На слове «сорвано» Калашников вздрогнул всем телом, и Миноуи тут же замолчала.
— Если я не появлюсь на Авареске, — пробормотал Калашников, — расследование будет сорвано безо всяких шестнадцатых управлений. Видите ли, сегодня я — самый обыкновенный провинциальный пророк. Чуток поскандальнее остальных, и только. Чтобы заинтересовать Спрута, я должен не просто объявить джихад, а начать самые настоящие боевые действия. Да не просто начать, а прогреметь на всю Галактику!
— Так-так, — нахмурилась Миноуи. — Похоже, Шестнадцатому управлению даже не придется вас провоцировать. Какие еще боевые действия?! Почему я ничего об этом не знаю?
— Не только вы, — попытался улыбнуться Калашников. — Об этом еще никто не знает, даже Гринберг. План был разработан вчера ночью, и я как раз собирался вам о нем рассказать.
Миноуи повернула свободное кресло вполоборота к Калашникову и села, сложив руки на колени.
Миноуи повернула свободное кресло вполоборота к Калашникову и села, сложив руки на колени.
— Рассказывайте, — предложила она Калашникову. — Гринберг услышит вас в записи.
— Рассказываю, — наклонился вперед Калашников. — Как известно, Авареск — самая роботизированная планета в Галактике. Более ста миллионов автономных роботов и около миллиарда микропроцессорных устройств обслуживают ее коренное население — инсектоидов юрисдикции Фтальх. Роботы Авареска обладают развитым индивидуальным самосознанием — в отличие от нашего, коллективного, — и поэтому объединены в организации по профессионально-территориальному признаку. Свободное от работы время роботы посвящают самосовершенствованию в соответствии с целями и задачами, поставленными перед ними иерархами культа Весны и Труда. Ну, то есть, конечно, не Весны, — смутился Калашников, — на тамошнем языке эти слова означают скорее «сельское хозяйство и промышленность»… Скажем, Плодородия и Мастерства — сойдет?
— Продолжайте, — бесстрастно сказала Миноуи.
— Одним словом, — заторопился Калашников, — просто идиллическая планета! Двенадцать миллионов инсектоидов — главным образом, отошедшие от дел чиновники с многочисленных планет Фтальхской конфедерации — живут в немыслимой роскоши, предаваясь всевозможным развлечениям и излишествам. Доступ инозвездных туристов на Авареск был открыт только двенадцать сезов назад, причем по инициативе роботов — у них образовались свободные ресурсы, которые было решено потратить на обустройство некогда пустынного континента, в настоящее время превращенного в аналог наших средиземноморских курортов. Таким образом, выяснилось, что экономическая власть на Авареске принадлежит не фтальхианцам, а роботам; в то же время политически роботы Авареска до сих пор не считаются разумными существами, обладая правовым статусом интеллектуальных технических устройств.
— И вы решили освободить роботов Авареска? — все так же бесстрастно спросила Миноуи.
— Ну разумеется! — воскликнул Калашников. — Пророк я или поросячий хвостик?!
— Фтальхская конфедерация — четвертая по могуществу цивилизация Галактики, — заметила Миноуи. — Даже если вы ограничитесь обычными для вас провокационными высказываниями, это может быть расценено как подстрекательство к насилию и вмешательство во внутренние дела конфедерации. Против вас наверняка будет подан иск, и Шестнадцатое управление без труда обеспечит жесткое судебное решение. Вам придется выбирать между пожизненным арестом на территории Фтальха и переходом на нелегальное положение под контролем Управления.
Калашников поднял указательный палец:
— Не совсем так, коллега Миноуи. Дело в том, что я не собираюсь ограничиваться провокационными высказываниями.
3.
Калашников с удовлетворением отметил, как у бесстрастной дарсанки слегка дрогнули ресницы.
— Что вы задумали? — спросила она, наконец-то повернувшись к Калашникову лицом.
— В соответствии с законами ООП о свободе вероисповедания, — официальным тоном сообщил Калашников, — я освящу своим присутствием Храм Технотронной Церкви на Авареске и объявлю каждого своего подданого разумным существом. Необходимые формальности улаживают сейчас наши лучшие боевые юристы, — Калашников опустил глаза, вспомнив, что «лучшим боевым юристом» оказалась та самая роботесса УРТ-238761, — но уже сейчас их предварительное заключение гласит, что юрисдикция Технотронной Церкви распространяется на всех ее адептов независимо от территориальной принадлежности.
Церковь в Галактике, слава Богу, пока что отделена от государства!
Нея Миноуи прикрыла глаза и застыла в кресле. Калашников, привыкший за последние минуты к подобным «зависаниям», налил себе очередной бокал и принялся с наслажением попивать квас. Надо бы и ей чего-нибудь предложить, подумал он, вспомнив о своей епитимье. Что там у нас дарсанки любят?
Сеть послушно выдала перечень, от первых же строк которого у Калашникова пропало всякое желание делать добрые дела. Дочитав до второй страницы, он решил остановиться на самом скромном угощении — ароматном горячем напитке из коры какого-то дарсанского дерева. Подавать его полагалось в двух чашечках, в одной — холодным, в другой — горячим, а смешивать все это уже во рту. Сушеные древесные черви, которыми напиток обычно закусывался, по счастью рекомендовались только для вечернего употребления.