— Значит, вы из России? — спросила Жанна, с интересом поглядывая на наших друзей. — Знакомых русских у меня еще не было. Хотя поездила немало. А вы вроде ничего. Я так себе представляла вашего брата как неуклюжих амбалов с глупым выражением лица. Простите, не хотела обидеть.
— Ничего страшного. Про нас вообще сложено немало легенд — больше, наверное, ни про кого нет. А потому осмелюсь задать встречный вопрос — из каких краев будете вы?
— Я? Из самой прекрасной страны, известной своими виноградниками, галантными кавалерами, изысканными благовониями и законодательством моды.
А потому осмелюсь задать встречный вопрос — из каких краев будете вы?
— Я? Из самой прекрасной страны, известной своими виноградниками, галантными кавалерами, изысканными благовониями и законодательством моды. Догадываетесь, о какой стране веду речь? Конечно же, о Франции!
— И как вам, прелестная мадмуазель, нравится место предстоящего постижения мистических наук?
— Ну-у, в Европе подобным строением трудно кого-либо удивить. Старый Свет богат на памятники архитектуры, и если отвлечься от магической сущности замка, то можно найти и более интересные объекты для осмотра. Правда, не видела еще верхнюю половину замка. Вдруг там найдется что-нибудь достойное моего внимания.
— А что мешает взобраться туда?
— Ага, я вчера уже пытался, но на полпути услышал чей-то голос, предостерегающий идти дальше, хотя поблизости в тот момент не было ни единой живой души! На всякий случай решил не рисковать.
— Невидимые Хранители! — всплеснула руками Лиэнна. — Вот бы взглянуть на них!
— Нет ничего проще, — ехидно отозвалась ее подруга. — Примени Истинное Зрение. Или Видеть Незримое. Или Снять Иллюзию.
— Откуда ты в курсе существования таких заклинаний?
— Наслышана. А потому огорчу вас, мальчики: снять заклятие, наложенное сильным магом, может лишь еще более могучий волшебник, или хотя бы равный по силе. Даже если ты найдешь в учебнике нужную формулу, будешь только понапрасну сотрясать воздух, пока не истощишься совсем.
— Но неужели не существует никаких способов воспрепятствовать действию заклинания, накладываемого магом, более сильным, чем ты? Француженка замешкалась с ответом, и Лиэнна опередила ее:
— Если у тебя есть амулет или свиток с нужным заклинанием. Либо любая другая заколдованная вещь, способная нейтрализовать действие чужого волшебства. Но опять же — твоя вещь должна быть достаточно мощной.
— Вот бы заиметь такую!
— Надейся, вдруг повезет.
— Если не выгонят с первого курса.
— Не говори глупостей. Зачем тогда вообще поступать?
Беседуя подобным образом, все четверо спустились по лестнице, после чего их пути разошлись.
— А эта Жанна очень даже ничего, — поделился своими впечатлениями Гека. — Было бы неплохо с ней романчик закрутить.
— Боюсь, ты будешь не единственным претендентом на ее благосклонность.
— В любом случае попробовать стоит. А тебе она как?
— По-моему, так немного взбалмошна и самоуверенна. Впрочем, могу и ошибаться. Мне показалось также, что они — странная парочка: полные противоположности по характеру.
— Разнозаряженные частицы притягиваются друг к другу, и не только в физике. Лично я не вижу в том ничего удивительного. Ладно, давай забросим стекляшки в каюты, да пойдем прогуляемся по свежему воздуху.
Глава 9.
Тяжелые замковые ворота, выполненные, как выяснилось, из покрытого серебряными пластинами тёмного дерева, не спеша разошлись в разные стороны, открывая поистине великолепный пейзаж. Прямо от дверей и почти до самого горизонта тянулась дорога из розового мрамора, по обеим сторонам которой располагались клумбы с экзотическими цветами самой причудливой окраски, беломраморные скамейки и беседки, а также статуи, изображавшие богов и прославленных героев античности. За ними начинался смешанный лес, в котором среди ухоженных вековечных сосен виднелись островки не менее почтенного возраста дубов и лиственниц. Сам же замок был окружен полосой из нескольких рядов голубых елей — именно их приятели могли лицезреть из окон своих комнат.
— Милости просим! Доступ на территорию острова теперь для вас открыт всегда, кроме ночных часов. Поэтому, если не желаете заночевать в лесу, старайтесь возвращаться в замок до захода Солнца.
Шумной толпой студенты вывалились наружу, где к ним присоединились еще трое сопровождающих. Один из них ухватил Эрика за локоть.
— Ночная прохлада не так уж вредна для здоровья, а жизнь на природе бывает куда интересней, чем в каменных стенах, — сказал он. — Разумеется, у каждого на этот счет свое собственное мнение, и я ни в коей мере не собираюсь оспаривать слова мистера Фиттиха. Когда будем проходить мимо, покажу наш поселок.
— Баджи! — обрадовался Эрик. — Очень рад тебя видеть. Я подумал, что раз сам комендант вызвался быть нашим гидом, ты вряд ли появишься.
— Ну почему же. Смысл данной экскурсии не только показать вам остров, но и неформально пообщаться, познакомиться поближе с новыми воспитанниками. То же самое было и десять лет назад, когда я, подобно тебе сейчас, шел на свою первую прогулку, сопровождаемый человеком, встретившим меня по прибытии в Академию. Его, правда, сейчас нет здесь — обретя степень Мастера, вернулся к себе на родину. Кто знает — быть может, по прошествии еще десятилетия и тебе придется встречать новых студентов, которые сейчас только собираются идти в свой первый школьный класс.