— А как этот чип обходит защиту? — удивился Макаров. — Я слышал, что биочипы от «Робо Стик» невозможно взломать?
— Как, как, — помахал щупальцами Ями Хилл. — Извини, этого мне уже никак нельзя говорить. Я три сеза в смулпейнских трущобах дрессированого спрута изображал, пока на тамошних программистов вышел. Крюк героя за это получил, и первое место в Галерее славы… эх, если бы не Домби Зубль…
— Ну хорошо, — прервал Макаров сентиментальные воспоминания генерала, — допустим, чип обходит защиту. Но как он смулпейнцев эрэсами делает? У них там что, для каждого — свой собственный чип?
— Конечно нет, — фыркнул Ями Хилл. — Чип один и тот же, но мозги-то у них хоть и синтетические, а все же разные! Память у каждого своя, должность опять же, мобиль, жилище — а кроме того, чип, когда мозг взламывает, создает там закрытый раздел памяти, и все, что смулпейнец под кайфом делает, отдельно запоминается. Вынул чип — забыл, вставил обратно — вспомнил. В трезвом состоянии они помнят только, что надо бы к грезоторговцу сходить, и будет хорошо. А как чип вставят — все вспоминают. Ходят слухи, что госсовет Смулпейна каждое заседание по два раза проводит — по-трезвому, для отчетности, и под чипом — по-настоящему.
— Надо же, — Макаров сделал глубокую затяжку. — И тут вывернулись!
— Конечно вывернулись, — сказал Ями Хилл и в несколько глотков прикончил бутылку. — Думаешь, им просто так Умиротворение устроили? Талантливый был народ, рейтинг-бомбу придумал, интелливирусы, а уж когда до Умиротворения дошло, то двенадцать дней федеральным войскам сопротивлялись! Представляешь? Двенадцать дней!
Вот на ком надо было «Рифей» испытывать, подумал Макаров. А то напали на ни в чем не повинных когаленцев…
— Хорошо, — сказал он и выпустил аккуратное колечко дыма. — Значит, смулпейнцы тоже бывают с мозгами. Ну и как это объясняет путаницу с дочерью торговца?
— Очень просто, — Ями Хилл отбросил в сторону пустую бутылку, и та с грохотом ударилась об стену, где и пропала без следа. — Когда работает чип, индивидуальный номер мозга подменяется на фиктивный, чтобы никто не смог опознать смулпейнца под кайфом.
Если дочь торговца и дочь президента отдыхали в одном и том же притоне, перепутать их было легче легкого!
— В одном и том же притоне? — нахмурился Макаров. — Ты хочешь сказать, что оранжерея Ботанической Академии…
Ями Хилл взмахнул всеми семью щупальцами и вывалился из кресла.
— Ботаническая Академия! — завопил он. — Самый что ни на есть притон! Это там я торчал в грязной луже, изображая двоякодышащего спрута!
Вот и отлично, подумал Макаров. Теперь мне даже повода придумывать не нужно, чтобы оставить Ями Хилла на корабле.
— В таком случае, тебе не стоит там появляться, — сказал он, нахмурившись для пущей серьезности.
— Как же ты без меня? — развел щупальцами Ями Хилл. — Ты же ничего о Смулпейне не знаешь!
— Я теперь главное знаю, — улыбнулся Макаров. — Как их сделать разумными. Ну, а с разумными людьми я уж как-нибудь договорюсь.
— Только учти, — поднял щупальце Ями Хилл, — чип не принято использовать в общественных местах. Не суй его себе в голову при всех, спрячься в гримерную или в отстойник!
Интересно, подумал Макаров, а что такое отстойник? Ладно, потом, Сеть подскажет.
— Останешься на корабле, — сказал он своему напарнику, — будешь меня прикрывать. Только на этот раз скрытно, мы еще за Аррури не расплатились!
— Показал бы сразу, как совместитель пространств работает, не за что было бы расплачиваться, — пробурчал Ями Хилл, забираясь обратно в кресло.
Знал бы сам, подумал Макаров, обязательно бы показал. На этом «Рифее» такая уйма приспособлений, что голова кругом. Ладно хоть удалось ручное управление настроить.
Он погладил откинутый в сторону штурвал и улыбнулся при мысли, что когда-нибудь опробует его в настоящем межзвездном бою. Не на Смулпейне, так уж наверняка в Космоцентре.
— Прыгаем, — скомандовал Макаров Ями Хиллу. Тот заскрипел креслом, налегая на громоздкий рычаг, который Макаров приладил к креслу своего напарника специально для этих целей. «Рифей» исчез из одной точки Галактики и появился в другой, затратив на прыжок очередную кучу энергетических эквивалентов.
Надо было самому прыгнуть, подумал Макаров, едва разыскав перед собой тусклую звездочку, которой предстояло превратиться в громадное красное солнце Смулпейна. А впрочем, здесь от силы десять светолет; долетим на ручном.
Макаров перевел штурвал в рабочее положение и решительно потянул на себя.
3.
Смулпейнский чиновник выглядел точно так же, как и стоявший справа от него смулпейнский же охранник: тонкие, похожие на комариные ножки конечности, обтянутый кожей громадный череп, тусклые, ничего не выражающие глаза и маленький рот, зубов в котором Макаров так и не сумел разглядеть.
— У вас однодневная виза, — проскрипел смулпейнец. — Срок исчисляется с момента вашего прибытия в орбитальный космопорт. У вас осталось только сорок шесть галчей.
— Спасибо за предупреждение, — пробормотал Макаров. — Постараюсь успеть.
— Напоминаю, что в пространстве Смулпейна вы несете двойную ответственность за все ваши поступки — по межпланетным и по смулпейнским законам. Постарайтесь держать себя в руках и строго соблюдать рекомендации для инопланетных туристов.
Постарайтесь держать себя в руках и строго соблюдать рекомендации для инопланетных туристов.
Макаров, уже больше часа слушавший бесконечные назидания, машинально кивнул. На большее у него уже не было сил.