Оборотни тянули к Алисе страшные когти — они совсем перестали походить на людей.
Алиса бросилась от них к штурвалу.
И когда оборотни, толкаясь на лесенке, полезли за ней, она так сильно крутанула штурвал в сторону, что корабль неожиданно вильнул и оборотни покатились по палубе.
— Берите живой! — кричал вампир Полумракс.
Но его никто не слушал, и Алисе пришлось ему помочь. Она закричала:
— Берите меня живой!
Оборотни всей толпой накинулись на Алису, скрутили и уже хотели бросить в море, но вампир приказал:
— В трюм ее! Пускай умрет от голода и жажды.
Оборотни затолкали Алису в трюм и при этом кричали:
— Какой мудрый у нас вампир Полумракс! Всегда найдет единственно правильное решение!
Стукнула крышка люка. Стало почти темно. Корабль покачивался, где-то внизу, совсем близко, плескалась вода.
— Ну как, Алисочка? — послышался рядом голос вампира Полумракса. — Не удалось тебе меня остановить? Уже завтра я стану господином Земли!
— Но вы же хотели, чтобы господином стал Кощей Бессмертный!
— Я потому так всюду кричал, — вздохнул вампир, — что этого ни в коем случае нельзя было допустить. Кому нужен бессмертный вождь? Да еще надутый как индюк. Он же не знает обстановки, оторвался от прогресса, даже «Мицубиси» от «Тойоты» отличить не сможет.
— Так зачем же вы кричали?
— Милая, я старался яйцо заполучить в свои руки. А потом его потерять, утопить, разбить, уронить в вулкан. Желательно с чужой помощью, чтобы меня никто не заподозрил. Теперь же я всюду буду выступать, как его верный ученик. Учителя нету, а верный ученик тут как тут! И для начала я попью твоей кровушки.
— Что вы говорите?! — ужаснулась Алиса.
— Я не шучу, — прошептал вампир.
И тут Алиса увидела, как в темноте трюма зажглись страшные, круглые, желтые глаза летучей собаки. Они буквально впились Алисе в лицо.
— Перестаньте!
— Я голодный, — шептал вампир. — А ты такая сладенькая, молоденькая, чистенькая человеческая девочка! А может, тебе даже понравится, когда я буду тебя кусать. Знаешь, некоторые, как привыкнут, даже просят меня: укуси, укуси, высоси мне лишнюю кровь.
— Какие гадости вы говорите! — возмутилась Алиса.
Но она не могла оторвать взора от желтых, горящих глаз вампира. Он приближался к ней, а Алиса сидела как прикованная к полу.
— Вот сюда укусим.
.. в шейку… а потом тебя потеряем в море, и никто не догадается, куда же делась эта противная непослушная девчонка!
Острые зубы вампира впились Алисе в шею, но она была так околдована, что не могла двинуться с места.
«Вот мне и конец пришел», — подумала Алиса.
И подумала она об этом без обиды и даже без страха.
Вдруг вампир замахал крыльями и попытался взлететь, хотя в запертом трюме сделать это очень трудно, тем более если ты одет в человеческую одежду.
Вампир пищал, как обиженный котенок.
А трюм наполнился голубым сиянием.
Рядом с Алисой стояла ее подруга, привидения Гиневьева из славного шотландского рода Кармайклов.
— Кто посмел поднять грязную лапу на мою Алису? На мою подругу? — грозно вопрошала она.
— Прыгай отсюда! — вопил вампир, который сумел забраться куда-то под самый потолок. — Ползи, а то я из тебя лапшу сделаю!
— Очень любопытно, — откликнулась Гиневьева. — Попрошу не откладывать в долгий ящик. Публика жаждет увидеть такой трюк, господин фокусник! Лапша из призрака!
— Это моя добыча! — кричал вампир. — Я уже начал ее обескровливать!
— Это моя подруга!
— Пока она живая, ей не быть тебе настоящей подругой, — заявил вампир. — Вот когда я высосу из нее всю кровь и она помрет, тогда добро пожаловать, дружите, обнимайтесь, сколько хотите. Мертвые не могут дружить с живыми!
— Мне лучше знать, с кем я могу дружить, а с кем нет! — отрезала Гиневьева. — Алиса, пошли отсюда!
— Куда? — спросила Алиса, которая уже пришла в себя. — Вокруг море.
— А ты разве плавать не умеешь? — удивилась привидения.
— Боюсь, что в такой воде я не продержусь и пяти минут, — вздохнула Алиса. — Лучше ты позови на помощь, чтобы этого вампира в клетку посадили.
— Прекратить разговорчики! — разозлился вампир. — Вы еще обсудите, как у меня зубы вырвать!
— Всему свое время, — сказала Алиса. — Когда-нибудь обязательно обсудим.
Привидения рассмеялась серебряным смехом.
— А сейчас, — сказал вампир, — не обращая на тебя никакого внимания, я буду дотерзывать Алису. И ты мне не помешаешь.
— Помешаю! Скоро все полицейские мира будут здесь.
— Никуда ты не можешь отлететь от своего острова, — сказал вампир. — Я вашу сестру хорошо знаю. Вы питаетесь энергией того места, в котором вы погибли… — Полумракс тихонько засмеялся: — Ты и сейчас куда прозрачнее, чем на острове, а ведь мы и десяти миль не отошли. Так что можешь шуметь и бегать сколько пожелаешь, но ничем нам не помешаешь. Через два часа мы высадимся на английском берегу возле города Манчестера и вольемся в человечество, которое станет нам подвластно. Вы опоздали, девочки! У вас даже ковра-самолета нет!
Алиса вся сжалась — ведь Гиневьева ей помочь не могла. Привидения страшны только тем, кто в них верит. А на самом деле ни один призрак вреда человеку причинить не может.
Но привидения думала иначе.
— Ковра-самолета у меня нет, — сказала она. — А вот скатерть-самобранка имеется.