Кошка только вздохнула. По ее поникшему виду я поняла, что продолжать этот разговор у нее нет никакого желания. Поэтому я запрокинула голову и стала рассматривать крупные звезды на сине?лиловом небе. Вдруг по этому небу протянулась характерная белая полоса не тоньше ниточки…
— Ой, что это?! Самолет летит, что ли?!
Кошка (сидевшая, кстати, у меня на руках) лениво поглядела в сказочные небеса Тридевятого царства:
— Конечно, самолет. Ковер?самолет, рейсовый. Волоколымск?Кутеж. А еще у нас змеи крылатые имеются, но те — для международных авиалиний…
— Потрясающе!
— Это хорошо, что тебе у нас нравится, Василиса, — промурлыкала кошка. Ее настроение явно улучшилось. Вот как замуж выйдешь, так все будет еще лучше… Потом деток с Ванюшей заведете — красота!
На этом оптимистичном заявлении кошки и завершился мой девичник. А на следующее утро…
— Вставай, Василиса свет Никитична, а то свою свадьбу проспишь?прохрапишь!
Ох, горюшко…
Умывшись ледяной водой я прояснившимся и вполне осмысленным взором смотрела на то, как в моей горнице суетятся сестры?«дырки», а кошка командует ими:
— Растерехи неуклюжие! Куда кружевное исподнее для невесты подевали?! Почему за сундуком оказалось! Ох, погибель вы моя, а не служанки! — Тут ее внимание переключилось на меня: — Так, Василиса, ты давай взбадривайся.
Вот как замуж выйдешь, так все будет еще лучше… Потом деток с Ванюшей заведете — красота!
На этом оптимистичном заявлении кошки и завершился мой девичник. А на следующее утро…
— Вставай, Василиса свет Никитична, а то свою свадьбу проспишь?прохрапишь!
Ох, горюшко…
Умывшись ледяной водой я прояснившимся и вполне осмысленным взором смотрела на то, как в моей горнице суетятся сестры?«дырки», а кошка командует ими:
— Растерехи неуклюжие! Куда кружевное исподнее для невесты подевали?! Почему за сундуком оказалось! Ох, погибель вы моя, а не служанки! — Тут ее внимание переключилось на меня: — Так, Василиса, ты давай взбадривайся. Через час жених с дружками за тобой придет, а ты еще непричесанная. Девушки помогут тебе одеться…
— А ты куда?
Кошка дернула хвостом:
— Странные ты вопросы задаешь, Василиса! Я к сыну побегу, конечно, к жениху твоему, Ивану! Должна же я проследить, как он там, готов ли к свадьбе…
У меня от слова «свадьба» свело живот.
— Руфина, — жалобно заныла я. А нельзя как?нибудь это… гражданским браком, что ли…
Но кошка уже выскользнула за дверь, и вопрос остался без ответа. Я вздохнула и покорно принялась терпеть пытки одеванием от сестер. Когда я глянула на себя, одетую в подвенечный наряд, в зеркало, то приглушенно завопила от ужаса. Я была в этой одежде похожа на рекламную горку конфет «Ферреро Роше», тех, что в золотистых фантиках. А сверху на мой кокошник еще набросили ту самую фату, в которой можно было исполнять роль Кентервильского привидения…
— Какой ужас! — обреченно прошептала я.
— Какая красавица! — восхищенно зашептались сестрицы. Ну, такую?то мы жениху бесплатно не отдадим, поторгуемся!
Я стиснула зубы. И тут раздался где?то вдалеке веселый тонкий перезвон колокольчиков.
— Ох, батюшки, едут! — завопила Тонька, высунувшись в окно. Жених с дружками! Да какой?поезд?то богатый! Все в коврах заморских, а лошади — в лентах!
— Хоть в царских коронах, — пробормотала я и почему?то задрожала.
Мои наперсницы выметнулись из горницы — петь песни встречальные?величальные жениху с его командой. И действительно, скоро зазвучали внизу, у входа в терем, три голоса, от мощи коих звенели оконные стекла. Я побоялась в своем наряде высовываться в окно, чтоб посмотреть, поэтому могла только слушать, как на улице, где возле ворот остановился свадебный поезд, происходил следующий диалог:
— Эй, красные девицы, выбирайтесь из светлицы! — потребовал приятный мужской голос.
— А чего вам надо? — это Двудыр… то есть Дуняшка произнесла. Не выйдет наша девица! Не пустим мы ее! Не пустим, пока выкуп не заплатите!
— Что ж за выкуп вы хотите? — Опять приятный мужской голос.
— Зелена вина, решето с пирогами, курицу с ногами, барана с рогами и сто рублев денег!
— Не много ль берете?!
— В самый раз! А то наша невеста будет не про вас!
— Ну, вот вам сто рублев да корзина пирогов, дозвольте поглядеть на невесту, не крива ли?
— Ах, гости дорогие, заходите! Поглядите, а коль приглянется — то и с собой берите!
Я услышала, как вся компания с шумом и прибаутками поднимается по лесенке в мою горницу, и схватилась за голову. Что я делаю?! Ведь я этого жениха сроду в глаза не видела! Словечком с ним не перемолвилась! Какая?то говорящая кошка втянула меня в сомнительную авантюру!..
— Здравствуй, здравствуй, Василиса свет Никитична! Встречай гостей дорогих! — Обладатель приятного мужского голоса оказался непривлекательным лысым толстяком в красном кафтане.
Его окружали мои девицы; А следом за ними в комнату важно вошли Руфина и…
Господи!
Это мой жених?!
Они что, с ума тут посходили в этой сказке?!
Посреди горницы с неизъяснимым выражением лица застыл разряженный в пух и прах детинушка ростом этак под два метра и возрастом лет этак осьмнадцати. Вылитый Митрофанушка из бессмертной комедии Фонвизина. Не хватало мне только неравного брака с недорослем!