Война призраков

— Что ты натворил? — испуганно сказал второй. — Ты же его пырнул!

— Отвали! — зло бросил первый, но в голосе его прозвучал страх. — Есть чем посветить? Во тьме затеплился фонарик.

— Ой, да это же святой отец! — удивился тот из драчунов, который ранил Джафара. — Тот самый, который недавно приехал…

— А вы думали, кто с именем Божьим на устах кинется вас разнимать? — поинтересовался Джафар. — Капитан Грин?

Рыбаки смущенно захихикали. Капитан Грин был персонажем местного фольклора, образцом таких нетленных мужских ценностей, как наглость, грубость и хамство.

— Ну, мы не хотели никого резать… — сказал второй, помогая священнослужителю встать. Ножи уже были надежно спрятаны. — Шли из кабака и немножко повздорили…

— Хотя бы не лгите, во имя Господа! — сказал Джафар укоризненно.

Ножи уже были надежно спрятаны. — Шли из кабака и немножко повздорили…

— Хотя бы не лгите, во имя Господа! — сказал Джафар укоризненно. — Не умножайте число грехов!

— Вы не сердитесь на нас, святой отец? — В голосе обитателя поселка, вполне уже трезвом, слышались заискивающие нотки. — Не доложите в администрацию?

— Нет, дети мои. — Джафар слегка покачнулся. — Если вы поможете мне дойти до дома и обещаете не поднимать друг на друга руки хотя бы до завтрашнего утра!

Долго упрашивать рыбаков не пришлось.

92?й день 161 года летоисчисления колонии

Новая Америка, поселок Ноль

— Сегодня нам предстоит изучить последние пять букв алфавита… — Импровизированный класс мог вместить в два раза больше учеников, чем те несколько девочек и ребят, которые внимали сейчас Джафару, но он не гнался за количеством, помня, что лучше одного выучить добросовестно, чем сотню — поверхностно. Кроме того, и с двумя десятками сорванцов справиться было непросто. — Приступим, с Божией помощью…

— И зачем нам нужно это учить? — Курчавый чернокожий мальчуган, сидящий в первом ряду, непокорно высунул язык. — В море можно плавать безо всякой грамоты!

— Верно, — кивнул Джафар, — матросом. Но если ты хочешь стать капитаном или хотя бы механиком, ты должен уметь читать и считать… Верно? Так что приготовьтесь — начинаем с молитвы! Помните, как я вас учил!

Два десятка рук были сложены перед грудью, и двадцать детских голосов затянули самую простую молитву из арсенала крестоносцев ислама — «О милости Единого».

После молитвы приступили к делу.

— Вот так, отлично, — приговаривал Джафар, прохаживаясь вдоль рядов и глядя, как детишки срисовывают в тетради буквы с доски. Ее пришлось изготавливать из подручных материалов, и результат оказался вполне удовлетворительным.

— Ну их к хренам!.. — вскрикнула самая маленькая из учениц, которой едва исполнилось семь местных лет. — Ни черта у меня не получается!

— Сара! — сказал Джафар сурово, стараясь не выдать удивления (уж слишком грубые ругательства сорвались с уст невинного ребенка). — Нельзя так сквернословить!

— Это почему? — Девочка тряхнула косичками. — Мама всегда так говорит, когда сердится!

— Это богопротивные слова. — Джафар покачал головой. — Произнося их, ты совершаешь грех!

— А еще какие слова — богопротивные? — поинтересовался кто?то с задней парты.

— Хорошо. — Похоже, урок правописания придется прервать ради небольшого занятия по речевой этике. — Сейчас вы мне будете говорить все слова, которые мама или папа произносят в гневе, а я скажу, какие именно являются греховными…

Чуть позже Джафар пожалел о таком решении, но было уже поздно. В этот день он узнал на удивление много новых ругательств. Похоже было, что рыбаки Новой Америки и их жены могли претендовать на звание чемпионов Вселенной по богохульству.

— Отец Джафар, — подошел к нему мальчик по имени Хулио, когда урок закончился, — а почему мой дядя называет вас гнусным еретиком?

— Кхе?кхе, — Джафар на мгновение закашлялся, но потом все же нашел силы ласково улыбнуться ребенку. — А кто твой дядя?

— Мой дядя — Хуан Пабло Альварес, старший моторист на траулере «Звезда»! — Мальчишка гордо выпятил грудь.

«И, судя по всему, — ревностный католик, — добавил про себя Джафар, — который крайне неодобрительно относится ко всяким новомодным религиозным учениям, вроде крестоносцев ислама».

— Понимаешь, — сказал он, — Господь в милости своей любит всех, а вот люди обременены привычками и сомнениями, в том числе и в том, что такое вера…

Объяснение получилось длинным и нудным, и в том, что оно что?то прояснило в сознании ученика, Джафар сильно сомневался.

101?й день 161 года летоисчисления колонии

Новая Америка, поселок Ноль

— Отец Джафар, отец Джафар! — Этот крик настиг Джафара прямо на улице, по пути из святилища в продуктовую лавку.

— Да, дочь моя, — оборачиваясь, изрек Джафар, гадая, чего именно хочет Иоанна Смит, та самая женщина, подошедшая к нему еще на первой службе, — пожаловаться на то, что ее сына плохо учат, или доложить, что соседка в очередной раз согрешила, изменив мужу?

Но на этот раз, судя по заплаканному лицу и покрасневшим глазам Иоанны, все было несколько серьезнее.

— Святой отец, святой отец! — плачущим голосом выпалила она, догоняя его. Изо рта у нее вырывались клубы пара — день выдался морозный. — Он опять! Он опять это сделал!

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132