— А можно подробнее?..
Кошка строго посмотрела мне в глаза:
— Подробнее будет потом. Ты от главного вопроса не увиливай. Пойдешь замуж за моего Ванятку али нет?!
— Да с какой стати?
Кошка аж застонала, словно поражаясь моей непонятливости.
— Василиса, ну пойми, пойми же ты, что так нужно, чтобы мудрая жена была у моего младшего сына! Иначе и сказка не скажется, и дело не сложится! И погу?у?у?у?убит распроклятая Аленка все Тридевятое царство!
Кошка возрыдала. Да, именно так: «возрыдала». И мне стало ее жаль. Но себя мне тоже было жалко. Стать женой неизвестно кого, да еще и, пардон, умственно отсталого! Это какой?то «Форрест Гамп» на российский манер получается!..
Но заколдованная царица так надрывно убивалась, так при этом всхлипывала, что мое сердце не выдержало.
— Это обязательно — выходить замуж за дурака? — уже морально сдаваясь, спросила я.
Кошачьи слезы моментально высохли.
— А как же! — прошептала она. Неужели ты не понимаешь! Ты, знаток русских народных сказок! Пойми: дурак при умной жене — главная стратегическая сила государства!
— Тридевятого?
— Любого! Поверь: это так. При умной да толковой жене и дурак премудрым царевичем станет.
И кошка уставилась на меня выжидательно. Янтарными, желто?медовыми царственными глазами.
— Хорошо, — тихо и раздельно проговорила я. Я согласна. Выйти. Замуж. За. Дурака.
— YES! — восторженно выдохнула кошка, она же царица Руфина Порфирородная. Ох, Василиса, радость ты моя, мы теперь с тобой таких дел наворотим! Вот где у нас эта Аленка?ведьма будет'
И кошка показала стиснутый кулачок.
Я вздохнула:
— Прощай, моя диссертация… Прощайте, мои статьи по фольклористике… Не видать мне ни вас, ни моего старого доброго четвертого «пентиума»!
Тут Руфина спрыгнула с лавки и с каким?то торжествующим мявом сказала:
— Идем со мной!
Оказывается, в этой комнатке была еще одна дверь. Потайная. Прямо за кроватью. Я ее поначалу не заметила, так искусно росписи на двери сливались со стенными. Кошка толкнула лапой дверь и мявкнула:
— Заходи!
Я вошла и обомлела.
Здесь был… мой кабинет. Со всеми книжными стеллажами и книгами, с этажеркой, забитой рукописями… Но самое главное, с рабочим столом, на котором мерно шумел вентиляторами мой родной компьютер!
— Он работает? — изумилась я.
— Конечно! — Руфина царственно потянулась. Ее апельсиновая шерсть мерцала словно припорошенная золотой пудрой. Я вместе с тобой захватила все, что тебе дорого и интересно. Я же не зверь, понимаю, что значит докторская диссертация. И верь мне: ты ее напишешь. И даже защитишь!
— Ага, — рассеянно сказала я» подходя к столу.
Но как же компьютер сможет работать? У вас ведь электричества нет!
— Подумаешь, электричество! — хмыкнула кошка. В Тридевятом государстве все делается по царскому велению, по моему котению !- Тут она слегка сникла. Ну, со времен Аленки?самозванки не все, правда… Но! Недолго ей осталось царевать!
Я было ринулась посмотреть свои файлы, но кошка меня остановила деликатным покашливанием:
— Василисушка, я, конечно, понимаю, наука и все такое, но… Ты отвлекись. Тебе сейчас надо к другому готовиться.
— К чему?
— К свадьбе, разумеется! — воскликнула кошка. А это все твое приданое подождет. Положенного часа.
Когда мы с кошкой вернулись в светлицу, заперев кабинет особым ключом, со стола уже убирали давешние три девицы. Кошка махнула на них хвостом:
— Вот, кстати, познакомься. Это твои сенные девушки. Служанки. Тоже в какой?то мере жертвы колдовства Аленкиного… Эй, девицы, поклонитесь своей госпоже и назовитесь!
— Меня звать Однадырка, — поясно кланяясь, пробасила девица с толстой черной косой.
— Меня звать Двудырка, — представилась длинноносая.
— А меня — Тридырка, — пискнула худосочная.
— Имена?то странные какие! — подивилась я.
— Что имена! — воскликнула кошка. Ступайте, девушки, вы пока не нужны. Если что, госпожа вас кликнет. И едва странные девушки вышли, кошка заговорила, понизив голос: — Имена — тьфу! Вот анатомия у этих девиц действительно… своеобразная. Ты хоть поняла, о каких дырках речь?
Я покраснела и смешалась.
— Поняла!- Руфина удовлетворенно посмотрела на мой румянец. Ты вон и то краснеешь, а девкам каково! Им же проходу не дают, осмеяли на все царство!..
— За что же их так… эта Аленка?
— А из вредности! Потому как ведьма, да еще и злая! Попались как?то ей на глаза, не убереглись, вот она их и опоясала черным?то словом, лихим заговором.
— Да уж… И мне предстоит одолеть такую полоумную магически озабоченную дамочку?
— Не волнуйся. У тебя все получится. Главное сейчас…
— Выйти замуж, — обреченно проговорила я. За дурака.
— Совершенно верно! — аж просияла кошка и кликнула девушек.
— Ладно. Только я предупреждаю, что девушек этих буду звать как?нибудь менее… скабрезно. Например:
Оля, Дуня и Тоня. Девушки, вы как, не против?
— Нас, матушка, хучь половиком обзови, токмо ног не вытирай, — с улыбкой кланяясь, сказала Одна… то есть Оля.
— Договорились.
Руфина смотрела на меня с явным нетерпением.
— Чего тебе еще надобно, государыня? — поинтересовалась я.
— Ты должна ознакомиться с охранно?пропускной системой данного терема. Тебе здесь жить. Мало ли, враги нападут…