Кто это, спросил себя Домби Зубль. Если Джирайн, то что с его с голосом? Проклятый компьютерный интерфейс!
Потолок завалился за спину, и глаза Домби Зубля наконец смогли хоть на чем-то сфокусироваться. Светлые стены, темный пол, туманное облако, закрывающее половину обзора. Два размытых силуэта, лишенные каких-либо отличительных признаков. Компьютерный интерфейс в действии.
— Хорошо, — сказал Ферпо. — Вас он увидит.
Правый силуэт сфокусировался, и Домби Зубль увидел своего непосредственного начальника. Мег Джирайн принадлежал к расе орвигов, рукокрылых птиц, высшей расе Ядерной Федерации. Ничего удивительного, что ему так легко удалось уговорить Ферпо, подумал Домби Зубль. Немного найдется эрэсов, решившихся на спор с орвигом. Пусть даже равным по званию.
— Это я, Домби, — ласково произнес Джирайн, наполовину прикрыв глаза. — Рад видеть тебя в официальной обстановке.
— Я тоже рад, майор, — ответил Домби Зубль. — Похоже, у меня неприятности.
— Ты прав, мой мальчик, — кивнул Джирайн. — Но если выяснится, что ты послал вызов только для того, чтобы поскорее меня увидеть, твои неприятности превратятся в проблемы!
— Я послал вызов, — возразил Домби Зубль, — потому что заметил облака. У меня есть что сообщить командованию!
— Тогда самое время это сделать, — приоткрыл клюв Джирайн. — Майор Ферпо, обеспечьте нам, пожалуйста, режим полной секретности.
К удивлению Домби Зубля, Ферпо подчинился без единого слова. Размытый силуэт отдалился и растаял в светлой дымке, закрывавшей стены.
— Рассказывай, — приказал Джирайн и прикрыл внутренние веки, приготовившись запомнить каждое слово.
— Рассказывай, — приказал Джирайн и прикрыл внутренние веки, приготовившись запомнить каждое слово. Раса орвигов отличалась феноменальной памятью, что наряду с практически бесконечной продолжительностью жизни и сделало их правителями Галактики. Домби Зубль собрался с мыслями, прекрасно понимая, что второго шанса произвести на Джирайна правильное впечатление у него уже не будет.
— Я разрабатывал Звездную Россию, — сказал Домби Зубль.
Джирайн медленно открыл глаза.
— Звездную Россию? — переспросил он. — И что, успешно?
— Да, — подтвердил Домби Зубль. — Я добился асимметричного ответа.
— Надо полагать, — приоткрыл клюв майор Джирайн, — я должен спросить, какого?
— Звездный Пророк, — ответил Домби Зубль. — Звездный Пророк и пират Мак-Ар — моих рук дело.
Джирайн наклонил голову набок.
— Эх, Домби, Домби, — сказал он и протяжно свистнул ноздрями. — Тебе нужно было закончить карьеру сразу после Смулпейна. Ошибка такого уровня зачеркнет все, что ты сделал для Агентства.
— Это не ошибка, — возразил Домби Зубль. — Как только мне восстановят тело, я представлю полный документальный отчет обо всех этапах операции. Моя уверенность в успехе носит строго математический характер. Я провел девять силовых акций; ни одна из них не получила должной огласки. Вероятность случайного совпадения — тысячные доли процента; следовательно, кто-то направлял ход событий после каждого инцидента. Четверть сеза назад я произвел контрольную проверку, выбрав в качестве цели звездного русича по имени Семен Лапин. Я организовал вброс дезинформации, воспользовавшись его контактами с когаленским дисседентом Таля Калимом, и навел на него когаленскую разведку. Результат операции превзошел все мои ожидания: захватить Лапина когаленцам не удалось. Я провел оперативное расследование и выяснил, что в последний момент руководитель группы захвата поменял план операции. Вместо захвата Лапина когаленцы произвели психотронную вербовку некоего Павла Макарова, чисто случайно оказавшегося рядом. Как известно, вербовка агентов в Звездной России чрезвычайно затруднена тамошним иммиграционным режимом, предусматривающим полную промывку мозгов всем гражданам, хоть раз выезжавшим за пределы государства. Единственный шанс заполучить агента — это его вербовка в стадии стажера, когда он пользуется правом пробного проживания на территории Звездной России. Однако такие агенты находятся под постоянным присмотром и фактически лишены возможности получить сведения о реальной жизни Звездной России. Максимум, на что могли рассчитывать когаленцы — отчеты о счастливой жизни простых зверусов на широких просторах их родных лесов и болот. На мой взгляд, захваченный живым и с поличным Лапин представлял бы для когаленцев гораздо большую информационную ценность. Естественно, я заподозрил, что Павел Макаров — двойной агент, каким-то образом подсунутый когаленцам. Для проверки этой гипотезы я вбросил когаленцам информацию о создании в Звездной России вооруженных сил…
— Откуда ты ее получил? — встрепенулся Джирайн.
— Я фальсифицировал ее, от начала до конца, — ответил Домби Зубль. — Это была фальшивка, и что же? Когаленцы поручили Макарову проверить мою фальшивку, и тот буквально сразу же прислал подробный отчет, из которого следовало, что такие силы вот-вот будут созданы. А затем Павел Макаров покинул Звездную Россию и превратился в пирата Мак-Ара, клона-мутанта с невероятными психоэнергетическим возможностями.
По-вашему, какова вероятность того, что все это — простое совпадение?
— Облака на снегу, — сказал Джирайн. — Вне всякого сомнения, облака. Ты совершил только одну ошибку, мой мальчик. Начиная все это, ты забыл посоветоваться со мной.