— Конечно, учитель, еще в день первой встречи с новоприбывшими, — подтвердил внезапно появившийся в дверях аудитории комендант.
— А, это ты, Рилонис! Уже сводил детей посмотреть реликты? Замечательно! Мистер Фиттих откашлялся.
— Учитель, вы позволите мне сделать объявление?
— Конечно, Рилонис, не стесняйся! Сразу стало тихо, студенты замерли в ожидании.
— Товарищи! Огромная просьба после лекции не разбегаться, а собраться перед замком для проведения фотографирования. Весь ваш курс будет запечатлен на общую фотографию, и каждый получит по снимку на память.
В зале оживились, идея явно пришлась по вкусу большинству. Даже лектор не остался в стороне.
— О! Фотография — величайшее изобретение человечества! Нажал кнопку — и готово! А то ждать, пока твой портрет запечатлеют на холсте, очень утомительно. А мне можно сфотографироваться с учениками? Возражений, естественно, не последовало.
— Ну, тогда я полетел во двор, приходите туда же, не мешкая!
— Ой, Великий Мастер, а вы ничего не сказали, что нам почитать к следующему занятию! — послышался взволнованный голос Лиэнны.
На нее тут же зашикали со всех сторон. Полет ковра остановился в оконном проеме.
— О да, вам же нужны формулы заклинаний. Они есть во многих книгах, названий не помню, спросите в библиотеке, там знают!
Студенты, обрадованные отсутствием конкретных домашних заданий, гурьбой повалили наружу.
— Вот такие занятия мне больше по душе! — сообщил Гека.
— Я снова полон оптимизма! С таким учителем не соскучишься!
Во дворе их уже ждал старомодный фотографический аппарат на треноге. Как только все ученики выбрались на свежий воздух, мистер Фиттих с проворством профессионального устроителя торжеств построил студенческий коллектив полукругом, а сам забрался под черную вуаль аппарата.
Глава 24.
Годы спустя Эрик время от времени доставал и рассматривал ту фотографию, где весь их курс запечатлён на фоне ворот Штарндаля, а на уровне второго этажа верхом на ковре восседает улыбающийся в бороду Асфарг. Такие молодые и беззаботные… Жизнь раскидала их кого куда, как говорится, иных уж нет, а те далече. А сколько всего пережить пришлось — ни в сказке сказать, ни пером описать.
Но всему тому еще суждено произойти, а пока можно не задумываться над будущим, по крайней мере ближайшим — он уже вполне освоился в Академии и теперь не променял бы ее даже на самый престижный университет Голдтауна.
После обеда, когда Гека получил заказанную им деталь туалета, они наконец смогли отправиться на пляж, да не одни, а целой компанией. Проходя мимо статуи Венеры, Таисия заметила:
— Уж если зашел сегодня разговор о древнегреческих мифах, то и я хочу кое-что небезынтересное добавить. Слышали историю про Париса и яблоко раздора? Если кто не читал или подзабыл, напомню: во время очередного праздничного застолья олимпийских богов не приглашенная на торжество богиня раздора Эрида подбросила на пиршественный стол яблоко, на котором было начертано слово 'Прекраснейшей'. Разумеется, сразу же возник спор, кому должно принадлежать яблоко; на обладание им и соответствующий титул претендовали три богини — Гера, Афина и Афродита. Зевс, отказавшись сам выступить в роли третейского судьи, приказал препоручить то дело Парису. Каждая из богинь, чтобы склонить чашу весов в свою сторону, стала предлагать щедрые дары: Гера пообещала власть над всей Азией, Афина — удачу в военных делах, Афродита — любовь красивейшей из женщин Земли. Подумав, тот принял предложение Афродиты. Правда, обычно стыдливо умалчивается, что Елена Прекрасная к тому времени уже была замужем за греческим царем Менелаем, и даже являлась матерью прелестной дочки Гермионы.
— Вот так дело! Неужели не нашлось симпатичных девчонок среди незамужних?
— Про то мифология умалчивает. Кстати, а как бы ты поступил на месте Париса?
— Я? Скорей всего, принял бы предложение Геры.
— Ты настолько властолюбив?!?
— Вовсе нет, однако какой у меня выбор? Я не отличаюсь особой воинственностью, и, следовательно, дар Афины для меня бесполезен. И проблемы с семьей замужней дамы мне ни к чему. Зато правителю Азии по штату полагается целый гарем, причем исключительно красавиц.
— Все с тобой ясно. А ты, Эрик?
— Скорей всего, разделил бы яблоко на три равные части. Или постарался бы найти такое решение, чтобы никому не было обидно. Может кинули бы жребий.
— За который несут ответственность другие богини — Мойры. Тогда получается, какой бы выбор не сделал Парис, он был предопределен заранее?
— Но не для самого героя: никто его насильно не заставлял принимать дар, который он не хотел. Кстати, еще одна малоизвестная деталь, на которую рассказчики редко обращают внимание: будучи в гостях у того самого царя, официального супруга Елены, Парис со товарищи похитил не только ее, но и все драгоценности царской казны.
— Очень интересно, Стало быть, так и началась знаменитая греко-троянская война? Наверное, Менелаем двигало отнюдь не чувство во чтобы то ни стало наказать беспутную жену, а стремление вернуть сокровища.
— Скорей всего. А мифологическую подоплеку подвели потом. Однозначно сказать, кто был прав, кто виноват всегда очень сложно, поскольку победители любят переписывать историю под себя.