— Ну что?! — торжествовала Аленка. Кричите: «Махатму на царство!», кто еще жить хочет!
— Махатму на царство! — раздались нестройные, придушенные крики.
— Не слышу! — бесновалась Аленка. Громче! Веселей! Слаженней! От всей широты душевной!
Туча уже касалась голов. Я почувствовала, что за воротник мне льется какая?то холодная липкая мерзость, от которой душу стискивает смертная тоска. Василиса Прекрасная пошатнулась и упала на руки Ивана.
Василиса Прекрасная пошатнулась и упала на руки Ивана.
— Бежать нам надо, — простонала она, — Бежать от проклятого места! Не могу я своей ворожбой супротив Аленкиных чар стать!
— Бежать — хорошая идея, только мы и шагу не сделаем: кругом толчется народ. Нас затопчут в этакой каше…
Снова загрохотал гром, от которого закладывало уши.
— Кумарис, душкрити! — перекрывая гром, возопил выходец из Вашнапупа.
— Присягайте, быдло! — вопила Аленка. Царю?батюшке махатме и мне, законной вашей царице!
Туча двигалась как гидравлический пресс, медленно придавливая людей к земле. Многие стояли на коленях, некоторые лежали в той позе, из которой уже не подняться. Слышен был хруст ломающихся костей…
«Вот так власть и применяет к своему народу силовые методы!» — подумалось мне, и тут народ не выдержал:
— Смилуйся, царица! Присягаем на верность и тебе, и кумарису твоему! — раздался всеобщий крик из истерзанных глоток.
— Добровольно?! — ядовито расхохоталась Аленка и подбоченилась.
— Добровольно! — провыли полураздавленные люди.
— То?то же! Живите, шудры непросветленные, подчиняйтесь нам всемерно и помните мою великую доброту! — Аленка; хлопнула в ладоши, и страшная туча исчезла, словно ее и не было.
— Шри пантрачантра кумарис ом вшивапутру! — приятным тенорком запел махатма.
Полиэтилен над его головой заколебался в такт песне.
— Великий учитель благословляет небеса за то, что вы вняли голосу разума! — перевела стонущему на площади народу Аленка. А теперь пошли вон отсюда, принимайтесь ковать благосостояние нашего государства, мудхи низкорожденные! И помните: с сего часа жизнь в Тридевятом царстве изменилась!
Площадь быстро опустела. Те, кто еще мог ходить, тащили на себе покалеченных родственников и присных. Только мы трое: Василиса Прекрасная, Иван и я — маленькой сплоченной группкой стояли перед царским крыльцом. Махатма удалился, вслед за ним зашуршали девицы с полиэтиленовой пленкой. Одна узурпаторша ехидно смотрела на нас сверху вниз, постукивая татуированной пяткой о пышный ковер.
— Ну, как вам зрелище? — не выдержав длительной паузы, поинтересовалась она.
— Средненькое, — за всех ответила я. Поинтересней ничего придумать не могла?
— Ты мне поговори! — беззлобно огрызнулась Аленка. Вся власть теперь моя, причем, заметь, по закону! Я же стала кармической женой этого самого махатмы. А он, между прочим, царских кровей!
— Вот свезло, так свезло… — пробормотал Иванушка.
— Ты чего там бормочешь, дурилка неотесанный?! — вскинулась кармическая жена. Больше не .будешь отнюдь носы моим воинам квасить!
— А если буду? — поинтересовался Иван, а из?за спины у него появились вооруженные до ногтей руки серьезного Сэма.
— Но?но! — Аленка посуровела. Ты не очень?то задавайся, дурак! А то от твоего лингама одни ошметочки останутся! Да и с братцем твоим царевичем могу я теперь делать все, что вздумается…
— Не можешь, — ровно сказала я. Ты обещание давала. Выполним мы твои три желания — выпустишь царевича. Одно желание мы выполнили, давай следующее.
— И правда, — противненько заулыбалась узурпаторша. Про желания?то я и запамятовала… Что бы такого придумать плохого?
И Аленка в притворной задумчивости завертела четками как пропеллером.
— Василиса, — меж тем тихо обратилась я к своей тезке. Как ты полагаешь, чем может грозить Тридевятому царству узурпация власти в лапах этого вшивопупского махатмы?
— Я еще не знаю, — растерялась Василиса.
Давно я читала ученые книги их брахманов и аватар, вроде ничему плохому они не учат… Наоборот, призывают воздерживаться от пороков, погружаться в созерцание собственного «я» и твердить мантры… Земную власть считают достоянием неполноценных каст и избегают ее…
— Заметно, — поджала губы я, — как этот кумарис власти избегает. Как Аленка его полномочным царем провозгласила, у него аж слюнки потекли и ноги задергались от удовольствия. Попал дедок на бесплатный медок…
— Эй, вы! Я к вам обращаюсь? Мы посмотрели на Аленку.
— Слушайте мое второе желание! Запишите, если на память жалуетесь…
— Не жалуемся.
— Так вот. Маловато что?то у меня во дворце служанок. Да и бестолковые они все какие?то, неуклюжие. Сласти любят, ленивы к работе и, только дай волю, сразу на сеновал бегут. Недовольна я ими. И вот чего я хочу: предоставьте мне в служанки такую девицу, чтобы ликом была ни черна ни бела, чтобы в щелку любую просочиться могла, чтоб вина не пила да конфет не жрала, пыль повсюду мела, тараканов гнала и при этом была завсегда весела. Уф, все, кажись!..
— Ну у тебя и заявочки! — сразу вскинулся мой муж.
Василиса Прекрасная озадаченно поглядела на меня.
— Где же мы такую раздобудем? — спросила она.
— Есть у меня идея… — пробормотала я.