— Я вернулась! — Мои ногти острой пилой прошлись по настенной панели, высекая сноп огненных искр. — Через секунду я достигну рубки. Приказываю немедленно стереть из памяти навигационных устройств намеченный маршрут полета. Он ошибочен, я задам новый.
— Исполнено! — послушался компьютер.
— Находящихся в рубке демиургов зафиксировать неподвижно и не отпускать до моего появления!
— Исполнено!
— Отменить процедуру старта!
— Невозможно! — все так же равнодушно отозвался компьютер. — Меня запрограммировали для функции автоматического выхода на околоземную орбиту и дальнейшее ожидание ввода нового маршрута. Это вопрос выживания корабля, имеющий первоочередной статус. До активации первой фазы отлета осталось двадцать минут. Если вы все-таки желаете ее отменить, то пройдите к главной консоли управления и наберите пароль!
Я шокированно прикусила губу. Какой еще, к гоблинам, пароль? В инструкции Оружейницы о нем не упоминается…
— Демоны! — выразительно прокомментировал молчавший до этих пор барон.
Какой еще, к гоблинам, пароль? В инструкции Оружейницы о нем не упоминается…
— Демоны! — выразительно прокомментировал молчавший до этих пор барон. — Кажется, у нас начались большие неприятности! Милая, похоже, тебя обошли у самого финиша!
Я одарила его уничижительным взглядом. И как это мужчины умеют так искусно нажимать на наши слабые точки?
— Ну это мы еще поглядим, кто кого переиграет! — прорычала я сквозь взбешенно стиснутые зубы. — У меня еще имеется в запасе целых двадцать минут!
— Что можно успеть за столь короткое время? — обреченно пожал плечами окончательно павший духом Генрих. — Может, лучше заколоться? — Он вынул из ножен кинжал.
— Трусливый слабак! — рявкнула я, выбивая оружие из его пальцев. — Я выбираю другой путь. Нужно бороться до последнего вздоха, до последней капли крови. Надежда умирает последней!
Генрих смутился, вложил клинок обратно в ножны и уже не заговаривал о самоубийстве.
Мы подошли к стальной двери, ведущей в главную часть корабля. Я толкнула заслон рукой, но он не поддался.
— Открой! — приказала я управляющему компьютеру.
Но вместо этого в стене распахнулось крохотное оконце, из коего выдвинулся стеклянный кубок, доверху наполненный прозрачной жидкостью. На дне сосуда я увидела ключ от двери.
— Дополнительная защита от вторжения врагов, — пояснил бортовой компьютер. — В бокал налита вода из Моря Гнева, привезенная с вашей родной планеты. Ее невозможно вылить, а контейнер нельзя поднять или разбить…
— Вот делов-то! — небрежно хмыкнул Генрих, протягивая руку к сосуду и собираясь запустить в него пальцы. — Защита от дураков?
— Стоп! — успела я перехватить самонадеянного напарника за запястье. — Тебе ничего не ведомо о Море Гнева. Эта вода за секунду растворяет металл, дерево или плоть, как, впрочем, и любую другую материю, не имеющую отношения к морской стихии. Сунь палец в бокал — и ты сразу же станешь калекой!
Барон поспешно отдернул руку и испуганно побледнел.
Я задумалась. Драгоценные секунды таяли с ужасающей скоростью…
«Море, — напряженно вспоминала я, насилуя свою память. — Я плавала по морю. На корабле отважного капитана, настоящего друга и прирожденного воина, подарившего мне волшебный амулет…» О да, я поспешно зашарила у себя на груди, отыскивая знак Королевы пиратов, переданный мне Маллером де Ваксом. Оправленный в серебро шип морского ската-хвостодера, вещественное воплощение силы и мощи всех морей и океанов…
Тонким острием шипа я без особых проблем подцепила ключ, извлекла его из сосуда, вложила в замочную скважину и открыла дверь. Генрих потрясенно помотал головой, уже почти отказываясь верить в реальность всего происходящего.
— Пятнадцать минут до отлета! — констатировал механический голос.
Мы бежали дальше…
Наш путь преградила вторая дверь, за которой, слава богам, начиналась сама рубка управления. На складывающемся в гармошку стальном листе виднелись два отверстия разной формы. Генрих недоуменно покосился в их сторону. Я извлекла из кармана листок с инструкцией, найденный на Радужном уровне.
— Все элементарно. — Я снова пробежалась глазами по ряду скупых и предельно простых строк.
— Здесь имеется ящик с двумя ключами, открывающими дверь. Ключи вставляются в скважины и одновременно поворачиваются до упора вправо. Эта процедура синхронно выполняется капитаном и первым пилотом. Поможешь мне?
— Я смутно представляю, что значит выполнить работу первого пилота, но очень хочу попробовать, — с готовностью услужить белозубо улыбнулся Генрих. — Приказывай!
— Значит, так, достаем ключи… — Я нажала на выступ в стене, и из нее с легким шорохом выехал небольшой ящичек, сверху накрытый защитным стеклом. Но, увы, прозрачная крышка хранилища оказалась разбита вдребезги, а сам ящичек — пуст… Ключи от командного отсека исчезли бесследно! Проклятая сестра Хаос обошла меня и здесь!
— Двенадцать минут до отлета! — Отсчет времени неумолимо продолжался.
Я бессильно сжала кулаки, в кровь раздирая ногтями свои ладони. Требовалось срочно что-то предпринять. Но вот только что?
— Где ключи? — Генрих красноречиво указал на сиротливо пустовавшее хранилище. — Где они?