Он встал и подошел к письменному столу. Выдвинул верхний ящик. Бумага, чистая белая бумага; и карандаши, целая груда карандашей. Интересно, это универсальный комплект, или специально для меня придумано? Надо будет спросить у кого-нибудь, кто отмотал полный срок.
Макаров задвинул ящик обратно и присел на краешек стола. Шутки шутками, а провести здесь хотя бы три месяца… Макаров вздогнул и обхватил плечи руками. Нет, не может быть, чтобы все так по-дурацки закончилось. Сейчас в камере появится дверь, Руби Рут выдаст мне справку об освобождении, я назову ему пароль и наконец-то займусь Спрутом… Пароль?
Погоди-ка, сказал себе Макаров.
А какой же там был пароль?
Глава 3.
Среди своих
— Вы слышали, Талейран умер?
— Интересно, зачем это ему понадобилось?
Шуточка 19-го века.
1.
Домби Зубль.
Имя зудело, как комариный укус.
Тишина. Чернота. Растворившееся в мягком океане тело. Ничего конкретного, кроме имени.
Значит, это мое имя, подумал дьявол. Значит, я жив. И еще это значит, что у меня крупные неприятности.
Дьявол осторожно расслабил веки и выровнял дыхание. Чем позже они заметят, что я очнулся, тем лучше. Мне нужно время, чтобы вспомнить.
Вспомнить. Дьявол соскользнул обратно в беспамятство. Что-то похожее на взрыв. Круглое помещение, когаленец с электрохлыстом. За полупрозрачной стеной — гуманоид… Гуманоид? Нет, Звездный Пророк!
Стена беспамятства треснула и разлетелась на части. Звездный Пророк, лихорадочно вспоминал дьявол. Неизвестный корабль; отставной когаленский шпион, похищенный пиратом-мутантом. Чуть ранее — Бадарамхаз-Карамх, беспокойный день со множеством незваных гостей. Еще ранее…
— Вы очнулись, — бесстрастно констатировал незнакомый голос.
Я не уследил за дыханием, подумал дьявол. Слишком много визуальных образов; надо было вспоминать ощущения.
— Да, — ответил дьявол, открывая глаза. — Где я?
— Вы в безопасности, — сообщил голос. — Скоро вами займутся. Но раз вы очнулись, я должен задать вам несколько вопросов.
Дьявол увидел над собой белый потолок. Попытался повернуть голову — безуспешно. Тело оставалось расслабленным, мускулы не слушались.
— Задавайте, — согласился дьявол.
— Задавайте, — согласился дьявол.
— Ваше настоящее имя?
— Домби Зубль, — ответил дьявол.
— Ваш позывной в Агентстве?
В Агентстве, отметил дьявол. Возможно, я все-таки у своих.
— В каком агентстве? — уточнил дьявол, как и было положено по уставу. — Сто семнадцать шестьсот пятьдесят три?
— Нет, четыреста шестьдесят три.
Дьявол произвел в уме необходимые вычисления. Отзыв оказался правильным, но радоваться этому факту дьявол не стал.
— Таран, — сказал он и еще раз попытался повернуть голову.
— Не делайте лишних движений, — посоветовал голос. — Вам прописан полный покой. Вы помните, как вы здесь оказались?
— Нет, — честно ответил дьявол.
— Что вы помните перед тем, как потеряли сознание?
— Я был захвачен в плен, — сказал дьявол. — Меня собирались пытать. Я…
Лед и пламень, подумал дьявол. Да я же раскусил капсулу!
— Вы? — напомнил голос.
— Теперь мне все понятно, — сказал дьявол. — Я воспользовался телепортационной бомбой, и нахожусь в центральном госпитале Агентства. Я прав?
— Так точно, агент Таран, — подтвердил голос. — Вы находитесь в госпитале, и через несколько минут с вами будет говорить дежурный офицер. А сейчас закройте глаза и попытайтесь ни о чем не думать. Ваш мозг нуждается в кратковременном отдыхе.
Домби Зубль послушно закрыл глаза. Он уже понял, что все это время разговаривал с медицинским роботом, выполнявшим стандартную программу опроса пациента. У дежурного офицера могут возникнуть куда более заковыристые вопросы.
Например, какое я выполнял задание.
Домби Зубль сделал глубокий вдох и вопреки всем медицинским рекомендациям принялся усиленно думать.
Когаленец с электрохлыстом. Не просто когаленец, старый знакомый. Отставной генерал разведки, вечный неудачник Ями Хилл. Пытался взять реванш за эрилудское дело. Спасибо телебомбе, не вышло. В сторону.
Звездный Пророк. За стеной был именно он, его мельтешение мыслей. Что он делал на корабле пирата Мак-Ара? Был в плену? А может быть, в гостях?
Артем Калашников, вспомнил Домби Зубль. Настоящее имя Звездного Пророка — Артем Калашников. Недоделанный звездный русич, ошибка генетического эксперимента. Собрат по пробирке пирата Мак-Ара, тоже звездного русича.
Веки Домби Зубля дрогнули, выдавая сильнейшее возбуждение.
Звездные русичи! Самые популярные эрэсы Галактики — звездные русичи. Нет, это не совпадение. Сработало: они начали действовать!
Домби Зубль заставил себя успокоиться. Запомнить Мак-Ара, запомнить Пророка; двигаться дальше. Как я оказался в плену?
Саньяр. Широкоплечий саньяр в белых одеждах. Мерцающие глаза, усыпляющий голос. Тишина в мыслях, как у фантома. Но он был настоящим.
Он победил, признался себе Домби Зубль. У меня просто не хватило сил. Саньяр-телепат. Почти столь же невероятно, как пират — звездный русич.
Веки Домби Зубля снова задрожали. Слишком много событий, подумал он. Я теряю контроль. Запомнить саньяра, и дальше, дальше!
Пират Мак-Ар захватил всех, осознал Домби Зубль.
Меня, Пророка, саньяра, двух роботов. Да, роботов. Устаревшего терминатора и робота спонков. Все они охотились на Звездного Пророка. Мне надо было оставаться в стороне. Запомнить — и дальше.
Звездный Пророк. Хитер, и отлично скрывает мысли. Много опаснее, чем кажется. Вербовать его было ошибкой. Мне повезло, что началась драка. Он мог обвести меня вокруг хвоста.