Марья Моревна самолично усадила меня в кресло, резное, с кучей бархатных подушечек, пощупала пульс, постучала крепким кулачком по моим коленкам, заглянула в зрачки, заставила меня показать язык (я отказалась) и удовлетворенно сказала, обращаясь к мамкам?нянькам:
— Настоящая!
Те принялись радостно креститься, а я устало прикрыла глаза.
Во?первых, я уже забыла, когда последний раз нормально питалась (кувшин молока и краюха хлеба не в счет), во?вторых, устала от впечатлений, а в?третьих… Меня настойчиво преследовала мысль о том, зачем я здесь. В этой сказке, в этом царстве… Зачем? Какой от меня толк?!
Видимо, я то ли уснула, то ли потеряла сознание, потому что мне почудилось мягкое прикосновение пушистой кошачьей лапки к моей ладони.
— Василисушка… — промурлыкала Руфина.
— Тридцать с лишком лет уж Василисушка! — ворчливо ответило мое сумеречное «я», — Во что ты втянула меня, заколдованная царица?'
— Не понимаю! — фыркнула Руфина. Чем ты недовольна?
— Да всем! — вспылило сумеречное «я», — Зачем ты притащила меня в сказку? Чтобы я победила узурпаторшу Аленку? Так не вышло ничего у меня, наоборот, пришлось от нее бежать! Ты думала, что выдашь меня замуж за Ивана и мы тебе царство спасем — дудки! Блокбастера «Миссия невыполнима» не получилось. Не справились мы с этой самой миссией; Ивана Аленка так заколдовала, что я даже не знаю толком, где его искать: то ли в какой?то Каменной роще, то ли у черта на куличках!
— Не отчаивайся, Василиса…
— Погоди, Руфина, дай мне высказаться. С тех пор как ты, кошка цвета немытого апельсина, вошла в мою несуетную, размеренную жизнь, все пошло вкривь и вкось; У меня было…
— Что? Ну что такое замечательное в твоей несказочной жизни было? Московская малометражная квартира, в которой не было ремонта с тех пор, как ты в нее въехала?..
— Протестую, ремонт был. Иногда. Косметический.
— Ладно, насчет ремонта я перегнула палку. Ну а семья?! Разве у тебя была нормальная семья?! Много счастья ты видела со своим первым мужем?
— Согласна. Но если ты скажешь, что у нас с Иваном нормальная семья, я, извини, буду долго смеяться. Мало того, что у меня свекровь заколдована, так с недавних пор еще и муж оказался под властью злых чар! Да нашу «семью» можно в ток?шоу показывать как одну из наиболее нетрадиционных!
— И ничего! — не согласилась Руфина. И в ток?шоу пойдем, ежли надобно. А насчет Ивана не беспокойся. Я про него видение имела и знаю, что быть ему расколдовану тогда, когда…
— «Камни запоют». Помню! Тут с этой Каменной рощей заморочки: искать там Ивана или нет…
— Однозначно нет! — заявила кошка тоном известного политика. На Каменную рощу у тебя неправильная наводочка. Все произойдет в другом месте и в другое время…
— Значит, Охранник сказок меня обманул! — возмутилась я.
— Да зачем такие громкие фразы?! Просто пошутил человек. Сама посуди: скучно ж ему цельную вечность как сычу сидеть, сказки охранять. Вот он и пошучивает.
— Хороши шуточки! А я еще на его попечение Василису Прекрасную оставила! И компьютер!
— Насчет энтого не волнуйся. Охранник, конечно, человек со странностями, но в целом положительный. И ничего противозаконного себе не позволит.
— Ладно, мы отвлеклись от главного. Руфина, меня терзает извечный русский вопрос: что мне делать? Чего ради я оказалась в сказке? Ради спасения государства? Извини, не верю. Такие люди, как я, к поступкам эпохального значения просто неспособны. И мне кажется, что, оказавшись в сказке, я просто плыву по течению, только течение это какое?то неправильное. Или я виновата — не вписываюсь в сказочную реальность. Как сказал бы Охранник — нарушаю структуру.
— Вона что тебя мучает, — задумчиво промурлыкала Руфина. Не знаешь, что делать… Ну, поди тогда подвиг соверши, чтоб душа успокоилась.
— Какой подвиг?
— Ну какой… Можешь пойти во дворец и Аленку, к примеру, на поединок вызвать.
Или я виновата — не вписываюсь в сказочную реальность. Как сказал бы Охранник — нарушаю структуру.
— Вона что тебя мучает, — задумчиво промурлыкала Руфина. Не знаешь, что делать… Ну, поди тогда подвиг соверши, чтоб душа успокоилась.
— Какой подвиг?
— Ну какой… Можешь пойти во дворец и Аленку, к примеру, на поединок вызвать.
— Угу. И драться мы будем печными ухватами до первого выбитого глаза. Глупости!
— Конечно, глупости, — мирно согласилась Руфина. И твои вопросы насчет того, что тебе делать да чем в сказке заняться, тоже глупости. Потому что ты взята сюда не за тем, чтобы что?то делать. А за тем, чтобы просто быть.
— Интересная мысль! Только кому оно нужно — мое здесь «просто бытие»?
— Сказке, — лаконично ответила Руфина. Ладно, разговор наш затянулся. Пойду я.
— Погоди! Скажи, зачем ты Альманах?книгу в компьютер засунула? Тем более что он все равно у Охранника остался…
Руфина хитро сощурила янтарные глаза:
— Все тебе скажи… А ежели это сделано для того, чтобы настоящую Альманах?книгу силы чародейной лишить? Чтобы больше не попадала она ни в чьи руки!
— Не вижу логики. Аленка и из компьютера ее достанет. Если мозгами пораскинет и пароль узнает.
— Так ведь то уже будет копия! А если оригинал чего?то лишен, кто сказал, что у копии это «что?то» будет?