Немалым усилием разорвав уже подступившую сонную одурь, Эрик сел на кровати, мотая головой. В комнате, кроме него, никого больше нет, коридор совершенно пуст, и за окошком лишь безмолвные деревья. Голос, идущий ниоткуда — плод воспаленного воображения, глюк отключающегося мозга. Да и к чему все это, если он и так исключен…
Следующим ощущением стало, что его пытаются привести в чувство, причем с двух сторон сразу. Приоткрыв глаза, он обнаружил прямо перед собой грудь склонившейся над ним Таисии.
— Фу-у, очнулся наконец. Что же такое сотворил с тобой Саграно, что мы вдвоем еле разбудили? Он тебя случайно не пытал? Если что, только скажи — мы все к Гарозиусу пойдем справедливости требовать! Ее напарником оказался Гека, который тряс нашего героя за ладонь.
— Вставай скорей! Там уже приказ вывесили!
— Так быстро…
— Ничего себе! Мы несколько часов ждали твоего возвращения! Кто же мог подумать, что Саграно отправит тебя прямиком в твою же комнату, да еще и в сон погрузит? Не дождавшись, пошли на разведку. На всякий случай заглянули и сюда — а ты, оказывается, дрыхнешь без задних ног!
Эрик сел на кровати, затуманенным взором глядя в пространство между своими земляками. И впрямь уже вечер — Солнце низко над горизонтом. А казалось, только минуту назад отрубился. Да, Гека что-то там сказал про приказ…
— И что там про меня написано? — отстраненно поинтересовался он.
— Пойдем с нами — узнаешь, — с хитринкой в голосе ответствовала Таисия. — Дойти сам сможешь? Ноги в порядке?
— Сейчас проверю.
Попытавшись встать, Эрик скривился от боли. Однако причина оказалась прозаической — попросту отлежал левую ногу, заснув в неудобной позе. Чуть размяв затекшую конечность, он с наслаждением умылся и выпил стакан воды из-под крана.
— Ну а теперь ведите!
Поход на второй этаж превратился в целую процессию: все прочие члены их команды, находившиеся в коридорах и в парадной, сразу же обступили нашего героя.
Попытавшись встать, Эрик скривился от боли. Однако причина оказалась прозаической — попросту отлежал левую ногу, заснув в неудобной позе. Чуть размяв затекшую конечность, он с наслаждением умылся и выпил стакан воды из-под крана.
— Ну а теперь ведите!
Поход на второй этаж превратился в целую процессию: все прочие члены их команды, находившиеся в коридорах и в парадной, сразу же обступили нашего героя. По их радостно-возбужденным лицам Эрик понял, что обошлось, вряд ли его исключили.
Вин тут же уцепилась за правую руку, а с другой стороны по плечу хлопнул Жозе.
— Здорово ты 'шефа' уделал! Я не видел, но мне рассказали! Как ты его так смог?
— Телепортировался в его круг и по инерции толкнул случайно. Кто ж знал, что он на ногах не удержится и в свой же огонь шлепнется?
— И поделом. Нечего тут из себя крутого пироманьяка корчить. Будет теперь на кухне картошку начищать.
О том, что произошло на самом деле, теперь придется молчать. Все же — почему дон Фердинанд-Энрике запретил ему говорить правду? Что такого было в примененном им заклятии? Придется докапываться до истины… конечно, если останется в замке. Осмыслив последнюю фразу, сказанную Фэном, он машинально спросил:
— А про меня там что?
— Сейчас узнаешь!
Около доски с приказом тусовалось несколько их однокурсников. Не зная ничего о сути случившегося и питаясь слухами, они с любопытством и одновременно долей настороженности встретили появление нашего героя, однако расступились, пропустив компанию к доске объявлений.
Эрик впился взором в белый лист бумаги, висевший перед ним. 'За нарушение общественного порядка, самовольное применение агрессивных форм магии, нанесение урона окружающей среде… наложить на студентов 1го курса Дэнила О'Хенли и Эрика Ставцева дисциплинарное взыскание в виде ежедневных трехчасовых исправительных работ в течение двух месяцев. Местом отработки для О'Хенли определить кухню (контроль за исполнением возложить на М. Дрежелса), для Ставцева — библиотеку (контроль за исполнением возложить на М. Шуфоми).
И две подписи внизу — не только дона Фердинанда-Энрике, но и ректора, что свидетельствовало о полной и совершенной легитимности приказа.
И лишь пробежав глазами дважды, Эрик осознал смысл прочитанного. Его не только не исключили, но даже и наказали весьма условно. Ощущение — как у приговоренного к обезглавливанию, когда топор палача уже поднялся в воздух, и тут внезапно казнь останавливают и зачитывают королевский указ о замене смертной казни скромным денежным штрафом.
— И щуку бросили в реку, — прокомментировал Гека. — Что, брат, поди уже веревку намыливать собирался? Расслабься — тебя скорее поощрили за находчивость. И так постоянно пропадаешь в библиотеке, так теперь хоть с пользой для общества.
— Такое дело надо отметить. И не где-нибудь в кустиках, а по-настоящему, в столовой! — предложил Жозе.
— Так она уже закрыта.
— На то и расчет. Зачем нам посторонние? У нас междусобойчик.
— Но кто нас пустит в неурочный час? Да еще пьянствовать…
— Положитесь на меня. Уговорю Дрежелса, не будь я Жозе Менангес! Айда за мной!
У дверей столовой латиноамериканец остановился и попросил остальных подождать чуть в стороне. На стук высунулся недовольный управляющий заведением общественного питания, однако вскоре Жозе чудесным образом был приглашен внутрь, а еще минут десять спустя его улыбающаяся физиономия показалась вновь, чтобы пригласить компанию на банкет.
Големы уже сдвинули столы и выставили на них несколько бутылок пива и соответствующую закуску.