— А какие документы нужны для поступления? Будем ли мы сдавать вступительные экзамены?
— Как вы их себе представляете? Ведь предполагается, что основной контингент студентов как раз и составят люди, ранее с магическими науками не сталкивавшиеся. Соответственно, и обучение пойдет от самых азов. Что касается официальных бумаг и всего прочего — можете взять с собой то, что посчитаете нужным.
Соответственно, и обучение пойдет от самых азов. Что касается официальных бумаг и всего прочего — можете взять с собой то, что посчитаете нужным. Имейте в виду — Академия фактически представляет собой закрытый пансион, воспитанники которого обеспечиваются всем необходимым, но им запрещено покидать ее территорию без особого на то разрешения вплоть до окончания учебного года. Впрочем, — добавила она, вновь загадочно улыбаясь, — сделать это будет не так и просто. Есть и некоторые другие ограничения, особенно для молодых и любопытных магов. Но ведь свои правила внутреннего распорядка существуют во всех школах, разве не так? Уверена — если примете их для себя, вам там понравится. Однако, повторюсь, увидите все сами. А теперь моя очередь — хотите проверить, есть ли у вас предрасположенность к магии? Если да — вон там в углу на полу нарисован магический круг. Встаньте в него.
Гека, по природе более авантюрный, легко поднялся со стула и сделал шаг в указанном направлении. В дальнем углу, свободном от мебели и иных предметов, на полу мелом был действительно нарисован круг диаметром чуть более метра, с внешней стороны которого по окружности располагалась надпись на непонятном языке. Не особо раздумывая над тем, что может произойти, и лишь стараясь не наступить на буквы, он поместил себя внутрь. В ту же секунду символы вспыхнули сине-зеленым цветом; от неожиданности Гека чуть не отпрыгнул в сторону.
'Ведьма' рассмеялась, и Эрик отметил, что она не так уж и стара, как показалось вначале.
— Что ж, раз надпись зажглась, определенные задатки у вас есть, молодой человек. А вы, — обратилась она к Эрику, — желаете испытать себя?
На этот раз очертания круга засветились бледно-лимонным. Восторгу 'ведьмы' не было предела.
— Двое сразу — и оба не без способностей. Впрочем, так и должно было быть, раз не прошли мимо объявления, — добавила она загадочно. — В принципе, можете уже считать себя студентами. Если, конечно, не передумаете до начала занятий. На всякий случай, — порывшись в лежавшей рядом со столом сумке, — вот. Предупредите меня тогда, пожалуйста.
И она протянула Геке прямоугольный кусок твердой лакированной бумаги, которую тот машинально сунул в карман рубахи. Восприняв последнюю фразу как окончание беседы, Эрик поблагодарил за предоставленную информацию, его приятелю ничего не оставалось, как сделать то же самое. Женщина вызвалась проводить их, посоветовав не забыть рекламные брошюры — почитать на досуге. Уже у самых дверей Эрик опомнился:
— Да, а как мы узнаем, когда точно начнутся занятия?
— О том не беспокойтесь: получите приглашение. Как только оно у вас будет, позвоните — скажу, что делать дальше.
И с этими словами она выпустила их из избушки, вернув в нее живительную прохладу.
Глава 3.
На улице приятели разговорились.
— Ну, как впечатление? — задал первым вопрос Гека.
— Странное. Я всегда относился к магии и всему с ней связанному, как к чему-то потустороннему. Однако и не отрицал категорически её существование. Как и прочих вещей, выходящих за рамки обыденности, вроде летающих тарелок, снежного человека, сокровенных знаний Шамбалы или воронок времени. Увиденное может быть и истинным проявлением неких таинственных сил, именуемых магическими, а может и изощренным обманом, цели которого неведомы. Возможно, мне потребуется больше доказательств, чтобы поверить безоговорочно.
— Расслабься! Даже если ты наловчишься в подобных нехитрых трюках, уже не пропадешь. Так что скоро будем учиться вместе!
— Тебе, однако, хорошо говорить — переэкзаменовка только осенью.
А если Академия — туфта? Потеряю время и не поступлю никуда.
— Не переживай: больше чем в половине институтов вступительные экзамены начинаются только в следующем месяце. Давай сделаем так: раз обещали нам, что приглашение придет через три недели, подождем немного. Если до первого августа оно не прибудет, считаем наш уговор потерявшим силу. Я сяду за зубрежку математики, а ты продолжишь процесс поступления. Между прочим, условия приема в августовские вузы значительно проще, чем у тех, которые ведут его сейчас.
— Ладно, пусть так. Кстати, что за клочок бумаги она тебе сунула?
Запустив руку в карман, Гека выудил оттуда визитку — красивую, с золотым тиснением, приятно округлую по краям и лакированную с обеих сторон. Витиеватым почерком на ней было написано: 'Эльмира. Мастер магии Духа', и приведен тот же самый номер телефона.
— Магия Духа. Очень интересно. Кстати, куда они собираются прислать свое приглашение? Особа, именующая себя Эльмирой, не спросила даже наших имен, не говоря уж об адресах.
— Наверное, с помощью ясновидения. Или перед нами типичное шарлатанство. Кстати, ответ на твой вопрос как раз и станет нашей лакмусовой бумажкой. Если мы получим вызов, значит, магическое искусство действительно существует.