Идентификация Спрута

Домби Зубль бросился на землю и стремительно откатился в сторону. Рука снова коснулась сенсора; комбинезон вплавился в каменистый грунт и покрылся пучками колючей травы. Хлопнул разрыв шоковой гранаты, мир на мгновение стал черно-белым. Фантом Домби Зубля поднялся на четвереньки, сделал несколько неуклюжих движений и завалился на бок. Амбы нигде не было видно; Домби Зубль запретил себе думать об инструкторе до окончания теста.

Гуманоид не заставил себя ждать. Зашуршал песок, бросился в глаза черный провал капюшона. Домби Зубль метнул «ошейник», гуманоид всплеснул руками и рухнул головой вперед. Домби Зубль выдвинул микроглаз, отметил, что сообщники упавшего частью остановились, а частью залегли, и решительно подтащил к себе пленника.

«Достаточно, — осознал он команду Амбы. — Четверка с минусом».

Домби Зубль протянул руку и откинул с головы пленника капюшон. Обтянутый кожей череп, черные как уголь глазницы, беззубый провал рта. Смулпейнцы, с неожиданной неприязнью подумал Домби Зубль. Опять за свое?

— Отставить! — рявкнул над ухом Амба, и Домби Зубль ощутил чувствительный пинок в спину. — Я же сказал — достаточно!

— Что здесь делают смулпейнцы? — спросил Домби Зубль, перекатившись на спину. Амба стоял над ним в полный рост, руки в боки, ничуть не боясь следующей гранаты.

— Выполняют приказы, — сказал он и тряхнул смулпейнца за плечо.

Тот шевельнул головой, навел на Амбу пустые глазницы и неожиданно резво вскочил на ноги. Домби Зубль едва успел отстегнуть «ошейник», как смулпейнец бросился бежать — обратно в пустыню.

— А почему с минусом? — спросил Домби Зубль, переводя дух. Смулпейнцы, в отличие от «ската», оказались своими.

Амба указал на «ошейник», медленно уползавший в потайную ячейку.

— Не стоило подтаскивать к себе труп, — пояснил он. — Он мог быть заминирован. Поднимайся; тебя ждет последнее задание.

Домби Зубль не спеша поднялся и стряхнул с комбинезона сухие травинки.

— Вон там, — Амба показал на возвышавшийся шагах в пятидесяти бугорок, — замаскированный командный пункт АРА — Армии Роботов Авареска. Твоя задача — установить за ним скрытное наблюдение.

— А разве я еще не обнаружен? — удивился Домби Зубль, оценив расстояние до бугорка.

— Обнаружен, — кивнул Амба. — Поэтому первое, что ты должен будешь сделать, — это исчезнуть.

Домби Зубль кивнул, сделал поворот «кругом» и спокойно зашагал в противоположную от бугорка сторону. Он прекрасно понимал, что третий тест проверяет самое важное качество агента: его терпение.

Бугорок полностью скрылся из виду только через три километра. Домби Зубль резко остановился, сел на песок и дотронулся до сенсорной панели. С минуту ничего не происходило; потом воздух стал постепенно наполнятся надоедливым мушиным жужжанием.

2.

Лиланд Лолт удовлетворенно потер руки:

— Отлично, сержант Бабик! Значит, Таран снова лучший из лучших?

— Общая оценка — вполне удовлетворительно, — доложил Амирель Бабик.

2.

Лиланд Лолт удовлетворенно потер руки:

— Отлично, сержант Бабик! Значит, Таран снова лучший из лучших?

— Общая оценка — вполне удовлетворительно, — доложил Амирель Бабик. — Принимая во внимание физичекое состояние агента — хорошо. Но никак не отлично.

— Да ладно тебе придираться, — отмахнулся Лолт. — Эта его выдумка с мухами — разве не находка? Причем он не стал на них датчики навешивать, а прямо на лету биоморфоз провел, задействовав комбинезон в нештатном режиме! Кто еще на такое способен? И кстати, почему по третьему тесту пятерка с минусом? Минус-то за что?

— Запуск оборудования в нештатном режиме, — ответил Амирель Бабик. — Уровень риска на грани допустимого. Можно было обойтись штатными средствами.

— Выходит, — нахмурился Лолт, — ты считаешь, что Домби хуже подготовлен, чем Янус?

— Хуже, чем Янус, — кивнул Амбик, — чем Патсоли, чем Хи-Джи. Он по-прежнему не рассматривает риск в качестве граничного условия.

— Хорошо, — Лолт откинулся на спинку кресла. — Благодарю за откровенность, сержант. И спасибо за проделанную работу!

— Рад стараться, капитан! — рявкнул Амирель Бабик, четко повернулся и ровным шагом вышел из кабинета.

Лиланд Лолт проводил его задумчивым взглядом, а потом повернулся к встроенному в стену зеркалу:

— Выходи, Домби. Что ты на это скажешь?

По зеркалу побежали волны, середина его вспучилась и бесшумно лопнула, пропустив в кабинет Лолта высокого дьявола в грязно-кориченовом комбинезоне. Домби Зубль вытянулся в струнку, приветствуя начальство, и коротко доложил:

— Я согласен с сержантом, майор.

— Вот как? — удивился Лиланд Лолт. — Ты считаешь, что хуже других справишься с заданием?

— Нет, не так, — возразил Домби Зубль. — Я считаю, что я хуже других подготовлен. Это тело, — он хлопнул себя по груди, — заметно уступает прежнему. И насчет риска все правильно — я слишком уверен в своих силах. Плохо, что у нас с вами нет выбора.

— Что значит — нет выбора? — спросил Лиланд Лолт.

— Наша цель — Звездный Пророк, — пояснил Домби Зубль. — Никто кроме меня не сможет его завербовать.

Лиланд Лолт откинулся в кресле и скрестил руки на груди. Слова Домби Зубля в точности соответствовали выводу Мирона Баженова, крупнейшего в Федерации специалиста по психологии зверусов. Вот только профессору Баженову для выдачи заключения потребовалось шесть дней напряженной работы и десятки часов видеозаписи, а Домби Зубль сделал свой вывод, основываясь лишь на нескольких минутах непосредственного общения со Звездным Пророком.

Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118