Покопавшись в голове и даже приценившись к ощущениям, кои, говорят, идут от сердца, Алекс признал вслух, что он, в общем-то, не в претензии. Только почему Изельда из блюстов… вернее, из бывших блюстов?
— Думаешь, такой большой и беспокойный мир можно оставить без присмотра? — левая бровка в сомнении поползла вверх. — Ну нет, вряд ли ты оценишь тот факт, что Фиолко уже много веков не знает сколько-нибудь масштабных войн.
М-да, работёнка грязная, но чёрт возьми, всё же необходимая. Уж следить за порядком в собственном доме, как ни крути, а надо. И вечно отдуваются женщины… Алекс преисполнился пущего уважения к разнесчастной, вот-вот заплачущей богине. Ну что ты, не надо, голубка моя…
Понежившись немного в уютных объятиях и чуть насладившись ощущением защищённости, женщина вздохнула.
— Это ещё не всё, Алекс. Когда ты падал… ну, с того самолёта… в общем, эти гоблины, как обычно, напортачили — пролетел ты через одну хитрую область пространства. И в результате — был один, а стало вас двое, — заметив, что мужчина молчит и внимательно слушает, продолжила. — Правда, тот попал в совсем иной мир, не в Фиолко.
Поинтересовавшись, кто же из них настоящий и получив ответ, что оба — вроде близнецов или двойняшек, Алекс только хмыкнул. Но угрюмо засопел в ответ на известие, что в том мире Александра (ох, как же давно он не слышал своего правильно произнесённого имени!) немного обидели. Вернее, не его самого, а тех, кто ему дорог.
— Ну представь, что мне или Мирне крепко досталось от врагов.
Вообразив такую ситуацию, он вслух заявил, что без большой крови там никак не обойдётся.
Вот-вот, все вы, парни, таковы — дай только повод головы кому-нибудь пооткручивать… Немного пристыженный, Алекс поинтересовался, и что тут можно сделать?
— Если я отправлюсь вслед за тобой туда, возврата не будет, — Изельда осторожно заглянула в глаза. — И там я стану обычной, без особых возможностей, женщиной — голая аватара, как она есть. Как была раньше. Там не мой мир, но его хозяйка просит помощи.
— А дети?
Улыбнувшись лукаво, Изельда поинтересовалась — что он имеет в виду? Завести стайку своих Алексов и Изельд — да запросто! А Мирна…
— Знаешь, вот за кого я меньше всего волнуюсь, так это за неё. Ты ведь её не знаешь… вернее знаешь только малую часть — вроде верхушки айсберга над водой. А уж если с Берсом на пару, тут как раз не мне волноваться надо, а тем, кто против них дурное умыслит.
— А что там за мир, и что мы можем сделать?
Изельда мимолётно улыбнулась и пожала плечами.
— Я не заглядывала туда, а то потом неинтересно будет. Но знаю доподлинно, что тот Александр ни за какие коврижки не вернулся бы обратно или хотя бы сюда.
Разговоры мало-помалу затихли и перешли к более активным и сладостным действиям. И Алекс, заглянув вдруг в полыхающие ему навстречу неземным счастьем глаза, обнаружил в них нечто… что-то такое, что мужчины ищут во многих женщинах, но находят не в каждой.
И не вдруг.
А бывает — и не находят.
Ведь чтобы найти, надо и самому кое-в чём соответствовать?
Вот и соответствуйте.
* * *
Наутро Альфа летала по дому как ни в чём ни бывало. Деловито распоряжалась всякой домашней техникой, отправила на ремонт одного киберсерва. Но что самое интересное, роботесса знать не знала ни о какой ночной отключке. Да, был небольшой милисекундный сбой — на спутнике Омикрон-17 грохнулся модуль передатчика и забил диапазон сеткой помех, но тут же врубился резервный.
— А в остальном, прекрасная маркиза, взё хорошо, всё хорошо! — ласковым голоском опереточной дивы пропела Альфа и упорхнула в гараж — заняться полировкой отремонтированного и заново отлакированного после столкновения «конька-горбунка».
Не совсем, чтобы столкновения — Мирна на той неделе участвовала в детско-юношеском ралли по зимней трассе. Ну, с кем не бывает — в пылу азарта сшибла там пару некстати вылезших на трассу столбов, да задавила невовремя гавкнувшую на гонщиков собачонку. И хотя заняла всего лишь пятое место из тридцати — согласитесь, для девчонки блестящий результат — утешилась только тем обстоятельством, что первым пришёл Берс на своём шикарно выглядящем на фоне снега бархатно-чёрном «мустанге».
«Хех, ещё бы ему первым не придти!» — ухмыльнулся втихомолку Алекс, втайне от детей выкуривая сигарету в открытое на чердаке окно за каминной трубой. Дело в том, что он сам подсказал мальчишке идею установить спаренный микрореактор с вихревым наддувом нейтронов, и даже пальцем ткнул в чертёж, где лучше всего расположить радиаторы охлаждения. А вот и не угадали вы — в аэродинамических закрылках, до коих сам Берс как-то не додумался. Ну, а более лёгкая углепластиковая обшивка взамен титаново-никелевой, это вообще не в счёт. Хоть и ворчала Мирна на приятеля, что «на такой шикарной тачке я обошла бы тебя на целую минуту», но всё же поздравила его и, обняв за шею, долго шептала на ухо что-то, судя по лукавым мордашкам обоих, весьма соблазнительное…
Здесь его и нашла Изельда — в вязаной безрукавке и зачем-то со скалкой в руке. Покосившись на сие изделие, Алекс поёжился на всякий случай — уж не по его ли спину? Но попросту оказалось, что рецепта русских блинов киберповар элементарно не знает, а посему придётся женщине показать и научить этому безмозглую железяку.
Покосившись на сие изделие, Алекс поёжился на всякий случай — уж не по его ли спину? Но попросту оказалось, что рецепта русских блинов киберповар элементарно не знает, а посему придётся женщине показать и научить этому безмозглую железяку.
— Знаешь, Сашка, — Изельда беззастенчиво вытребовала сигарету и себе. — Сначала был у меня чисто эгоистичный интерес по отношению к тебе… ты мне нравишься. Слишком сильно нравишься — настолько, что я даже побаиваюсь.