— Почту за честь, — пробормотал Домби Зубль, осторожно прикасаясь задом к обманчиво шелковистой поверхности экзотического растения.
— Почту за честь, — пробормотал Домби Зубль, осторожно прикасаясь задом к обманчиво шелковистой поверхности экзотического растения. Осторожность не помогла: афаха тут же запустила под кожу мельчайшие жгутики и принялась распространять по телу ощущение тепла и умиротворения. Вот тебе и копия, подумал Домби Зубль; подсаживается, как настоящее тело!
— Давно тебя не было видно, Домби, — высвистел Чичхох, снимая с повисшей перед ним лианы продолговатый сосуд с нектаром. — Совсем позабыл старого друга?
— Не называй меня этим именем, — поморщился Домби Зубль. — Оно будит слишком много воспоминаний.
— Нам, отошедшим от дел, воспоминания доставляют радость, — заметил Чичхох. — Особенно такие воспоминания, которые мы делим с тобой.
В глазах Домби Зубля зажегся алый огонь.
— Я надеюсь, — процедил он сквозь зубы, — что ты помнишь очень немного, Чичхох. Иначе может оказаться, что я тоже кое-что помню.
— Поделись со мной, — предложил Чичхох. — Помнишь ли ты некий круг?..
Домби Зубль вздрогнул и решил выйти из себя:
— Я помню некие мозги! — ряквнул он. — Мозги, которые до сих пор…
Чичхох взмахнул передними лапами, и вылетевшая из-за густой листвы лиана хлестнула Домби Зубля по губами.
— Извини, — просвистел Чичхох, склоняя голову в подобии раскаяния. — Я не мог дать тебе договорить. Я согласен с тобой: нам почти нечего вспоминать.
— В таком случае, — ухмыльнулся Домби Зубль, — давай перейдем к делам. Я приехал к тебе, чтобы предупредить об одной проблеме. Или наоборот — порадовать одной предстоящей заварушкой.
— Ты о Звездном Пророке? — с оттенком разочарования спросил Чичхох.
— О Пророке? — вздернул бровь Домби Зубль. — Скорее, о вашей пятой колонне!
— Миллионщики? — быстро спросил Чичхох. — Робоверцы? Сетевики?
— Черные роботы, — ответил Домби Зубль. — Оставь свою манеру всезнайки, если хочешь услышать подробности.
— Быть такого не может, — свистнул Чичхох. — Черные роботы — продажные железки, которым наплевать на личную свободу…
— Но на деньги-то им не наплевать, — возразил Домби Зубль. — Ты думаешь, что Звездный Пророк платит только тебе?
— Как раз мне-то он и не платит, — заметил Чичхох с нехорошим прищелкиванием. — Рассказывай подробности.
— Миллионщики перенесут свой марш на двадцать четыре галча, — начал Домби Зубль. — Они потребуют от Фтальха отказать Звездному Пророку в постройке Храма. За двенадцать галчей вы физически не успеете согласовать ответ в Правительстве. Вам придется придерживаться прежних решений.
— То есть своими руками отдать наших роботов Звездному Пророку, — сообразил Чичхох. — Проклятье! Как они до этого додумались?!
— Скажи спасибо сам знаешь кому, — усмехнулся Домби Зубль. — Слушай дальше. В тридцать шесть галчей Пророк построит Храм одним мановением руки и выступит с обращением. В нем он объявит, что каждый прихожанин Техноцеркви признается Системой Урт разумным существом, и что между Конфедераций Фтальх и Системой Урт готовится договор о проникающем гражданстве…
— Это невозможно! — живо возразил Чичхох.
В нем он объявит, что каждый прихожанин Техноцеркви признается Системой Урт разумным существом, и что между Конфедераций Фтальх и Системой Урт готовится договор о проникающем гражданстве…
— Это невозможно! — живо возразил Чичхох. — Конфедерация никогда не подпишет такой договор!
— Посмотрим, — пожал плечами Домби Зубль, — у Звездного Пророка хорошие связи. Слушай дальше. После выступления Пророка выяснится, что робоверцы уже имеют статус разумного существа на Урте, и вся дипломатия Техноцеркви будет работать на предоставление им проникающего гражданства в остальных цивилизациях Галактики. Роботы, успевшие стать робоверцами, окажутся буквально в шаге от признания эрэсами. Остальным роботам это не понравится!
— Это и мне не понравится, — заметил Чичхох. — Железки-то они железки, но если начнут власть делить…
— Наконец-то ты меня понял, — щелкнул когтями Домби Зубль. — Вот для чего Звездному Пророку Черные роботы. Он хочет организовать нападение на своих робоверцев, вызвать войну между роботами и в очередной раз выступить в роли миротворца. И все это — у тебя под носом, мой любезный друг.
— Хорошо, что ты так редко заглядываешь ко мне в гости, — присвистнул Чичхох. — А откуда ты узнал все эти подробности? И зачем, собственно, ты мне их сообщаешь?
— Я же, в отличие от тебя, до сих пор в строю, — усмехнулся Домби Зубль. — Так что мне тоже кое-что от тебя нужно.
— Разрешение на спецоперацию? — предположил Чичхох.
Домби Зубль сдержал улыбку.
— Помощь в спецоперации, — уточнил он. — Мне нужен Звездный Пророк, обвиненный в организации массовых беспорядков на религиозной почве. Причем очень желательно, чтобы этот Звездный Пророк был заблокирован в мире Авареска.
Чичхох припал к сосуду с нектаром, а потом закусил вылетевшей из листвы толстопузой мухой.
— Ты меня действительно порадовал, До… Дайен Збирек, — просвиристел он. — Все совсем как в добрые старые времена!
— У нас остались считанные галчи, Чичхох, — улыбнулся Домби Зубль. — Звездный Пророк — достойный противник.