И, произнеся эту тираду, Полумракс помахал крылом, которое пролетающим сверху облакам должно было показаться длинной рукой. И если там в самом деле был бы наблюдатель, он наверняка не заподозрил бы ничего неладного.
— А уж когда мы подойдем поближе, — прорычал тролль, — то сможем любого заколдовать! Видела, как команда этой шаланды разделась и в шлюпку попрыгала? Это они нас послушались! Им и в голову не пришло ослушаться. Мы же нечистая сила!
— Непобедимая нечистая сила! — откликнулись остальные.
— Если я вас разгадала, значит, смогут и другие! — упорствовала Алиса.
— Ты нас временно разгадала, потому что знала, с кем имеешь дело. Но остальное население Земли об этом не подозревает. А с тобой мы справимся… Сейчас ты почувствуешь нашу силу!
Вампир Полумракс впился в лицо Алисе своими черными колючими глазками и принялся повторять:
— Слушайся свою маму! Я — твоя мама! Ты должна меня слушаться!
Алиса понимала, что это вампир и никакая не мама… но глаза отказывались ей подчиняться.
Словно сквозь туман ей мерещились мамины глаза, и слышался мамин голос.
— Алиса, — настойчиво спрашивал голос, — куда ты спрятала яйцо со смертью Кощея?
Алиса поняла, что ни в коем случае нельзя признаваться. Это не мама с ней говорит, а вампир. Она прикусила губу, чтобы не проговориться, а сладкий голос, так похожий на мамин, продолжал твердить:
— Не надо никому отдавать это яйцо. Береги его, только проверь, хорошо ли оно спрятано… Проверь… посмотри…
Алиса поняла, что мама а может, и не мама говорит правильную вещь: обязательно надо проверить, хорошо ли спрятано каменное яйцо, а то вампир до него доберется.
Алиса проверила карман куртки. Он был застегнут. И чуть оттопыривался. Все в порядке! Яйцо на месте! Его никто не найдет!
И тут же Алису разбудил громовой хохот оборотней.
Ах как они радовались! Некоторые даже по полу катались от радости.
— Обманули дурака! — кричал тролль.
— На четыре пятака! — вторил ему волк.
Видно, это была поговорка каменного века или ледникового периода.
А вампир уже выхватил из кармана Алисы каменное яйцо и катал его в руках, как горячую картофелину.
— Ура! — кричали оборотни. — Теперь у нас будет свой великий бессмертный вождь! Берегись, Земля, пришел конец власти людей! Пришла наша пора!
С Алисиных глаз словно пелена слетела.
Теперь ей стало понятно, почему моряки с «Марии-Целесты» так покорно покинули корабль.
Она кинулась к вампиру, чтобы отобрать яйцо. Но оборотни догадались, что она будет сражаться, и крепко ее держали.
— Как вам не стыдно! — кричала Алиса.
— Я тебя не понимаю, — откликнулся вампир. — Разве это твое яйцо?
— Оно зоопарковское!
— А откуда оно попало в зоопарк? Неужели ты не догадалась, что так называемые археологи без спроса забрались в развалины замка Кощея и вытащили то, что им не принадлежало. Смерть принадлежит своему хозяину! Мы еще в суд подадим на этого директора и всю вашу компанию. Никто не разрешал вам вмешиваться в нашу жизнь и в нашу смерть!
— Вот бы и поговорили с директором, — сказала Алиса.
— Мы не можем говорить с каждым мелким директоришкой, — ответил вампир. — У нас великие планы завоевания Земли. Зачем нам свидетели?
И тут Алиса поняла, что вампир занят собственными мыслями и на нее не смотрит. И она кинулась на него, чтобы отобрать яйцо.
Конечно, этот поступок был глупым. Хотя бы потому, что бежать с корабля Алисе было некуда. Все равно бы ее настигли. Да и отнять яйцо было нелегко — ведь Алиса куда слабее Полумракса, злобного властителя волшебного мира.
Но тут случилось нечто совершенно неожиданное.
Когда Алиса кинулась на вампира, тот отпрянул в сторону, словно сильно испугавшись, и ударился спиной о перила.
Он поднял крыло с когтями, в которых было зажато яйцо. И в тот момент, когда Алиса со всего размаха врезалась в вампира, когти разжались и каменное яйцо с жизнью и смертью Кощея Бессмертного бухнулось в море.
Все смотрели, как оно летит, и никто не успел его заколдовать и вернуть.
Еще секунда — и яйцо коснулось воды. Поднялся фонтанчик брызг, и яйцо пропало навсегда.
Глава 12
СОКРОВИЩА ДРУИДОВ
Повисло мертвое молчание.
И в этом молчании странно и даже смешно прозвучал голос волка:
— А какая здесь глубина?
Волку вопросом на вопрос ответил тролль:
— А ты что, нырять решил?
— Можно опустить батискаф, водолазов найти…
— Да мы даже места не найдем, — ответил вампир и добавил грозным голосом: — А тебе, Алиса, теперь точно не жить! Ты совершила страшное преступление против волшебного мира. Ты убила самого главного волшебника всей Земли. Мы остались без вождя, а люди — без тирана.
Ты убила самого главного волшебника всей Земли. Мы остались без вождя, а люди — без тирана. Что теперь прикажете делать?
— Обойтись без тирана, — предложила Алиса.
— Не выйдет, — сказал вампир. — Людям нужны тираны, людям нужна железная палка.
— Это вашим друзьям нужна палка, — возразила Алиса. — А что касается моих, то мы совершенно свободны.
— Смерть врагине! — закричал тролль.
— Смерть предательнице! — зарычал волк.
«Ну уж это совсем неприлично, — подумала Алиса. — Я же никого не предавала. Даже этих оборотней. Да их и некому было предать. Кому такие нужны?»