— Вот-вот, — подхватил Калашников. — Поподробнее бы об этой нелегальной работе!
— Самому хотелось бы поподробнее, — усмехнулся Макаров. — К сожалению, в Сети об этом не пишут. Пришлось Ями Хилла распрашивать. Познакомился он с Домби Зублем четыре года назад, встретив его в элитном релакс-клубе Эрилудского Космоцентра… Кстати, все знают, что это за Космоцентр?!
Калашников понимающе улыбнулся. За последние несколько дней Макаров узнал о Галактике больше, чем средний ее обитатель узнавал за всю свою жизнь, и теперь не без оснований считал себя большим эрудитом. Но уж о Космоцентре-то, гигантской искусственной планете, построенной еще во времена инерциальных шоссе на самом оживленном космическом перекрестке, знал, наверное, даже самый последний катсюанский сосальщик планктона, никогда не высовывавший носа из-под воды.
— Ну, это тот самый Космоцентр, — пояснил Макаров. — Ями Хилл в ту пору очень интересовался роботами спонков и даже имел прямое задание организовать похищение хотя бы одного экземпляра. Домби Зубль представился ему как Дзо Зарим, решатель проблем, и намекнул, что располагает уникальными образцами вооружений. Месанта три они друг друга прощупывали, после чего Ями Хилл решил, что Дзо Зариму можно верить, и обратился к нему с предложением украсть робота спонков. В ответ Дзо Зарим попросил помочь переслать через нуль-порталы Космоцентра партию черных контейнеров — ну, кто не знает, это такие контейнеры, содержимое которых доступно только адресату, — Ями Хилл задействовал в его интересах когаленского агента, однако вместо робота спонков получил информационную бомбу — сведения о поставке данных роботов Лоимарее.
В ответ Дзо Зарим попросил помочь переслать через нуль-порталы Космоцентра партию черных контейнеров — ну, кто не знает, это такие контейнеры, содержимое которых доступно только адресату, — Ями Хилл задействовал в его интересах когаленского агента, однако вместо робота спонков получил информационную бомбу — сведения о поставке данных роботов Лоимарее. Разумеется, Ями Хилл тут же отбыл в Мариото, столицу Лоимареи, поставил на уши всю свою резидентуру… ну, это отдельная история. А Домби Зубль остался в Космоцентре с конкретным материалом на когаленского агента, материалом, который ему весьма пригодился в переговорах с эрилудскими спецслужбами. Вот так мой приятель Ями Хилл угодил в отставку, а Домби Зубль успешно продолжил свою карьеру.
— Домби Зубль всегда так… работает? — спросил Лапин.
— К сожалению, не всегда, — покачал головой Макаров. — По меньшей мере в двух случаях он действовал куда как эффективнее.
— Куда уж эффективнее, — фыркнул Калашников. — И так чуть ли не всю когаленскую разведку под монастырь подвел!
— Чуть-чуть не считается, — возразил Макаров. — А вот в операциях на Руарте и особенно на Смулпейне никакого «чуть-чуть» не было.
— На Смулпейне? — удивился Лапин. — Домби Зубль бывал на Смулпейне?
Что это за Смулпейн такой, подумал Калашников, раз от него даже Лапин в кресле подпрыгивает? Ну-ка, что там на этот счет в Сети сказано?
Прочитав краткий текст, размещенный для пущей доходчивости на зловещем багровом фоне, Калашников втянул голову в плечи. Так значит, это все смулпейнцам Домби Зубль устроил? А я с ним еще о чем-то разговаривал?!
— Официально нет, — ответил Макаров. — Но Ями Хилл проверял Домби Зубля по полной программе, включая анализ речи и микродвижений. В экспертном заключении по результатам проверки Руарта, Смулпейн и Эрилуд упоминались как расы, оказавшие на Домби Зубля значительное культурное влияние. Чтобы воспринять чужую культуру, нужно пожить на одной из ее планет хотя бы полгода. До шестьсот двенадцатого сеза Домби Зубль на Смулпейне не появлялся, а в шестьсот четырнадцатом произошло знаменитое Умиротворение, после которого о культурном влиянии говорить не приходится. Так что тут я согласен с Ями Хиллом: Домби Зубль жил на Смулпейне как раз в разгар тамошнего экстремизма, и наверняка посодействовал Умиротворению. Восемнадцать миллиардов эрэсов, четыре звездные системы; это вам не какой-то там оставной генерал!
— А Руарта? — уже больше для проформы спросил Калашников. — Про нее откуда данные?
— Это уже наше досье, — Макаров кивнул на Лапина. — Некий дьявол по имени Дерриз Залгот работал в шестьсот девятнадцатом сезе дипломатическим представителем «Пафф Ко» на Руарте. Работал, работал, а сразу после переворота, последовавшего за «темными днями», работать перестал. Нетрудно было установить, кем был этот Залгот!
— Понятно, — кивнул Калашников и украдкой еще раз глянул на текст с историей Умиротворения. — Значит, Домби Зубль — суперагент федерации?
Макаров покачал головой:
— Никакой он не «супер». Обычный агент, каких миллионы. Двадцать лет подготовки — слишком мало для кадрового офицера. Думаю, у него и звание-то не выше капитана.
— А как же Умиротворение? — возразил Калашников. — Все-таки галактический прецендент! Не слишком ли круто для обычного агента?
Макаров пожал плечами:
— Не один же он все это устроил.
А даже если и один, это ничего не значит. ФИА — одна из старейших разведок в галактике, со своими традициями и давно сложившейся иерархией. Чужака, а любой гуманоид в Федерации, будь он хоть дьяволом — чужак, — никогда не допустят к руководству столь масштабными операциями. И заслуг за ним не признают. Кастовая система; и вообще, кому я все это объясняю?! Кто тут про социальные цивилизации целую книгу написал?
— Тут — никто, — спокойно ответил Калашников. — Давайте считать, что это был мой однофамилец. Ну хорошо, пусть Домби Зубль — обычный агент. А все-таки, вдруг он заодно и Спрут?