— Не знаю, — сказала Алиса. — Ведь это ты снимал.
— Я этого не видел! К тому же я никогда бы не позволил тебе драться со скорпионами. Они же ядовитые.
— Погодите, — сказала мама, — может, посмотрим, что там еще на пленке?
— Конечно, — сказала Алиса. — Наверное, там будет самое интересное.
— Я ухожу! — сказала бабушка. — Я не могу больше смотреть, как издеваются над ребенком.
Но она никуда не ушла, а дед послушался нас и включил проектор.
Мы увидели, что, размахивая единственной клешней, скорпион бежит прочь по барханам, а в крепости раскрывается позолоченная дверь. Оттуда выходит маленький принц в короне и голубом камзоле. Он идет к Алисе, протягивая руки.
— Спасибо тебе, отважная девушка! — кричит он. — Ты спасла наше царство от власти скорпиона. Из-за него мы мучаемся без воды.
Из дверей крепости между тем выходили люди, молодые и старые, они подходили к Алисе, кланялись ей и благодарили ее.
Из-за него мы мучаемся без воды.
Из дверей крепости между тем выходили люди, молодые и старые, они подходили к Алисе, кланялись ей и благодарили ее.
А принц поцеловал Алису в щеку.
— Еще чего не хватало! — ахнула бабушка. — Это же совершенно незнакомый мальчик! Лучше бы он сам защищал свою крепость, чем ждать, пока приедет из Москвы наша Алиса.
— Этого не было! — возмутился дед. — Неужели ты думаешь, что я позволил бы любому мальчишке целовать нашу Алисочку?
— О, наша спасительница! — воскликнул между тем принц. — Мы изнемогаем от жажды. Ты не знаешь, где добыть воды? Наши колодцы пересохли.
Алиса поглядела вокруг, подошла к отвесной скале и вдруг резко ударила концом меча по камню в основании скалы. И оттуда начал бить фонтан чистой голубой воды.
— Ура! — закричал домашний робот.
— Ура! — закричали обитатели пустынного города.
И тут фильм закончился.
Дед зажег свет.
Все смотрели на Алису.
— Что все это значит? — спросил я.
— Но ведь снимала не я! — ответила Алиса.
— Там была обыкновенная пустыня, — вмешался дед. — Ни крепостей, ни скорпионов.
— Но ведь так лучше! — сказала Алиса. — Правда, мама?
— Так интереснее, — согласилась мама.
— Это самое настоящее кино.
— Художественный фильм, — сказала мама.
— Нет, документальный, — возразила Алиса. — Там документально снято то, что я хотела бы увидеть.
— А теперь, — попросил я, — расскажи, как это было сделано?
— Честно?
— Честно!
— Ты помнишь марсианина Буса, который жил у нас в прошлом году?
— Помню, — сказал я. — Он недавно прислал мне свою новую статью о марсианских насекомых.
— Пока мы с ним дружили, он все сердился на дедушку за то, что тот снимает без фантазии. Ведь жить без выдумки неинтересно. И я с ним согласилась.
— А дальше?
— А дальше он прислал мне кассеты и к ним записку. Можно я наизусть ее прочту?
— Мы внимательно слушаем, — сказал дед строго. Но Алиса его никогда не боялась.
«Дорогая Алиса. — Алиса читала записку, закрыв глаза: так ей лучше было вспоминать. — Посылаю тебе пленку для улучшения дедушкиных фильмов. На этой пленке появляется не то, что окружает тебя в обыкновенном мире, а твои фантазии. Твой друг Бус».
— Негодяй! — воскликнул дед. — А я с ним в шахматы играл, как с порядочным человеком!
— Он не сделал ничего непорядочного, — сказала Алиса. — Он только улучшил твое кино.
— Улучшил? Он нарушил правду жизни! Он оболгал мою внучку! На самом деле она замечательная послушная тихая девочка и никогда не позволит себе махать ржавым ножиком!
— И целоваться с незнакомыми мальчиками! — добавила бабушка.
— Дедушка, — тихо произнесла Алиса. — Неужели ты сам никогда не фантазировал, не воображал, что ты — смелый рыцарь или путешественник?
— Как ты только могла так подумать!
— Я не только подумала, — ответила Алиса.
— Я даже посмотрела. Ты помнишь, как перед возвращением ты дал мне подержать камеру, пока напьешься из термоса холодного лимонада?
— Помню. Ты даже начала меня снимать, а я тебе велел не тратить на меня пленку, — согласился дед.
— Тогда смотри, — сказала Алиса и быстро поменяла в проекторе кассету.
Экран загорелся. Там стоял дед и с наслаждением пил лимонад из пластикового стаканчика. Потом он поднял голову и посмотрел в небо. Кучевые облака медленно плыли над пустыней. Одно из облаков было похоже на женщину, другое — на какое-то чудовище. Облака медленно снижались, как бы сжимаясь и все больше превращаясь в живых существ. И вот они уже рядом с дедом! Молодая красивая женщина в светлом сарафане оборачивается и с ужасом смотрит на громадного белого медведя, который приближается к ней.
Тогда дед отбрасывает в сторону стаканчик, отталкивает молодую женщину и встречает обозленного медведя ударом кулака в нос. Медведь возмущенно ревет и в ответ бьет дедушку лапой в грудь. Бабушка закричала:
— Беги, Алексей!
Но дед и не думал бежать. Он обрушил на медведя серию ударов, потом взлетел в воздух, как заправский каратист, и ударил медведя пятками в живот. Медведь сел на песок и обиженно заревел. Потом попятился и растворился в воздухе. Дедушка обернулся к молодой женщине — та кинулась к нему, обняла и прижалась головой к его груди.
— Вот этого я не позволю! — грозно произнесла бабушка. Она поднялась со стула и сделала шаг к дедушке. Но Алиса закричала: