— Жестокие твари, вы заслуживаете самой мучительной казни! — убежденно произнесла я, кладя руку на рукоять Нурилона.
— Жестокие твари, вы заслуживаете самой мучительной казни! — убежденно произнесла я, кладя руку на рукоять Нурилона. — Это будет справедливым наказанием!
Свет залилась слезами, а на бесформенной морде Тьмы четко проступила гримаса страха, заметно поубавив ее обычную спесь. Одна лишь Хаос держалась по-прежнему заносчиво.
— Давай, убивай нас, сестрица! — провокационно хихикнула она. — Но тогда ты и сама вскоре последуешь за нами. Выхода у тебя нет, ибо я задала два варианта программы включения детонаторов. Мы улетаем — и цепь активизации ядерных зарядов замыкается. Мы не улетаем — она включается тоже. Поэтому тебе нужно совершить невозможное — отменить код команды взлета через пароль, тем самым разрывая цепь управления взрывчаткой. Но спешу тебя разочаровать — пароль к коду ты не подберешь никогда.
— Как? — хором, панически заголосили Свет и Тьма. — Мы же об этом не договаривались. Ты и нас обманула…
— Дуры! — Я смеялась чуть ли не до слез умиления, искренне жалея этих погрязших в ненависти старух. — Какие же вы жалкие и мелочные! Нет, я не стану брать на душу греха убийства и марать об вас руки. Я вас отпущу.
— Что? — не поняла Свет.
— Правда? — усомнилась Тьма.
— Отпустишь? — не поверила Хаос. — Позволишь нам уйти?
— Позволю, — спокойно подтвердила я. — Убирайтесь, я вас презираю. В грузовом отсеке стоит небольшой межгалактический разведывательный бот, полностью готовый к полету. Забирайте его и выметайтесь на все четыре стороны, времени вам хватит с лихвой. Компьютер, освободи их!
Удерживающие демиургов ремни отстегнулись. Три старухи неуверенно поднялись из кресел и дружно поспешили к выходу из рубки.
— Генрих, — попросила я, — проводи моих сестриц и проследи, чтобы они покинули нашу планету. Фокусничать они не станут — это не в их интересах.
На пороге Хаос неожиданно обернулась.
— Сестра, — в ее голосе внезапно прозвучало раскаяние, — Си-Тха, пойдем с нами. Мы ведь так много тысяч лет прожили вместе…
— Нет. — Я чуть приподняла руку и сделала пальцами слабый миролюбивый жест. — Теперь нам не по пути. Я тебя прощаю, сестра Ла-Фе.
Лицо Хаос перекосилось от осознания собственной низости. Я все-таки смогла ее убить — пусть не физически, но морально, что причинило чванливой твари гораздо большую боль.
— Ты, — она засыпала меня проклятиями, — решила доказать, будто стала лучше и добрее нас? Так сдохни же тогда вместе с этим столь дорогим тебе миром. — Она вперевалку выбежала из рубки. — Сдохни! — Ее вопли отражались от стен коридора, выдавая захлестнувший демиурга стыд.
Я невесело рассмеялась и опустилась в командирское кресло.
— Пять минут до отлета! — словно зачитывая смертный приговор, невозмутимо доложил компьютер.
Я повернулась к монитору главного компьютера и положила пальцы на клавиатуру.
— Зачем этому миру погибать? — тихонько, почти риторически спросила я вслух, обращаясь к самой себе. Но мне ответила машина:
— Зло должно погибнуть вместе с добром, дабы ни одно из них не стало победителем.
В этом и состоит всеобщее равновесие.
— Разве? — скривилась я. — А как же мои дети? А как же мои друзья — в чем они виноваты? А еще орки, эльфы, драконы, сильфы, люди — разве они совершили что-то плохое? О нет, я тебе не верю. Должен найтись какой-то другой способ, призванный уравнять добро со злом.
— Я его не знаю, — равнодушно ответил компьютер. — Просчитав сотни вероятностей, я выбираю самый результативный — смерть!
— Нет! — закричала я, сглатывая слезы ярости. — Я этого не допущу!
— Четыре минуты до отлета! — как ни в чем не бывало продолжала отсчитывать бездушная машина.
Я попробовала рассмеяться, но мой голос сорвался, превращаясь в стон отчаяния. Тогда я опустилась на пол и постаралась разорвать кабели, подходящие к пульту управления. Но кабели не поддавались ни моим рукам, ни зубам, ни даже отточенному лезвию Нурилона. И я опять заняла место в кресле, тупо уставившись на кнопки с буквами. Я просто обязана разгадать этот загадочный пароль, способный остановить процедуру старта.
— Три минуты до отлета! — словно издеваясь, сообщил компьютер.
Стараясь не потерять сознание от ужаса, я сидела над клавиатурой. Я набрала: «Стоп».
— Две минуты до отлета! — Компьютер проигнорировал мои жалкие потуги.
«Конец» — печатала я, полностью сосредоточившись на буквах.
— Одна минута до отлета! — сделала очередной ход судьба.
«О Логрус, помоги же мне!» — мысленно умоляла я. Меня колотило, будто в лихорадке, зубы отбивали дрожь, пальцы прыгали, промахиваясь мимо клавиш. «Закончить», — набрала я.
— Пятьдесят секунд до отлета!
«Что могла придумать Хаос? — размышляла я, пытаясь отрешиться от размеренного голоса палача. — Это должно быть что-то особенное, совершенно не присущее демиургам, то, о чем они думают в самую последнюю очередь. Но я просто обязана об этом знать…»
— Сорок секунд до отлета! — чарующе пропел голос убийцы.
«Чему они меня учили — Логрус, Логрин и Оружейница? О чем говорила тетушка Чума? Есть ли в этом несчастном мире нечто такое, не зависящее от добра и зла, более дорогое, чем жизнь, стоящее вне всего и превыше всего?»