— А мы уже от жажды погибнем, — сказал Оромозик. — Неужели тебе пить не хочется?
— Уже немножко хочется.
— Тогда сделай что-нибудь! Сделай!
— Ну откуда я возьму воду! — рассердилась Алиса. — Нарисую, что ли?
— А то и нарисуй, — сказал Оромозик. — Только чтобы она мокрая была, а не понарошку.
— Чем же я нарисую тебе воду? — улыбнулась Алиса.
— У тебя есть фломастеры, — сказал Оромозик. Даже не задумался. — Где они, ты не потеряла коробку?
— Нет, они здесь, в кармане куртки.
— Тогда рисуй!
— На чем? — спросила Алиса.
— На стене!
— Стена шершавая и неровная — ничего не выйдет.
— Найди что-нибудь гладкое, — потребовал Оромозик.
И тут Алиса поняла, что в одном из окошек вставлено стекло.
Чтобы успокоить малыша, она открыла коробку, выбрала зеленый фломастер и нарисовала на стекле красивую развесистую пальму с кокосовыми орехами.
Оромозик поднялся и подошел поближе. Ему было интересно.
— А теперь нарисуй траву, — велел он.
Алиса послушалась и нарисовала траву вокруг пальмы.
— А где вода? — спросил Оромозик.
Алиса взяла голубой фломастер и нарисовала ручеек, который начинался в траве у пальмы и потек по стеклу до самой рамы.
— Нравится? — спросила Алиса.
Ей самой картинка понравилась, и даже показалось, что вода в ручейке движется и течет.
Но Оромозик Алисе не ответил.
Он подбежал к двери и распахнул ее.
— Я сбегаю к ручью, — крикнул он. — Напьюсь и вернусь.
— Оромозик! Ведь это не настоящая вода, а нарисованная.
Но Оромозик уже выкатился из двери, но тут же влетел обратно.
Он весь дрожал.
— Там… — бормотал он. — Там… честное слово, нам конец пришел!
И Алиса увидела, что к домику через пустыню несется, поднимая тучи пыли, огромный полосатый носорог с красным рогом, заточенным как сабля.
— Сюда! — приказала Алиса. — Лезь в окошко.
Она открыла окошко, на котором была нарисована пальма и ручей, и подтолкнула к нему Оромозика.
И тут она увидела, что на физиономии Оромозика написано изумление и он быстро моргает всеми своими восемью глазами.
— Ой-ой-ой-ой! — бормотал он.
— Ой-ой-ой-ой! — бормотал он.
Алиса тоже выглянула в открытое окно и не поверила глазам.
Оказывается, все, что она нарисовала фломастерами на стекле, появилось снаружи на самом деле.
Где была нарисованная трава — росла трава настоящая, где была пальма с кокосовыми орехами, покачивалась под ветерком настоящая пальма, а ручеек не только тек среди травяных берегов, но даже журчал.
— Так не бывает! — закричал Оромозик.
Топот носорога был слышен, словно к ним приближался поезд.
— Лезь в окно! — Алиса попыталась подсадить Оромозика, но разве девочке под силу вытолкать в окошко слоненка?
— Скорее! — кричала она.
В последний момент Оромозик подтянулся щупальцами и вывалился наружу.
Носорог добежал до дома, промахнулся мимо двери и ударил рогом в стену. Рог пронзил стену и высунулся внутрь домика.
Пока носорог вытаскивал рог, Алиса быстренько прикрыла окно и черным фломастером нарисовала на стекле лодку с веслом, как раз посреди ручья.
Носорог вытащил рог и снова разбежался, чтобы разгромить домик и добраться до Алисы. Этого времени Алисе хватило, чтобы открыть окно, выбраться в него и побежать по траве к ручью.
Сзади послышался треск.
Домик упал, словно карточный, и носорог принялся топтать его как злейшего врага. Очень тупое животное — этот белый носорог!
Оромозик уже добежал до ручья, оглянулся и крикнул Алисе:
— Посмотрим, кто-то нам лодочку оставил.
— Садись в лодку! — велела Алиса. — Только не раскачивай ее, а то опрокинешь.
Когда Алиса с Оромозиком уселась в лодку, носорог перестал топтать остатки дома и снова помчался за ними.
Он добрался до берега ручья в тот момент, когда лодочка уже отплыла от берега и медленно двигалась вниз по течению. Алиса помогала ей веслом, чтобы лодку не прибило к берегу.
— Мы вас всех обманули! — закричал Оромозик. — Все вы глупые драконы, крокодилы, носороги!
Но Алиса поняла, что малыш рано радуется. Впереди трава кончалась, ручеек пропадал в песке и снова начиналась пустыня. Ведь Алиса могла нарисовать только кусочек ручья и немного травы — а остальное не поместилось на стекле.
Оромозик об этом не думал. Он перевесился через борт и жадно пил воду.
— Потерпи, — сказала ему Алиса. — Ведь это не настоящая вода, а нарисованная.
— Мне неважно, нарисованная она или настоящая. Главное — она мокрая и чистая.
Лодка доплыла до конца ручья и уперлась в песок.
Там-то ее и поджидал страшный носорог. Он наклонил голову, выставил вперед красный рог и даже бил передней ногой от нетерпения.
Алиса попыталась грести обратно, против течения, но лодка ее не слушалась.
Она видела совсем близко — рукой можно достать — красные злые глазки носорога. Он смотрел на нее в упор.
— Что тебе от меня надо? — спросила она. — Чего ты к нам пристал?
Носорог громко фыркнул.
Все погибло. Никуда не денешься.
— Ныряй! — крикнула Алиса Оромозику.
— Я утону! — крикнул Оромозик в ответ.
Алиса знала, что он не утонет.
Алиса знала, что он не утонет. Но беда была в другом — далеко по нарисованному ручейку не проплывешь. Носорог все равно тебя достанет.
И в этот самый страшный момент, как и полагается в сказках или романах, над головами послышался шум моторов.