Идентификация Спрута

— Точно не полиция? — на всякий случай уточнил Калашников.

— Нет, — покачал головой Макаров. — Они за нами даже не погнались. Похоже, знают, что здесь творится. Кстати, вот и твой Гамарг.

Калашников посмотрел на черно-багровую планету, усыпанную алыми точками вулканов, сравнил ее с картинкой двухлетней давности, и молча махнул рукой. Бомбозонды здесь были уже ни к чему.

— Интенсивность-то у нее какая? — спросил Калашников.

Бомбозонды здесь были уже ни к чему.

— Интенсивность-то у нее какая? — спросил Калашников.

— У супергравитации? — уточнил Макаров. — Да как и у всякого сверхсвета, разная, в зависимости от плотности. Вакуум, тот просто на куски рвет, воздух как пылесос тянет, планеты, как видишь, годами держатся, а звезды, думаю, и тысячелетия простоят.

— Я не об этом, — сказал Калашников. — Обычный галактический звездолет сколько здесь протянет?

— Без исма-то? — недобро усмехнулся Макаров. — Пару миллисекунд, если повезет. Обычный звездолет, сам знаешь — жестянка с динамитом!

— Пару миллисекунд, говоришь? — почесал в затылке Калашников. — Тогда как же они… опа, а это кто?!

На экране снова появился кружочек — но на этот раз окружал он вовсе не пустое место, а каплеобразный звездолет, явно спешивший «Рифею» наперерез.

— Вон еще один, — ответил Макаров, показывая пальцем в противоположную сторону. — На этот раз — регулярная армия. Приказывают лечь в дрейф.

— Оторваться сможем? — нервно спросил Калашников. Скорость вражеских звездолетов превосходила все, что он когда-либо видел.

— Попробуем, — протянул Макаров.

Калашников вжался в кресло и втянул голову в плечи. Звезды вытянулись в ниточки, экран потемнел — но висящие по обеим сторонам красные кружочки словно прилипли к стеклу. Калашников мрачно покачал головой и приготовился к худшему.

— Давай самоликвидироваться, — сказал он. — Иначе могут раскусить…

— Ну давай, — отозвался Макаров. — Я тебе обещал черную дыру? Вот она, прямо по курсу.

Калашников увидел, как экран полыхнул фиолетовым жаром, успел подумать, что неподалеку от черной дыры должны возникнуть какие-то парадоксы времени, и провалился — то ли в беспамятство, то ли в очередную смерть.

Глава 14.

Преступление и наказание

На меня надвигается

по стене майский жук.

Ну и пусть надвигается —

я на бомбе сижу!

Народная песенка

1.

Павел Макаров положил ладонь на холодный серый камень надгробия и молча прикрыл глаза. Могло ли выйти иначе? Наверное, могло; но как?!

— Доброе утро, — услышал Макаров незнакомый голос. — Вы новичок?

Макаров улыбнулся и открыл глаза.

— Взгляните, — сказал он, убирая ладонь.

— Павел Макаров, — прочел длинный худой парень с растрепанными волосами. — Седьмого июня пятьдесят пятого года. Провалился в черную дыру. Прошу прощения, я сам здесь только четвертый день. Меня зовут Михаил Лернер, я атто-тех.

— А я, как вы сами понимаете, Павел Макаров, — сказал Макаров и повернулся в сторону океана. — Пилот-испытатель… Точнее, бывший пилот-испытатель.

— Я слышал поговорку, что бывших испытателей не бывает, — заметил Лернер.

— Так то поговорка, — пожал плечами Макаров. — По-моему, так очень даже бывают.

— Вы ведь тот самый Макаров, — Лернер приложил указательный палец к виску.

— Вы ведь тот самый Макаров, — Лернер приложил указательный палец к виску. — Простите, я должен был сразу догадаться.

— Прощаю, — вздохнул Макаров. — А кстати, что такое атто-тех?

— То же самое, что исм-инженер, — ответил Лернер. — Мы разрабатываем различные топологии исма, а сюда меня командировали, чтобы проверить одну разработку на практике. У меня уже есть три надгробия!

— Замечательная разработка, — похвалил Макаров. — А я-то думал, что исм у нас везде одинаковый.

— Ну что вы, — поморщился Лернер. — Это звездолеты у вас похожи, как шнурки на ботинках, а исм…

Макаров крякнул, и Лернер сразу примолк.

— Мне пора, — сказал Макаров, кивнув в сторону жилого корпуса — песчаной дюны со срезанным носом. — С удовольствием поболтал бы еще…

— Так пойдемте, — обрадовался Лернер. — Мне, собственно, туда же.

Макаров кивнул и молча зашагал в сторону дюны. Лернер засеменил рядом, пытаясь подстроиться под короткий макаровский шаг. Хочет поговорить еще, понял Макаров. Ладно, время есть.

— Вы знаете, что я натворил? — спросил он, резко остановившись.

— Знаю, — кивнул Лернер. — Вы нарушили первый закон Звездной России. Я понимаю, как вам сейчас тяжело.

— Вряд ли вы действительно понимаете, — возразил Макаров. — Я до последнего момента думал, что все правильно. Мне даже в голову не пришло, что прыжок в черную дыру может кому-то повредить! Видимо, я слишком туп для точного соблюдения законов. Нельзя меня пускать в космос…

— Пойдемте дальше, — предложил Лернер и, не дожидаясь ответа, шагнул вперед. Макаров послушно двинулся за ним. — Я слышал, что по-настоящему звездным русичем становишься только тогда, когда на себе почувствуешь, что значит нарушить первый закон. Глядя на вас, я понимаю, что это правда.

— Становишься звездным русичем, — хмыкнул Макаров. — Там было четыре живых эрэса, которых уже не вернуть. Не слишком ли дорогая цена за зверуса Макарова?

— Почему это не вернуть? — возразил Лернер. — Насколько мне известно, сохранившейся телеметрии достаточно, чтобы восстановить ваших эрэсов даже вместе с их кораблями.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118