— Мне не трудно, — опять вмешался голос. — Меня это ничуть не напрягает.
— А ты вообще молчи! — отрезала Феола. — И только попытайся мне заблокироваться! Дай я тебя обследую.
Некоторое время Феола молчала. Потом вздохнула.
— Похоже, я действительно слишком осторожничаю.
— Хочу имя, — вмешался голос. — Почему у меня нет имени?
И правда, почему? Мы с Феолой переглянулись.
— Вообще-то, — почесал я затылок, — я предполагал, что ты сам выберешь себе имя, когда станешь взрослым. Как это делают биокомпы.
— Но людям имена дают их родители, — возразил кристалл. — Дайте мне имя.
Васька хихикнул.
— Итак, уважаемые родители, ребенок требует имени.
Эмофон поколебал сдвоенный рык Феолы и мой.
— Васька!!! В утиль пущу!!! — а это уже Феола.
— Вот так и проявляется неуважение к старшим, — притворно печально вздохнул Васька.
— Кристя! — выпалил я, прекращая шутливую перебранку.
— Что? — недоуменно поинтересовались Васька и Феола одновременно.
— Имя, говорю, Кристя.
— Почему Кристя?
— Ну… сокращенно от кристалла — Кристя.
— Мда-а-а, — Феола уничижительно посмотрела на меня. — Твоей фантазии позавидует любой.
— Придумай лучше, — обиделся я.
— А мне нравится, — вдруг вмешался кристалл, за что получил не менее уничижительный взгляд моей сестры.
— Сразу видно, частица чьей души живет в нем, — ехидно заметила она. — Ну если нравится, пусть будет Кристя.
Как раз в этот момент партия на доске завершилась весьма эффектным матом.
Кристя обиделся. Одна из белых фигур приподнялась и попыталась спихнуть с доски фигуры черных. Но только проходила сквозь них. Васька сначала спокойно наблюдал за этим безобразием, а потом просто убрал доску.
— Проигрывать надо уметь, — наставительно заметил он. — И раз проиграл, изучай и анализируй свои ошибки. Махать же кулаками после драки контрпродуктивно.
— Эй, — помахала рукой в воздухе Феола. — Вась, ты не забыл с кем разговариваешь? Полагаешь, Крис уже знает такие слова?
— Контрпродуктивно, — заговорил вдруг Кристя. — Образовано от латинских слов контр и…
— Ладно-ладно, вижу знаешь, — слегка ошарашено отозвалась Феола.
— Я читал словари, — важно признался Кристя.
— Он вообще, талантливый ребенок, — заметил Васька. — Особенно с таким учителем, как я…
— Заткнись! — хором вскричали мы с Феолой.
— Ну вот. Уж и похвастаться нельзя. Кстати, Дерри, что-то у нас с Крисом связь немного барахлит. Мне это не нравится.
— Да? А чего раньше молчал? — Озадаченный, я подошел к ванне. — Крис, ну-ка, не мешай мне. Дай проверю твою функцию связи.
Закрыв глаза, я стал изучать свой кристалл, наверное, впервые за эти три месяца. Ого, как он изменился. В нем почти не осталось свободных связей. Все переплетения линий, что не использовались ранее, оказались заняты нервными клетками. В некоторых местах даже слишком заняты. Ну и ну. Похоже, теперь придется мне поработать. Тут я почувствовал чье-то любопытное присутствие. Поняв, что обнаружен, Крис недовольно посопел, но тут же спросил:
— А можно я посмотрю? Можно?
— Смотри, — буркнул я, поглощенный изучением новых узоров в кристалле. — Только не мешай. А то останешься без связи с внешним миром. Или еще без чего-нибудь.
Крис испуганно замолк и отпрянул, хотя и продолжал наблюдать за моей работой. Я же восстанавливал некоторые нарушенные связи, закладывал новые для будущего роста разума, делал заделы для новых возможностей. За работой я совершенно потерял счет времени. Наконец все вроде бы заработало как надо.
— Уф, Крис, ты давай теперь самостоятельно отслеживай все неполадки. Ты же знаешь схему опроса, почему не пользуешься?
— Ну….
— Вот тебе и «нуууу». Это сейчас можно все исправить, а что будешь делать, когда мы вытащим тебя из ванны? Я же физически не сумею провести полный контроль твоего состояния. Это только ты сможешь сделать. И если где заметишь неправильности, сразу сообщай мне.
— Будет сделано, папа!
— Обои по шее получите, — вздохнул я.
— А я то за что?! — изумился Васька, сразу понявший, кто второй в этих «обоих».
— А кто Криса мог еще научить такому? — Похоже, мой «Кристя» плавно трансформировалось в «Криса». Но, пожалуй, так оно даже и лучше.
— Он ребенок очень талантливый.
— Вы закончили? — Феола сидела по полу по-турецки и мрачно смотрела на меня. — Я вас тут уже час жду, а вы еще ругаетесь.
— Ой, извини, Феол.
Закончив с делами здесь, мы с ней вдвоем покинули пещеру. Тут нас ждал сюрприз в лице Луки и Алькора, дожидавшихся нас у входа.
Тут нас ждал сюрприз в лице Луки и Алькора, дожидавшихся нас у входа. Лука был непривычно серьезен.
— Наконец-то, — буркнул он. Мы с Феолой недоуменно переглянулись. Потом посмотрели на парочку. Те неторопливо двинулись к нам. Оба выглядели так, словно ожидался какой-то серьезный и важный разговор.
— Что-нибудь случилось? — Я был озадачен подобным поведением друзей.
— Случилось? — Лука даже задохнулся от возмущения. — Вы вдвоем почти на три месяца выпали из жизни! Вспомните, когда последний раз вы участвовали в игре? Между прочим, без вас двоих выиграть у команды Алькора у нас нет никаких шансов! А те настаивают на реванше! И что мы должны отвечать? Извините, но наш капитан увлекся своей работой?