Когда его работа была завершена, в зале осталось только два дракона — Шаищщ и его приятель Ишшарр.
— Если вы готовы, мы можем хоть сейчас отправляться в путь, — сказал Шаищщ. — Дорога действительно неблизкая, дня три лететь придется. Подумав немного, согласились. Чем скорей вернемся домой, тем лучше.
Вернувшись в гостиницу, мы забрали свои вещи, распрощались с хозяином и, сделав прощальный круг над столицей, направились на север…'
Далее шло описание мест, над которыми довелось пролетать авторам книги, и где приходилось останавливаться на отдых и ночлег. Эрик бегло просмотрел все это — его интересовало в первую очередь, чем закончатся их приключения.
'…в Алсашсе Рреушша не оказалось. После долгих расспросов выяснилось, что он давно уже переселился в Страну Водопадов. Оказывается, есть местечко в Драконии, где зеленая долина окружена со всех сторон горами, с которых низвергаются сразу несколько рек. Туда удаляются уставшие от жизни, а также те, кто склонен к философствованию и миросозерцанию.
Еще день пути — и мы у цели. Поразительно красивое место, подобного которому мы не встречали на Земле. Наверное, именно так выглядят райские сады…
Не сразу, но разыскали мы и старого Рреушша, мирно спавшего в тени гигантского дерева, напоминавшего плакучую иву — но невероятных размеров; каждый лист его был размером с нашу голову (грешным делом признаюсь, что пару листиков с него я сорвал и засушил, дабы присовокупить к коллекции трофеев). Пришлось прождать почти сутки — старые драконы очень не любят, когда тревожат их сон. Впрочем, совсем впустую для нас это время не прошло — Шаищщ и Ишшарр воспользовались случаем осмотреть легендарную долину, которую, как они признались, знали лишь по рассказам старших: ведь если перевести их возраст применительно к нам, то были они не более чем юноши лет двадцати. Мы тоже побродили по окрестностям, отведали местных плодов, понаблюдали за маленькими серебристыми рыбками, резвившимися в запруде одного из водопадов, полюбовались на диковинных насекомых, летавших среди ветвей. Как жаль, что у нас не было ни перьев, ни бумаги и тем более чернил, чтобы зарисовать хотя бы некоторых из них…' Да, если бы в то время существовала фотография, было бы намного проще.
'…Когда Рреушш наконец проснулся, нас представили ему. Старик весьма удивился.
— Вот уж не думал, что про меня в вашем мире еще кто-то помнит. Давно оттуда никто не приходил. Скажите, вас прислал Тогганс, или еще кто-то?
Мы пожали плечами и заявили, что не слышали о таком.
Однако пришлось рассказать всю историю от начала и до конца, чтобы старый дракон понял, как мы здесь очутились и чего хотим.
— И как же вы, молодые люди, рискнули отправиться на другую планету, не имея при себе магических аксессуаров, которые вернули бы вас обратно? Удивительная беспечность! Даже если предположить, что отправлявший вас сюда и в мыслях не имел обманывать, мало ли что могло произойти! На моей памяти есть случай — ну точь-в-точь как ваш: прибыла с планеты Архесс группа туристов, а колдун, открывший портал, возьми да и скоропостижно скончайся от сердечного приступа. Хорошо, быстро разобрались, нашли другого и вернули путешественников обратно. А насчет вас, как я понял, никто и не знает, что вы здесь. Ну да ладно, попробую помочь вашему горю. Хоть я уже и стар, и почти не летаю, голова моя еще сохраняет ясность мысли. Сейчас вспомню формулу, которой научил меня Тогганс — мы долго дружили с ним, он неоднократно бывал здесь в гостях, и я пару раз навещал его, посмотрел, так сказать, одним глазом на ваш мир. Если случайно встретите его, передавайте привет, может, вспомнит обо мне…'
Примечание редактора: ко времени описываемых событий Великий Мастер Природы Тогганс уже два века как отошел в мир иной.
'…Дракон попросил нас немного отойти, и вскоре с противоположной стороны возникла мерцающая стена, похожая на ту, миновав которую, мы оказались в Драконии, только непрозрачная.
— Вот дорога в ваш мир. К сожалению, я не могу предсказать, в какую именно точку планеты вы попадете. Будете рисковать?
— Конечно! Что может быть приятнее вернуться домой после многих лет скитаний!
Мы тепло распрощались с драконами, понимая, что едва ли когда-нибудь вернемся, и шагнули в портал.
И вот мы на Земле… То, что перед нами именно она, сомневаться не приходилось — о том свидетельствовала сама аура планеты. Правда, угораздило из лета попасть прямиком в зиму, и мы порядком замерзли, прежде чем нашли пристанище. Все же нам крупно повезло — мы оказались на территории Швеции, а не где-нибудь в сибирской тайге или африканских джунглях. Весть о путешественниках, переживших невероятные приключения, очень быстро докатилась до столицы, и нас удостоил аудиенции сам Карл XI, которому в доказательство правдивости наших слов преподнесли драконий клык. Подарок был оценен по достоинству — король распорядился наградить нас и предоставить эскорт, дабы мы не испытывали никаких затруднений по дороге в родные пенаты.
Драгоценности, полученные от Шаррассу, нам удалось реализовать с немалым профитом для себя. Вырученных денег оказалось столько, что можно было больше не думать о наследстве и поступлении на службу. Вскоре я вступил в брак с дочерью герцога Мекленбургского Клементиной, а после кончины уважаемого тестя принял вместе с владением и его титул. Никколо оказался скромнее: женившись на дочери судовладельца, он вложил часть денег в судостроение, а остальные — в перспективные коммерческие предприятия, так что вскоре значительно преумножил свой капитал и одно время даже являлся торговым советником французского короля.