была в Пещерах… Славная. И очень мудрая. Вот я и подумал, может, она тебе…
— Не-а! Сказала, что не хочет неприятностей… — Я потерла виски. — Подожди, меня тошнит…