Пещера уходила прямо в глубь горы как туннель метро.
Алиса сделала несколько шагов и остановилась. Она прислушивалась.
Ей показалось, что спереди доносятся мелодичные нежные звуки, будто играет скрипка.
Но откуда взяться скрипке в этой пещере?
Дальше Алиса шла осторожнее.
Музыка звучала все ближе, но вдруг Алисе почудилось, что за ней кто-то крадется.
Она замерла. Она всей кожей чувствовала опасность. Недаром ей пришлось побывать на дальних планетах и попадать в опасные переделки. Так что к Алисе даже муха незаметно не подкрадется.
Впереди в стене был выступ.
Миновав его, Алиса прижалась спиной к стене и выглянула наружу.
Луч фонарика осветил зубастую морду самого настоящего дракона. Был дракон светлый, словно перепачкался мелом, когда-то у него было три головы, но одну кто-то отрубил, так у дракона оказалось три шеи и только две головы. Наверное, из-за этого, подумала Алиса, он зол на всех людей. Если, конечно, голову отрубил богатырь, а не соперник в схватке за дракониху.
Дракон зажмурился от света фонарика и ускорил шаги.
Значит, здесь есть чудовище! И Оромозик не шутил? И может быть, он уже лежит в животе этого дракона?
Алиса кинулась вперед со всех ног. Дракон поспешил за ней. Он не издал ни звука, даже не рычал. Потолок пещеры был для него низок, так что дракону приходилось бежать на полусогнутых лапах, волоча пузо по полу.
Ничего себе, археологи! — подумала Алиса. А сами сказали, что тщательно исследовали пещеру перед высадкой. Это так непохоже на осторожного Громозеку.
Перед Алисой показался круглый зал. Вбежав в него, Алиса увидела, что дальше ведут два хода. Один широкий, другой совсем узкий.
— Прости и прощай, — сказала Алиса дракону и нырнула в узкий проход.
Дракон сунулся было за ней, но в проход вместилась лишь одна из голов. Дракон беззвучно щелкал зубами. Его глаза горели в ночи как зеленые фонари.
Алиса поспешила дальше — все равно обратно не вернешься.
С каждым шагом потолок хода опускался, стены сходились все теснее.
Вскоре Алисе пришлось стать на четвереньки.
Неужели дракон специально загнал ее в ловушку? Очень похоже.
А вдруг это разумный дракон? Один из драконов и похитил Оромозика и желает заполучить фломастеры, чтобы на досуге рисовать пейзажи.
Алиса посветила фонарем перед собой и сразу увидела на песке след круглой ноги.
Оромозик был здесь! Он тоже пробирался этим ходом!
Ведь никто, кроме него, не носит круглых ботинок, потому что у него слоновьи ноги.
Значит, Оромозик спасся от дракона тем же путем.
Совсем близко звучала нежная музыка.
Все это Алисе не понравилось.
И драконы, и музыка, и следы в пещере.
Алиса проползла несколько метров на четвереньках, и тут ход кончился, уперся в каменную стену. Но перед стеной обнаружилась дыра, из которой и доносилась музыка.
Алиса посветила фонариком в дыру. Внизу была видна вода. Как в глубоком колодце. Это было небольшое подземное озеро.
Прыгнуть или не прыгнуть?
Как с вышки в бассейне. Только вот неизвестно, глубокое ли озеро.
Но ведь малыш Оромозик, конечно же, упал вниз — больше некуда деваться.
Алисе тоже некуда деваться. Сзади ее подстерегает дракон.
Алиса схватилась руками за края отверстия, повисла на пальцах — теперь до воды оставалось метра три-четыре.
Ну что, рискнем?
Алиса отпустила пальцы и солдатиком упала вниз.
К счастью, озерцо оказалось не очень мелким — она лишь коснулась ногами дна и сразу вынырнула. В два гребка она доплыла до берега. И прежде чем выбраться на песочек, обернулась, стоя по колено в холодной воде.
И правильно сделала, что обернулась.
Из озера высунулась морда белого крокодила, который разинул пасть от удивления и выпучил глаза, словно хотел спросить: кто тут падает мне на голову?
Алиса выскочила на берег, прежде чем крокодил сообразил что к чему и схватил ее.
— Мне у вас совсем не нравится, — сказала она крокодилу. — Почему археологи не подозревают, что в пещерах водятся драконы и крокодилы? Как бы вы не загубили моего дружочка!
Крокодил щелкнул зубами и пополз на берег, наверное, давно не закусывал девочками.
— До свидания, — сказала ему Алиса и побежала по берегу озера, пока не отыскала выход из подземного зала, туннель, по дну которого тек небольшой ручеек.
Вскоре туннель привел Алису в обширный высокий подземный зал.
Стены зала переливались зелеными искорками, и их было так много, что можно было выключить фонарик — в зале было почти светло.
В дальнем конце зала было возвышение, на котором расположился оркестр. Оркестр как оркестр, исполнял нежную музыку. Только вместо людей в нем играли большие, как собаки, крысы. Крысы-трубачи, крысы-скрипачи, крысы-флейтисты и медведь-барабанщик. И все белые-белые, в белых костюмах и белых тапочках.
При виде Алисы оркестр прекратил играть, и оркестранты обернулись к Алисе.
— Простите, — сказала Алиса, — вы здесь не видели Оромозика? Он похож на слона со щупальцами, он очень милый и добрый ребеночек.
И тут раздался тихий голос:
— Аааах…
И с потолка упала большая белая летучая мышь.
— Как тебе не стыдно, девочка, — сказал медведь-барабанщик. — Разве ты не знаешь, что у нашей любимой вампирицы такие слабые нервы! От слов «слон со щупальцами» она падает в обморок.